Avec Benfica, Mourinho affronte à nouveau son ancien club, le Real Madrid

Pour la deuxième fois cette saison, José Mourinho affronte avec son club actuel, Benfica, l’un de ses anciens clubs préférés : le Real Madrid. Le mardi 17 février à 21 heures, les deux équipes s’affronteront lors du tour intermédiaire de la Ligue des champions. Allons-nous assister à nouveau à un spectacle aussi passionnant que lors de la phase de groupes ?

Succès à Porto et Chelsea

Mourinho a fait ses premiers pas en tant qu’entraîneur principal à Benfica. Après une brève période à Benfica, il a fait sa grande percée chez son rival Porto. Mourinho est entré dans l’histoire en remportant la Coupe UEFA en 2003 et, un an plus tard, la Ligue des champions avec le « petit » Porto.

Mourinho a ensuite rejoint Chelsea en 2004. Son comportement sur et en dehors du terrain lui a valu le surnom de « The Special One ». Avec deux titres consécutifs en Premier League, Mourinho est devenu une icône à Stamford Bridge. Sa formule à succès : une défense solide comme un roc combinée à une efficacité devant le but, avec des joueurs tels que Frank Lampard et Didier Drogba comme figures de proue.

Un succès mitigé au Real Madrid

Après son passage couronné de succès à Chelsea, Mourinho a rejoint l’Inter de Milan. En Italie, Mourinho a remporté le triplé en 2010 (championnat, coupe et Ligue des champions), après quoi le Real Madrid est venu le chercher. Lors de la saison 2010-2011, il remporte la Copa del Rey et, une saison plus tard, Mourinho conquiert la Liga avec un total historique de 100 points et 121 buts marqués, un record absolu à l’époque.

En 2012, Mourinho a remporté la Supercopa de España, mais la saison 2012-2013 s’est finalement avérée décevante : une nouvelle fois, pas de victoire en Ligue des champions et même pas de trophée cette saison-là. Des querelles avec, entre autres, le capitaine Iker Casillas ont contraint Mourinho à quitter le Real Madrid.

La dernière rencontre a donné lieu à un spectacle

La dernière confrontation entre Benfica et le Real Madrid a été un véritable régal. Lors de la huitième journée de la phase de groupes, Benfica s’est imposé 4-2 après une fin de match surréaliste.

Cela ressemblait à une victoire prestigieuse… mais potentiellement inutile. Jusqu’à la 97e minute, Benfica menait 3-2 face au Real Madrid. Pourtant, au classement virtuel, les Portugais restaient bloqués à la 25e place, qui n’est pas qualificative pour le tour suivant.

La fin de match a alors basculé dans l’irréel. Face à un Real réduit à neuf joueurs, Benfica pouvait encore croire au miracle. À la 98e minute, le gardien Anatolij Troebin est monté sur le dernier coup franc et a inscrit le but du 4-2, en trompant Thibaut Courtois. Une scène totalement folle. Au final, le Real Madrid termine 9e de la phase de groupes, Benfica 24e… et donc qualifié ! La grande victime de la soirée s’appelle Marseille, repoussé à la 25e place, et défait ce soir là à Bruges 3-0.

« Une nuit historique », a réagi Mourinho. « J’ai gagné et perdu beaucoup de matchs, mais je n’avais encore jamais gagné un match où mon gardien avait marqué à la dernière minute. »

L’émotion de Mourinho

Après le match, Mourinho a expliqué sa réaction lors du dernier but. « Je me suis excusé (auprès de Arbeloa) pour la façon dont j’ai célébré le 4-2, mais Alvaro est un footballeur et il comprend qu’on se laisse emporter dans un moment pareil. »

À l’approche du prochain match, Mourinho a souligné qu’il n’y avait « qu’un seul objectif : se qualifier pour le tour suivant ». Mais The Special One est resté réaliste : « Je pense que le Real Madrid reste l’un des grands favoris pour remporter la Ligue des champions. »

Après treize ans, Mourinho va retourner au Bernabéu le mercredi 25 février pour le match retour. « Je n’y suis pas retourné depuis mon départ. Comme on dit en Espagne : « Nous venons pour eux. »

Mbappé à 100%

Le Real Madrid a remporté son dernier match 4-1 contre la Real Sociedad. Arbeloa a laissé le meilleur buteur Kylian Mbappé au repos. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour Benfica, car le Français s’est déjà révélé être un fléau pour de nombreuses défenses. Mbappé a déjà marqué 13 buts cette saison en seulement sept matchs de Ligue des champions, dont huit lors de ses trois derniers matchs.

Il sera donc crucial de neutraliser Mbappé, mais Mourinho est connu pour sa capacité à mettre en place une structure défensive qui permet de tempérer la classe individuelle dans les matchs à élimination directe.

Y parviendra-t-il mardi et une semaine plus tard ? Le Real Madrid connaît une saison étrange et ne peut se permettre un nouveau faux pas. Ce que nous savons déjà, c’est que chaque fois que Mourinho retrouve un ancien amour, la soirée s’annonce riche en émotions.