Ronde van Brugge 2026: Alles over het parcours en de favorieten van dit sprintersfestijn
Woensdag 25 maart 2026 staat de eerste editie van de Ronde van Brugge op het programma. Het peloton keert terug naar Brugge voor een van de meest verwachte voorjaarswedstrijden van het jaar, een koers die door de organisatie trots “het officieuze wereldkampioenschap voor sprinters” wordt genoemd.
Van Classic Brugge-De Panne naar Ronde van Brugge: een nieuwe start
De Classic Brugge-De Panne werd de afgelopen jaren helaas gekenmerkt door valpartijen in de finale, maar de editie van 2025 sloeg echt alles. We zagen in de laatste kilometers heel wat verschillende crashes, waarbij de ene na de andere renner snoeihard onderuit ging. Juan Sebastián Molano won uiteindelijk namens UAE, maar de renners waren absoluut niet te spreken over de veiligheid. En dus was organisator Golazo genoodzaakt in te grijpen.
Inmiddels is de koers omgedoopt tot de Ronde van Brugge. Tot en met 2031 zal de wedstrijd beginnen en eindigen in Brugge. Een historische ommezwaai die lang op zich liet wachten, maar die door nagenoeg ieder renner met open armen wordt ontvangen.
De Ronde van Brugge maakt deel uit van de UCI WorldTour en belooft een tweedaagse sprintklassieker op het hoogste niveau te worden, met de mannenkoers op woensdag 25 maart 2026 en de vrouwenkoers op donderdag 26 maart 2026.
Het parcours: vlak, snel en met een venijnige kasseienstrook
De start is voorzien om 12u45 op de Grote Markt in Brugge. De renners rijden eerst een zuidelijke lus richting Torhout, daarna volgen drie ronden van de noordelijke lus. Het parcours is vrijwel volledig vlak met slechts 422 hoogtemeters.
De enige echte horde is de Brieversweg, een kasseienstrook van 1,8 km die de renners driemaal doorkruisen, goed voor 5,4 km kasseien in totaal. Niet genoeg om een klassieke vluchter te laten winnen, maar bij wind en regen meer dan genoeg om het peloton uit elkaar te trekken.
De finish ligt op de Gulden-Vlieslaan, een brede laan in Brugge die bewust werd gekozen omwille van de veiligheid. Geen gevaarlijke bochten, geen smalle straten: alle ruimte voor een eerlijke sprint.
Het weer speelt woensdag echter een grote rol. Een stevige westerwind, kans op regen en een gevoelstemperatuur richting het vriespunt kunnen van deze sprint een chaotische koers maken.
De favorieten: wie wint de Ronde van Brugge 2026?
Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) — de man in vorm
Groenewegen lijkt het meest in vorm. Hij wist zowel vrijdag als zondag te winnen. Bij een overwinning bezorgt Groenewegen de ploeg van Bas Tietema een eerste zege op WorldTour-niveau. De Nederlander, winnaar van de Classic Brugge-De Panne in 2019, kent dit type koers als geen ander. Met drie zeges op rij in zijn benen stapt hij als absolute topfavoriet aan de start.
Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) — tweevoudig winnaar op jacht naar drie
De 27-jarige Jasper Philipsen van Alpecin-Premier Tech zal een derde overwinning nastreven. De Belg won de editie van 2023 én 2024, en toonde vorige week nog zijn topvorm door de Nokere Koerse op zijn naam te zetten. Hij beschikt over een uitstekend leadout-treintje en heeft op dit parcours al bewezen dat hij op het juiste moment aanwezig kan zijn.
Met een vlak parcours rond Brugge en een sterke blootstelling aan zijwinden hangt de koers vaak op het scherp van de snede tussen een gecontroleerde sprint en waaierchoas, waardoor positionering net zo belangrijk is als pure snelheid. Philipsen en zijn ploeg bij Alpecin-Premier Tech zijn meesters in dat tactische schaakspel.
Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates-XRG) — titelverdediger
Sebastian Molano behaalde de zege in 2025 na een razendsnelle massasprint. De Colombiaan verdedigt zijn titel met UAE Team Emirates-XRG, een ploeg die ook kan bogen op de aanwezigheid van Florian Vermeersch, een uitstekende troefkaart mocht het koers harder worden.
Fabio Jakobsen (Picnic PostNL) — gevaarlijke outsider
Jakobsen is een van de meest ervaren en explosieve sprinters in het peloton. Bij Picnic PostNL beschikt hij over een betrouwbare ploegkapitein in Pavel Bittner en een sterke lead-out met Timo Roosen. Een podiumplaats of meer zit er zeker in voor de Nederlander.
Sam Welsford (INEOS Grenadiers) — verrassing uit Australië
Sam Welsford zal de sprinthoop van INEOS Grenadiers leiden. De Australiër maakte indruk eerder dit seizoen en beschikt over een indrukwekkend acceleratievermogen in de massasprint.
De outsiders: wie kan verrassen?
Voor Lotto-Intermarché rekent de fusieploeg op Steffen De Schuyteneer en Vito Braet. Van Pavel Bittner (Picnic PostNL) verwachten we sowieso het een en ander, hij die derde werd in de Bredene Koksijde Classic.
Luke Lamperti was een veertien dagen geleden in uitstekende vorm, wat suggereert dat hij de benen heeft om een podiumplaats te betwisten in België op woensdag.
Mocht het slecht weer de koers openbreken, zijn er ook interessante kaarten te spelen voor klassiekerrenners als Yves Lampaert en Laurenz Rex (beiden Soudal Quick-Step), en voor de veelzijdige Lidl-Trek-formatie met Max Walscheid en Edward Theuns.
Recente erelijst
| Jaar | Winnaar |
| 2025 | Juan Sebastián Molano |
| 2024 | Jasper Philipsen |
| 2023 | Jasper Philipsen |
| 2022 | Tim Merlier |
| 2021 | Sam Bennett |
| 2019 | Dylan Groenewegen |
Conclusie: een historische editie in de maak
De eerste Ronde van Brugge staat voor een bijzondere dag in de geschiedenis van het wielrennen. Met een vernieuwd parcours, een bredere en veiligere aankomststraat en een deelnemersveld vol sprintersbommen belooft woensdag 25 maart 2026 een onvergetelijke editie te worden. De start is voorzien om 12:45 uur, de finish verwacht rond 17:15 uur op de Gulden-Vlieslaan in Brugge.
De grote vraag blijft: pakt de in bloedvorm verkerende Dylan Groenewegen zijn kans, of houdt Jasper Philipsen de traditie levend met een ongeziene derde overwinning op rij? Het slechte weer kan alles op zijn kop zetten, en dat maakt deze koers alleen maar mooier om te volgen.
