Le tennis belge a de nouveau le vent en poupe
Alors que David Goffin est en train, à 35 ans, d’écrire les derniers chapitres de sa belle histoire, de nouvelles promesses continuent de grandir pour réaliser des exploits XXL aux quatre coins de la planète tennis. De bon augure pour la suite de la saison et pour les années à venir.
Si la Belgique ne tutoiera sans doute plus jamais les sommets atteints du temps de l’époque dorée de Justine Henin et Kim Clijsters, un vent nouveau souffle indéniablement sur le tennis belge depuis quelques mois. A l’image de l’exploit XXL réalisé ce week-end par l’équipe belge de Billie Jean King Cup, les fans belges de la petite balle jaune ne savent plus vraiment où donner de la tête. Pour le retour au sein de l’équipe de la locomotive qu’est Elise Mertens, n°20 mondiale en simple mais aussi n°1 mondiale et lauréate de pas moins de six tournois du Grand Chelem en double, les Yellow Aces ont battu ni plus ni moins que les Etats-Unis à Ostende. Pourtant finaliste la saison dernière de cette prestigieuse compétition inter-nations, l’équipe coachée par l’ancienne gloire du tennis US, Lindsay Davenport, a pris l’eau aux bords de la Mer du Nord (3-1).
Vandewinkel et Minnen se paient le scalp de Jovic (WTA 16) !
Privée de quelques joueuses du calibre de Jessica Pegula (WTA 5), Amanda Anisimova (WTA 6) ou encore Madison Keys (WTA 17), cette équipe américaine comptait tout de même en ses rangs la jeune et talentueuse Iva Jovic, (18 ans, WTA 16), qui a été battue de manière surprenante tant Hanne Vandewinkel (WTA 94) samedi que par Greet Minnen (WTA149), dimanche ! Grâce à ce succès également marqué par le succès sur abandon d’Elise Mertens face à MacCartney Kessler (WTA 48) après 2h40 d’un combat titanesque, la Belgique s’est qualifiée pour le Final 8 qui réunira les 8 meilleures nations mondiales en septembre à Shenzen (Chine). Impressionnant !
Le rêve de Vandromme, le nouveau visage du tennis belge
Mais au-delà de cette superbe performance collective magnifiée par des exploits individuels aussi beaux qu’inattendus, c’est tout le tennis féminin qui progresse à vitesse vv’. Hanne Vandewinkel, qui vient récemment d’intégrer le top 100 – elle est désormais 98e – et donc de battre une joueuse issue du top 20 pour la première fois de sa carrière continue, à 21 ans, de gravir les échelons vers un top 50 espéré d’ici un ou deux ans.
Derrière elle, la jeune Jeline Vandromme, 18 ans à peine, ne cesse de repousser ses limites, elle qui vient encore d’inscrire le tournoi de Calvi (Corse) à son palmarès le week-end dernier. Grâce à ce 6e succès ITF en carrière, la Brugeoise, qui avait remporté les Masters et l’US Open pour juniores fin 2025, a encore grimpé de 33 place pour désormais intégrer le Top 200 mondial chez les grandes : la voilà désormais 189e ! Et elle ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. De leur côté, Sofia Costoulas (21 ans, WTA 134) et Greet Minnen (28 ans, WTA 150) brillent aussi occasionnellement.
Goffin en fin de parcours, Bergs rêve de lui succéder
Et chez les hommes ? Là aussi, la tendance est clairement positive puisque même si David Goffin arrive au crépuscule d’une formidable carrière qui lui aura, mine de rien, permis d’atteindre la 7e place mondiale fin 2017.
Avec son prénom de champion du monde et son enthousiasme qui « met la patate », Zizou Bergs est l’un des chefs de file de cette nouvelle génération aussi talentueuse qu’ambitieuse. Désormais 40e à l’ATP, il rêve toujours du top 20 qui passera sans doute par le gain d’un premier tournoi ATP derrière il court depuis deux ans. Après avoir battu Mannarino (ATP 46) puis surtout Rublev (ATP15), le Limbourgeois a notamment atteint pour la première fois de sa carrière les 8es de finale d’un tournoi Masters 1000 à Monte-Carlo, la semaine passée. Où il a échoué de peu face à Zverev (ATP 3).
Collignon sur les traces de Goffin ?
Pas très loin derrière, Raphaël Collignon a lui aussi connu une fin d’année 2025 incroyable, quand il avait éclaté à l’US Open, ainsi qu’en Coupe Davis, où la Belgique avait brillé à l’occasion du Final 8 à Bologne. Ayant notamment prolongé son titre au tournoi Challenger de Monza, dimanche passé, le Liégeois (ATP 65) a de grandes ambitions pour la saison qui démarre.
Plus audacieux, mieux préparé mentalement qu’à ses débuts, il rêve de marcher sur les traces de Goffin. Un jugement qui vaut également pour Alexander Blockx. Finaliste des Masters juniors fin 2025, il a aussi atteint les 8es de finale à Monte-Carlo après s’être extirpé des qualifications puis avoir battu Shopalov (ATP38) puis Cobelli (ATP16) avant de s’incliner avec les honneurs face à De Minaur (ATP6). Grâce à ces succès, il est monté à la 71e place, soit le meilleur classement de sa jeune mais prometteuse carrière…
