Le tennis masculin belge a le vent en poupe
Avec Blockx, Bergs et Collignon, notre petit pays possède trois joueurs qui font partie du top 100 mondial. Avec Goffin qui s’offre une dernière danse parisienne pleine d’émotions, ils vont tenter de briller sur la terre battue de Roland-Garros.
Véritable temple de la terre battue, le tournoi de Roland-Garros est celui qui plait le plus aux spectateurs mais aussi, souvent, aux joueurs belges. En raison de sa proximité, bien sûr, mais aussi par le fait qu’il se dispute sur une surface très utilisée dans notre petit pays. Et puis, comment oublier les épopées victorieuses de la reine Justine Henin, sacrée à quatre reprises (2003, 2005, 2006 et 2007) sur cette surface ocre en début de siècle ? Ou encore les exploits singuliers de Kim Clijsters, finaliste en 2001 et 2003, voire, côté masculin, celui de Filip Dewulf, demi-finaliste à la surprise générale en 1997 alors qu’il sortait des qualifications ? Alors, forcément, la rengaine est la même chaque année : qu’attendre des meilleurs joueurs belges sur la surface ocre ? Et notamment du côté masculin pour cette édition s’annonce spéciale avec le forfait acté du nouveau roi de la terre battue, Carlos Alcaraz.
Le tennis belge a le vent en poupe
Et les Belges dans tout cela ? Et bien globalement, ils se portent bien. Très bien, même, si l’on analyse l’évolution de nos meilleurs représentants au classement général mais surtout dans leur jeu. Aujourd’hui, la ‘petite’ Belgique ne nourrit plus de complexes comme elle l’a encore démontré lors du dernier Final 8 de la Coupe Davis, atteignant la demi-finale de l’épreuve inter-nations après avoir notamment pris le meilleur sur la France ! Désormais, notre pays a la chance de compter en ses rangs trois tennismen du top 100 mondial : Alexander Blockx, Zizou Bergs et Raphaël Collignon ! Les deux premiers ont même récemment intégré, – ou réintégré – le top 40 mondial. Ce qui, compte tenu de la concurrence féroce qui règne au sommet de la hiérarchie tennistique mondiale, n’est pas une mince affaire.
Blockx, le new kid du tennis belge
Depuis les exploits récents qu’il a réalisés au Masters 1000 de Madrid puis de Rome, Alexander Blockx est devenu le nouveau chef de file du tennis masculin. Agé de seulement 21 ans, l’Anversois, désormais 36e joueur mondial, a toujours fait preuve d’un mental en béton tout en disposant de toutes les armes nécessaires pour briller au plus haut niveau. Vainqueur de l’Australian Open chez les juniors en 2023 puis finaliste l’année dernière des Masters juniors, il ne cesse d’étonner par sa maîtrise des gros matchs. A Madrid, en avril, il a successivement battu Garin (ATP 85), Nakashima (ATP 32), Auger-Aliassime (ATP5), Cerundolo (ATP20) puis Rune (ATP 15) avant de s’incliner avec les honneurs contre Zverev (ATP 3), en demi-finale. Il débarque à Paris avec l’envie de briller encore davantage et de prouver qu’il mérite sa place dans le top 50 mondial. Voire (nettement) mieux…
Bergs veut mettre la patate
Comme ile le répète souvent, Zizou Bergs aime ‘mettre la patate’. Cela tombe bien puisqu’à Roland Garros, le Limbourgeois, désormais 38e mondial, entend bien démontrer qu’il peut utiliser toute son énergie au service de résultats probants. Cette année, il a brillé à Monte-Carlo, où il a notamment éliminé Rublev (ATP 15) avant de mordre la poussière face à Zverev (ATP 3). Cette semaine, il a préféré déclarer forfait à Hambourg pour être au top de sa forme à la Porte d’Auteuil.
Collignon : quand le mental va, tout va
Quant à Raphaël Collignon (ATP 64), il a déjà démontré en fin de saison dernière qu’il reste capable de battre n’importe qui. Quand le mental suit et se met au service de ses impressionnantes qualités techniques et athlétiques, le Liégeois est difficilement arrêtable. Avant Roland Garros, il a notamment remporté le tournoi Challenger de Monza et a été battu de justesse en finale de celui de Bordeaux. Juste avant cela, à Miami, il avait notamment battu Dimitrov (ATP 44) et Cobolli (ATP 14)…
Une dernière danse parisienne pour David Goffin
Et puis il y a toujours le valeureux David Goffin, ancien 7e joueur mondial, qui s’accroche comme il peut pour essayer de terminer en beauté sa carrière à l’issue de la saison. Désormais retombé à la 249e place mondiale, le Liégeois a reçu une wild-card de la part des organisateurs du tournoi parisien pour prendre part aux qualifications du tournoi. A 35 ans, le Liégeois a déjà passé le premier tour au prix d’un match de toute beauté au terme duquel il n’a pu cacher son émotion…
