Omloop Het Nieuwsblad 2025: Wie volgt Jan Tratnik op?

Dit weekend markeert de grote terugkeer van het wielrennen in België met de Omloop Het Nieuwsblad 2025, de eerste klassieker van het seizoen. Vlak voor deze langverwachte wedstrijd rijst de prangende vraag: wie zal zijn naam toevoegen aan de erelijst na Jan Tratnik? Ladbrokes News biedt een gedetailleerde analyse van deze niet te missen afspraak.

Een parcours dat even veeleisend blijft

De fictieve start wordt gegeven in Gent, waarna de renners echt op gang worden gebracht in Merelbeke. Het parcours is rond de 200 kilometer lang. De eerste helft van de koers voert hen door Zwalm, Zottegem, Nazareth en Oudenaarde, met weinig grote obstakels, afgezien van de kasseistroken van de Paddestraat en de Lange Munte, evenals het gevreesde duo Haaghoek-Leberg.

Op kilometer 114, na de bevoorrading, neemt de koers een heel andere wending. De Valkenberg volgt snel op een nieuwe passage van de Haaghoek en de Leberg, wat het begin van de echte strijd markeert.

Op 55 kilometer van de finish loopt de spanning op met de Eikenberg, die recent is gerenoveerd, direct gevolgd door de Wolvenberg. Hoewel deze klim niet over kasseien gaat, wordt hij opgevolgd door een reeks verraderlijke kasseistroken: Holleweg, Karel Martelstraat en Jagerij. De Molenberg, die de afgelopen jaren afwezig was in het parcours, maakt zijn grote terugkeer en zou wel eens het toneel kunnen worden van een eerste beslissende aanval.

Daarna moeten de renners voor de derde keer de Haaghoek en de Leberg trotseren, voordat ze de Berendries bedwingen. Enkele kilometers verder vormt de Vossenhol de laatste hindernis voor een korte adempauze die leidt naar de mythische beklimming van de Muur van Geraardsbergen, op zestien kilometer van de finish.

Als de beslissing hier nog niet gevallen is, rest nog de Bosberg om het verschil te maken. Na deze laatste klim stormen de renners in een laatste sprint van twaalf kilometer richting Ninove. Daar ligt de finishlijn, net als vorig jaar, op de Elisabethlaan. Opvallend is dat de wind zaterdag geen grote rol zal spelen.

Geen uitgesproken favoriet, maar veel kanshebbers

Een favoriet aanwijzen voor de eerste grote koers van het seizoen is altijd een lastige opgave. De vorm van de renners is onzeker en het wedstrijdverloop kan sterk variëren.

Wout van Aert: favoriet, maar met welke ambities?

De grootste naam aan de start is Wout van Aert. Hij werd al gezien in de Clásica Jaén en de Volta ao Algarve, waar hij wisselende prestaties liet zien. Terughoudend in Spanje en bij de sprints in de Algarve. Desondanks toonde hij beterschap door tweede te worden in de afsluitende tijdrit in Portugal. Aangezien zijn echte doelen de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn, zou hij een ploeggenoot de kans kunnen geven om te schitteren, zoals Jan Tratnik vorig jaar deed. De Nederlandse ploeg rekent ook op Tiesj Benoot, Victor Campenaerts en Matteo Jorgenson, die als een gevaarlijke outsider wordt beschouwd.

UAE Emirates: de sterkste ploeg op papier in Omloop Het Nieuwsblad 2025?

Maar de sterkste ploeg op papier is UAE Emirates XRG. Zonder Tadej Pogačar heeft de ploeg nog steeds een indrukwekkend team. Antonio Morgado, die in het begin van het seizoen al twee zeges boekte, heeft het perfecte profiel voor deze koers. Hij krijgt steun van een sterke Jhonatan Narváez, winnaar van de Tour Down Under, evenals van Nils Politt (vorig jaar tweede), Tim Wellens, Mikkel Bjerg, Filippo Baroncini, Rune Herregodts en Florian Vermeersch, die in de waaieretappes van de UAE Tour goed uit de verf kwam.

