Ruben Amorim als redder van Manchester United
Ruben Amorim, de Portugese coach, afkomstig van Sporting Lissabon, moet de plaats innemen van Erik ten Hag, nadat Ruud van Nistelrooy de tijdelijke rol met verve heeft vervuld.
Ruud van Nistelrooy vertrok op 11 november eervol bij Manchester United. De Nederlander nam het stokje over als interim-trainer na het ontslag van zijn landgenoot Erik ten Hag. Op maandag maakte de club uit Manchester het vertrek bekend van hun clublegende. De nieuwe vaste coach, de Portugees Ruben Amorim, komt met zijn eigen staf.
Op de middag van de 11e kwam Ruben Amorim aan op Carrington om zijn functie op te nemen. Tegelijkertijd werd bekend dat Joao Pereira was aangesteld als coach van Sporting Portugal, de club die Amorim zou verlaten.
Amorim zal een gapend gat achterlaten aan de oevers van de Taag, nadat hij begon met twee goede resultaten. Een 2-4 overwinning op Braga op zondag en, de dinsdag ervoor, een overtuigende 4-1 overwinning op Manchester City in de Champions League.
De derde duurste coach in de geschiedenis
Ruben Amorim heeft bij Man Utd getekend tot juni 2027, met een extra jaar als optie. Hoewel United op de 13e plaats blijft staan met 15 punten, zijn ze slechts vier punten verwijderd van het podium.
Met zijn bijna 40 jaar gaat de voormalige middenvelder van Benfica een behoorlijke uitdaging aan. Hij is 14-voudig international, maar heeft slechts beperkte trainerservaring. Hij begon in het seizoen 2018-2019 bij Casa Pia (Liga 3). Na 22 wedstrijden moest hij ontslag nemen nadat de Portugese FA de club een straf oplegde (6 punten in mindering). Hij werd ook bestraft voor het geven van instructies aan zijn spelers op het veld. Hij beschikte niet over het vereiste niveau om dat te mogen doen.
Acht maanden later ging Ruben Amorim naar Portugal, eerst om het B-team onder zijn hoede te nemen. Daarna het A-team, voordat Sporting Portugal in 2020 een beroep op hem deed om Riccardo Sa Pinto te vervangen. Zijn record is indrukwekkend: 13 wedstrijden, 10 overwinningen! En wat een overwinningen: twee tegen Porto en één tegen Benfica.
Sporting wachtte niet tot het einde van het seizoen 2019-2020 om hem voor €10 miljoen te contracteren. In vier en een half jaar bij de ‘Lions’ was zijn record net zo indrukwekkend. 165 overwinningen, 33 gelijke spelen en evenveel nederlagen.
In het proces won hij twee nationale titels, in 2021 (de laatste was in 2002) en 2024. Het Estádio José Alvalade XXI heeft ook drie nieuwe trofeeën. De League Cup in 2021 en 2022, en de Portugese Super Cup in 2021.
Op Europees niveau was de grootste prestatie van de club het bereiken van de laatste 16 van de Champions League in november 2021, na een 3-1 overwinning op Borussia Dortmund.
3-4-3 en jeugd
Het succes van Ruben Amorim kan worden verklaard door een aantal factoren, te beginnen met zijn tactiek: een 3-4-3 met hoge intensiteit. Dit vereist een goed georganiseerde drie-mans verdediging, full-backs die betrokken zijn bij het aanvalsspel en de mogelijkheid om snel om te schakelen naar de aanval. Deze innovatieve tactiek heeft tegenstanders vaak verstikt en tegelijkertijd aanvallende combinaties aangemoedigd.
Daarnaast heeft Amorim een ongeëvenaarde gave om vertrouwen te geven aan jonge spelers. Bij Sporting CP hebben een aantal jongeren snel hun stempel gedrukt: Nuno Mendes, Matheus Nunes en Joao Palhinha zijn inmiddels vertrokken naar respectievelijk PSG, City en Bayern. En nu de talenten Marcus Rashford en Kobbie Mainoo uit de academie van Manchester United komen, zal Amorim ongetwijfeld snel op zoek gaan naar hun opvolgers.
Manchester United heeft waarschijnlijk de juiste keuze gemaakt, aangezien verschillende Engelse clubs vorig zomer al Ruben Amorim als mogelijke coach hadden genoemd, waaronder Liverpool en West Ham.
Hoe dan ook, de Portugese coach heeft iets minder dan 15 dagen om zich vertrouwd te maken met zijn nieuwe omgeving: op 24 november begint hij zijn Premier League-avontuur tegen Ipswich. De fans van Old Trafford zal echter pas op 1 december kennismaken met zijn team, wanneer Everton op bezoek komt.
