Wat staat de renners te wachten op de Koppenbergcross 2025?
De X²O Badkamers Trofee 2025-2026 opent traditioneel op 1 november met de Koppenbergcross, een van de meest legendarische veldritten van het seizoen. De race dankt haar epische status volledig aan de iconische Koppenberg, de ‘Bult van Melden’, die jaarlijks garant staat voor heroïek en spanning in het hart van de Vlaamse Ardennen. Het evenement werd in 1988 voor het eerst verreden en maakt sinds 2002 deel uit van het regelmatigheidscriterium dat nu bekendstaat als de X²O Badkamers Trofee. Sinds 1999 staat deze cyclocross vast op de kalender op Allerheiligen, vandaar de bijnaam ‘Allerheiligencross’.
Bovendien zette de Koppenbergcross in 2014 een belangrijke stap voor het vrouwen wielrennen door als eerste Europese topcross evenveel prijzengeld uit te keren aan de elite mannen als aan de elite vrouwen. Met negen overwinningen blijft Sven Nys de onbetwiste Koning van de Koppenberg.
Cyclocross kalender
De Koppenbergcross vormt, zoals gezegd, de traditionele opener van het meest prestigieuze regelmatigheidscriterium in het veldrijden. Dit klassement, waarbij de tijd een cruciale rol speelt, zal de renners en rensters over acht wedstrijden leiden, met een heerlijke mix van vaste waarden en terugkerende klassiekers.
- Zaterdag 1 november 2025: Koppenbergcross, Oudenaarde
- Zondag 2 november 2025: Rapencross, Lokeren
- Zondag 16 november 2025: Flandriencross, Hamme
- Maandag 22 december 2025: Plage Cross, Hofstade
- Maandag 29 december 2025: Azencross, Loenhout
- Donderdag 1 januari 2026: GP Sven Nys, Baal
- Zondag 8 februari 2026: Krawatencross, Lille
- Zondag 15 februari 2026: Brussels Universities Cyclocross, Brussel
Het iconische parcours
Het parcours op en rond de Koppenberg is een van de zwaarste en meest selectieve in het veldrijden. De renners en rensters moeten de mythische kasseistrook van de Koppenberg beklimmen, een helling die op de steilste stukken een stijgingsgraad van maar liefst 22 procent bereikt. Het parcours wordt gekenmerkt door een snelle opeenvolging van lastige hellingen, spectaculaire afdalingen en een beperkt aantal recuperatiemomenten. De eindstreep van deze cross ligt niet meer exact op de top, maar bevindt zich sinds 2017 op ongeveer 200 meter voor de top van de klim. De combinatie van de steile, glibberige kasseien, de modder en het onvoorspelbare herfstweer maken van de Koppenbergcross elk jaar een pure eliminatiewedstrijd.
Odds en sportweddenschappen Koppenbergcross: de favorieten
Elite Mannen
Bij de mannen lijken de ogen gericht op de traditionele kleppers én het rijzende talent. Volgens Ladbrokes is Thibau Nys de topfavoriet voor de overwinning op de Koppenberg (1.90), waarmee hij zijn sterke seizoensstart op dit mythische terrein kan bevestigen.
De belangrijkste uitdagers worden gezien in de ervaren Michael Vanthourenhout (5.00) en voormalig winnaar Toon Aerts (6.00), die eveneens een sterke indruk maakten in de voorbereiding. Met een notering van 7.00 staat ook de naam van Pim Ronhaar genoteerd als een serieuze kanshebber, net als de verrassende Joris Nieuwenhuis (7.00).
De winnaar van de Trofee 2024 en van de Koppenbergcross 2022, Lars van der Haar, volgt met 12.00, net voor jong talent Emiel Verstrynge (15.00) en de winnaar van de Berencross Joran Wyseure (17.00).
Kortom, de strijd om de eerste punten in de X²O Badkamers Trofee belooft meteen een titanenstrijd te worden tussen deze kleppers.
Elite Vrouwen
De vrouwencompetitie belooft even spannend te worden, maar één naam steekt er met kop en schouders bovenuit: Fem van Empel. De wereldkampioene is met een notering van 1.85 de topfavoriete van de bookmakers, wat haar suprematie in het veldrijden onderstreept.
Haar grootste uitdager is Lucinda Brand (2.50), de regerend Trofee-winnares die ondanks haar leeftijd nog steeds tot de absolute top behoort en op dit veeleisende terrein het verschil kan maken.
Achter dit duo is het uitkijken naar Sara Casasola (5.50), die vorig jaar sterk presteerde in de Trofee, en de Nederlandse Manon Bakker (41.00) en de Belgen Marion Norbert-Riberolle (26.00) en Inge van der Heijden (26.00), die eveneens een podiumambitie zullen koesteren op de kasseien van de Koppenberg.
De strijd om de eerste punten in de X²O Badkamers Trofee belooft dan ook bij de dames ongemeen spannend te worden.
