Welke toplanden zijn nog niet geplaatst?
De play-offs WK 2026 beloven bijzonder spannend te worden voor verschillende grote Europese landen. Sommige historische ploegen spelen tijdens deze beslissende wedstrijden in maart voor hun mondiale toekomst. Welke toplanden zijn nog niet geplaatst? Ontdek al onze analyses in onze rubriek WK 2026.
WK, play-offs: maximale druk op Italië
De lichten van de Olympische Winterspelen zijn nog maar net gedoofd. Toch verschuift de aandacht al naar het andere grote sportevenement van 2026: het WK voetbal. Dat gaat van start over iets meer dan drie maanden (11 juni-19 juli). Bovendien is officiële informatie beschikbaar op de website van de FIFA.
Zes Europese tickets in de play-offs voor het WK 2026
De loting voor de eindronde vond plaats in december 2025. Toch moeten zes van de 48 deelnemers nog via play-offs worden aangeduid eind maart. Vier van die zes tickets gaan naar Europese landen. De winnaars voegen zich bij de twaalf landen die al zeker zijn van deelname. Daartoe behoren onder meer Duitsland, Engeland, Frankrijk en Spanje. Ten slotte licht de UEFA alle details van deze competities toe op haar officiële website.
DR Congo en Irak wachten af
DR Congo (CAF) en Irak (AFC) bezetten respectievelijk de 56e en 58e plaats op de FIFA-ranking. Daardoor zijn zij rechtstreeks geplaatst voor de finale van de intercontinentale play-offs. Zij nemen het op tegen de winnaars van de halve finales. Die wedstrijden brengen Nieuw-Caledonië tegenover Jamaica en Bolivia tegenover Suriname. Uiteindelijk worden de play-offs gespeeld in Guadalajara en Monterrey in Mexico.
Twee beslissende wedstrijden in de play-offs voor het WK 2026
In Europa staan zestien landen aan de start. Elk van hen speelt twee beslissende wedstrijden op 23 en 31 maart. Maar welke landen zijn dat? Onder meer Italië, Polen, Oekraïne en Turkije maken nog kans. Andere landen, zoals Zweden en Noord-Macedonië, komen uit de Nations League. Uiteindelijk bemachtigen slechts vier winnaars hun ticket voor het WK.
Italië: een atypische aanwezigheid in de play-offs voor het WK 2026
Één naam springt er meteen uit: Italië. Toch slaagde de Squadra Azzurra er niet in om bij de eerste twee van haar kwalificatiegroep te eindigen. Daardoor moet het opnieuw via de play-offs proberen.
Sinds de vierde wereldtitel in 2006 kent Italië een wisselvallig parcours. Uitgeschakeld in de groepsfase in 2010 en 2014, afwezig in 2018 en 2022, maar wel Europees kampioen in 2020. De druk is dan ook enorm voor deze play-offs. Wie de quoteringen en markten rond het toernooi wil volgen, kan terecht op onze pagina over het WK 2026.
Gunstige loting in juni
Daardoor mag Italië hopen op een gunstig scenario. Het ontloopt immers grootmachten zoals Engeland en Frankrijk. Ook groepen met Brazilië of Marokko werden vermeden.
Indien het zich plaatst, treft Italië Canada, Zwitserland en Qatar. Op papier lijken dat haalbare tegenstanders. Toch moet eerst het ticket worden veiliggesteld. Daarvoor moet Italië Noord-Ierland verslaan en daarna winnen van de winnaar van het duel tussen Wales en Noord-Macedonië.
En de andere toplanden?
Ook andere grote landen zijn nog in de running. Turkije, derde in 2002, hoopt opnieuw aan te sluiten bij de wereldtop. Denemarken mikt op een sterke eindronde. Oekraïne en Zweden beschikken eveneens over een rijk WK-verleden. Toch zal niet iedereen in juni naar het Amerikaanse continent afreizen.