FC Thun, gepromoveerd uit de tweede divisie en op het punt gekampioen te worden
FC Thun beleeft een ongelooflijk seizoen in de Zwitserse Super League. De pas gepromoveerde club staat op de drempel van de titel!
Gelegen in het hart van Zwitserland, aan de oever van het gelijknamige meer dat ‘s zomers populair is bij toeristen en aan de voet van besneeuwde bergen in de winter, is de kleine stad Thun (30 km ten zuiden van Bern) met zijn 44.000 inwoners niet bepaald een vaste waarde in de voetbalwereld.
FC Thun heeft in zijn bestaan geen indrukwekkende erelijst opgebouwd. Die beperkt zich tot een tweede plaats in de Super League in 2005 en twee Zwitserse Bekerfinales in 1955 en 2019. Het grootste deel van zijn geschiedenis bracht de club door in de lagere divisies, van de vierde naar de tweede klasse met enkele passages in de eerste. Tijdens die sporadische periodes in de Zwitserse elite nam FC Thun deel aan enkele Europese campagnes, van de Intertoto Cup tot de Champions League via de UEFA Cup/Europa League.
Maar dit weekend heeft FC Thun, aangevoerd door kapitein Marco Bürki, voormalig speler van Zulte Waregem (2018-2021), een afspraak met de geschiedenis. Als pas gepromoveerde club voert Thun de ranglijst aan, en dat op indrukwekkende wijze. Met nog vier speelronden te gaan heeft Thun maar liefst 11 punten voorsprong op nummer twee FC St. Gallen. De promovendus miste een eerste kans op de titel door vorig weekend met 0-1 te verliezen van Lugano, maar de voorsprong is zo groot dat het kampioenschap geen twijfel meer laat.
Basel vs FC Thun, de titelwedstrijd
Voor eigen publiek, tegen een ploeg die hen dit seizoen al tweemaal had verslagen, raakten de bewoners van de Stockhorn Arena enigszins verlamd door de druk van de omstandigheden en verloren ze uiteindelijk via een penalty in de 90e+7 minuut. Maar dat doet er niet toe — het is waarschijnlijk deze zaterdag 2 mei, op bezoek bij FC Basel, dat de geschiedenis in gouden letters geschreven kan worden voor de kleine Berner club.
Om kampioen te worden zijn meerdere scenario’s mogelijk, maar het eenvoudigste is een overwinning op het veld van Basel. Op papier is dat, tegen een grote naam van het Zwitserse voetbal, een zware opgave. Maar in werkelijkheid beleeft FC Basel een mager seizoen met 12 nederlagen in 34 wedstrijden. Net als Thun begon Basel zijn play-offs met een verlies.
Een primeur sinds 1952
Een gepromoveerde club die de titel verovert, is zeldzaam. Maar in Zwitserland is het al eerder voorgekomen. In 1951 werd Grasshopper Zurich eerst kampioen in de tweede divisie en enkele maanden later ook in de eerste. 74 jaar later zou FC Thun dezelfde prestatie kunnen herhalen, maar op een nog spectaculairdere manier. Want terwijl Grasshopper de titel veroverde met slechts één punt voorsprong op rivaal FC Zürich, domineert Thun het kampioenschap volledig.
De promovendus stond op een bepaald moment zelfs 16 punten voor. Tussen half december en eind februari realiseerde de club ook een reeks van 10 opeenvolgende overwinningen. De ploeg van Mauro Lustrinelli beschikt bovendien over de beste aanval met 75 doelpunten en de op één na beste verdediging met 38 tegendoelpunten.
Een perfect uitgebalanceerde selectie
Een andere manier om de prestatie van de Bernezen te meten, is door te kijken naar de waarde van de selectie: BSC Young Boys heeft de hoogst gewaardeerde kern, geschat op 65,78 miljoen euro volgens Transfermarkt. FC Thun? Slechts 22,43 miljoen, wat hen op de 8e plaats zet in het klassement, terwijl ze een paar maanden geleden nog 11e stonden. Terwijl Young Boys 19 miljoen uitgaf op de transfermarkt dit seizoen, volstond de leider van de Super League met 1,7 miljoen voor 4 spelers, waarbij de anderen niets kostten.
De kracht van Thun ligt in het perfecte evenwicht dat Mauro Lustrinelli wist te vinden en de sfeer binnen de groep, die geen drama maakt van de situatie. “De teamcohesie is duidelijk een van onze grote troeven, net als onze mentaliteit. Dat zijn twee fundamentele elementen voor ons”, vertelde de coach in februari aan L’Équipe.