XDS-Astana en Lotto-Dstny: outsiders om in de gaten te houden

Een andere ploeg in topvorm is XDS-Astana Team. Als nummer twee op de UCI-ranking is deze formatie van Alexander Vinokourov goed begonnen aan hun strijd om handhaving. De ervaring van het trio Davide Ballerini – Alberto Bettiol – Mike Teunissen moet ervoor zorgen dat deze ploeg een top 10-plaats kan veiligstellen.

Bij Lotto-Dstny was het vanaf de ploegvoorstelling duidelijk dat Arnaud De Lie van een grote klassieker zijn voornaamste voorjaarsdoel had gemaakt. Die klassieker is de Omloop Het Nieuwsblad 2025, zijn droomkoers. De Belgische kampioen werd in de Algarve gehinderd door allergieën, maar is een van de kanshebbers als het op een massasprint aankomt.

Sprintkansen en snelle mannen

Tom Pidcock: kan hij verrassen in zijn enige kasseiklassieker?

Tom Pidcock is het seizoen als een komeet gestart met een overwinning in de AlUla Tour en een ritzege in de Ronde van Andalusië. De Omloop is zijn enige kasseiklassieker dit jaar, en daarom zal de Brit extra gemotiveerd zijn. Hij eindigde al twee keer in de top tien in Ninove.

Jasper Philipsen en Biniam Girmay: snelle mannen met twijfels

Op papier is Jasper Philipsen de snelste man aan de start. Toch is de Limburger veel meer dan alleen een sprinter. Hij blinkt elk jaar uit in Parijs-Roubaix, waar hij erin slaagt om zijn kansen optimaal te benutten. Maar eerlijk is eerlijk: op de Vlaamse hellingen heeft hij nog niet bewezen dat hij mee kan met de echte favorieten. In zijn vier eerdere deelnames haalde hij nooit de top 30. Toch blijft de sprinter van Alpecin-Deceuninck zich verbeteren en wordt hij steeds completer. Alles moet op zijn plaats vallen om voor de overwinning te gaan, maar hij mag zeker niet uitgesloten worden.

Net als Philipsen zou een sprintscenario ideaal zijn voor de Eritreeër Biniam Girmay, die nog niet de explosiviteit heeft teruggevonden waarmee hij de groene trui in de Tour de France won. Ook Jordi Meeus, die een rit won in de Algarve, zou baat hebben bij een sprint.

Kan een jonge renner verrassen?

Soudal-Quick Step zet in op Paul Magnier, een 20-jarig talent dat indruk maakte in de voorbereidingskoersen. Kan hij de ploeg een prestigieuze overwinning bezorgen?

Titelverdediger Jan Tratnik: opnieuw de verrassing?

Tot slot verdedigt de titelhouder Jan Tratnik, nu bij RedBull-Bora-Hansgrohe, zijn zege. Hij krijgt steun van de revelatie Oier Lazkano en de gebroeders Van Dijke. Matej Mohorič en Fred Wright leiden de troepen van Bahrain Victorious, terwijl EF Education-EasyPost rekent op Michael Valgren en Kasper Asgreen. Stefan Küng draagt de ambities van Groupama-FDJ, terwijl Decathlon-AG2R-La Mondiale inzet op de ervaring van Oliver Naesen (vorig jaar vierde), met de Zwitser Stefan Bissegger als joker. Ineos Grenadiers probeert een van de volgende pionnen in de top 10 te krijgen: Bob Jungels, Joshua Tarling, Ben Turner of Samuel Watson. De oude rotten Matteo Trentin en John Degenkolb mogen niet onderschat worden, ook al liggen hun beste jaren achter hen.

Hoe versla je Lorena Wiebes?

Bij de vrouwen zorgt de afwezigheid van Lotte Kopecky en Marianne Vos voor een open koers met veel kanshebbers. Lorena Wiebes, die steeds beter wordt op dit terrein, begint met een klein voordeel. Demi Vollering en Katarzyna Niewiadoma zullen de koers hard moeten maken om haar te lossen voor een sprint. De talentvolle sprintster Chiara Consonni zal rekenen op haar uithoudingsvermogen om in de wedstrijd te blijven. Tot slot kan het duo Marlen Reusser – Liane Lippert (Movistar) voor verrassingen zorgen. De beste Belgische kans ligt bij Justine Ghekière (AG Insurance – Soudal), die zal proberen om zich te meten met de besten.