Hoe kan Arsenal Manchester City “omverwerpen” en eindelijk kampioen worden?

Arsenal neemt dit weekend in de Premier League het op tegen Manchester City met de ambitie om in het kielzog van Liverpool te blijven. Hoe kunnen de Gunners het aanpakken om de titel te pakken?

De race om het kampioenschap is nog lang, heel lang, en Arsenal weet daar alles van. Terwijl Manchester City de Premier League vrijwel zonder tegenspraak domineert sinds de komst van Pep Guardiola, dromen de Gunners ervan de Citizens te verslaan en een titel te behalen die hen sinds 2004 ontglipt!

Oud-assistent van Guardiola bij Manchester City, Mikel Arteta, droomt ervan zijn voormalige hoofdtrainer te verslaan. Maar hoe kan Arsenal dat doen, terwijl de twee teams dit weekend al tegenover elkaar staan in de Premier League?

Arsenal op volwassen leeftijd?

Er is veel gebeurd sinds 2004, met een Arsenal-team dat soms het ene moment schitterde en het andere moment faalde. Maar sinds de komst van Arteta als hoofdtrainer in 2019 lijken de Gunners een pad te volgen dat zowel coherent als ambitieus is. Stap voor stap, met methodiek, heeft Arteta een groep opgebouwd die kan concurreren met Manchester City en Liverpool. In de afgelopen drie seizoenen eindigde Arsenal als vice-kampioen. Soms stonden ze lange tijd aan de leiding, zoals vorig jaar toen ze 240 dagen de Premier League-leider waren voordat ze in de lente instortten.

Deze pijnlijke ervaring kan een kracht worden, geleid door spelers zoals Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli en Leandro Trossard. De spelers weten nu dat ze tot het einde kunnen strijden, mits ze de druk kunnen beheersen.

De factor van de selectiebreedte

City heeft altijd een monsterlijke bank gehad, in staat om wereldklasse-internationals in te brengen aan het einde van een wedstrijd. Daar is vaak het verschil gemaakt tegenover Arsenal. Om dit gat te dichten, hebben de Gunners zwaar geïnvesteerd: Declan Rice bracht kracht en stabiliteit op het middenveld, Jurriën Timber (ondanks zijn blessure) versterkt de verdediging, terwijl Viktor Gyökeres en Kai Havertz extra opties kunnen bieden in de aanval. Om City op lange termijn te verslaan, moet Arsenal de afhankelijkheid van zijn basisspelers minimaliseren en een constant intensiteitsniveau handhaven.

Arsenal vs Manchester City: de tactische strijd

Elke directe confrontatie tussen de twee teams wordt bekeken als een voorproefje van de titelstrijd. Arsenal leek lange tijd vervloekt tegenover City, maar het tij keert. In februari vernederden de Gunners de Citizens met 5-1 in het Emirates Stadium. City heeft Arsenal sinds april 2023 niet meer verslagen!

Arteta wist zijn pressing aan te passen, zijn middenveld te verdichten en de passlijnen naar Haaland te neutraliseren om Guardiola’s Mancunians onschadelijk te maken. Het herhalen van dit soort prestaties zal cruciaal zijn, want directe confrontaties wegen zwaar in de race om de titel.

Het managen van het schema en vermoeidheid

De Premier League wordt niet alleen gewonnen tegen de grote teams. Vaak gaat het mis tegen middenmoot- of degradatieteams. City blinkt uit in de kunst om nooit te falen, ook al is hun seizoen tot nu toe gemiddeld begonnen.

Om voor te blijven, moet Arsenal dezelfde consistentie tonen, vooral in het slot van het seizoen. De afgelopen jaren hapten de Londenaren vaak toe in de eindsprint. Dit vraagt om slimme rotaties, nauwkeurig blessuremanagement en een ijzeren mentaliteit. De Gunners moeten bewijzen dat ze net zo goed 1-0 in Burnley kunnen winnen in de regen, als 3-2 op Stamford Bridge.

Sportweddenschappen Arsenal vs City

Qua quoteringen, een symbool van deze verschuiving waarbij Arsenal nu lijkt in staat om Manchester City te verslaan, zijn het de Gunners die als favoriet voor het duel worden gezien. Met een quotering van 1,92 tegenover 3,80 voor City, is de trend duidelijk voor sportweddenschappers.