Is dit het laatste WK van de Gouden Generatie? Alles over de Rode Duivels op het WK 2026
Het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico (11 juni – 19 juli) is voor de Rode Duivels meer dan een groot voetbaltoernooi. Het is mogelijk het laatste grote podium voor Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku en Axel Witsel. Drie iconen van een generatie die België ooit tot nummer één van de FIFA-ranking bracht, maar die titel van wereldkampioen nooit kon verzilveren.
Derde in 2018 in Rusland, dat blijft het hoogtepunt. Nu, in de groepsfase ingedeeld bij Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland, krijgen ze een nieuwe kans. Maar hoe realistisch is die droom? En hoe ver geraken de Rode Duivels écht?
De Rode Duivels in Groep G van het WK 2026
België is ingedeeld in Groep G, samen met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. Op papier een haalbare groep voor de Rode Duivels, die op de FIFA-wereldranglijst de negende plek innemen. België is de uitgesproken favoriet om als groepswinnaar door te stoten, al mag Egypte niet worden onderschat, de Afrikaanse kampioen geldt als de sterkste tegenstander in de poule.
De groepswinnaar van Groep G stuit in de 1/16e finales op een van de beste nummers drie uit Groep A, E, H, I of J. De nummer twee treft de tweede uit Groep D. Een vlotte doorstoot naar de knock-outfase is dus het minimum dat de Belgische fans mogen verwachten.
- Lees alles over Groep G van het WK 2026: teams, kansen en een volledige analyse.
De volledige WK-selectie van de Rode Duivels
Op 15 mei 2026 maakte bondscoach Rudi Garcia zijn definitieve selectie van 26 spelers bekend. Hij koos voor continuïteit en ervaring, met als opvallende nieuwkomer de Lille-aanvaller Matías Fernández-Pardo, de verwachte “witte merel” van dit WK.
Niet geselecteerd: Loïs Openda (nauwelijks gespeeld bij Juventus), Romeo Lavia, revelaties Nathan De Cat en Mika Godts, Kyriani Sabbe en doelman Matz Sels. Garcia gaf toe dat die keuzes “moeilijk” waren, maar hield vast aan zijn filosofie: “Ik wilde verder bouwen met de groep die ik in bijna een jaar gevormd heb.”
Maarten Vandevoordt, aanvankelijk overwogen als vierde keeper, reist uiteindelijk niet mee. Na overleg met RB Leipzig besliste de KBVB hem niet op te roepen.
Keepers
| Naam | Club |
| Thibaut Courtois | Real Madrid |
| Senne Lammens | Manchester United |
| Mike Penders | Strasbourg |
Verdedigers
| Naam | Club |
| Thomas Meunier | Lille |
| Zeno Debast | Sporting |
| Arthur Theate | Eintracht Frankfurt |
| Timothy Castagne | Fulham |
| Maxime De Cuyper | Brighton |
| Koni De Winter | AC Milan |
| Brandon Mechele | Club Brugge |
| Nathan Ngoy | Lille |
| Joaquin Seys | Club Brugge |
Middenvelders
| Naam | Club |
| Kevin De Bruyne | Napoli |
| Youri Tielemans | Aston Villa |
| Amadou Onana | Aston Villa |
| Nicolas Raskin | Rangers |
| Hans Vanaken | Club Brugge |
| Axel Witsel | Girona |
Aanvallers
| Naam | Club |
| Romelu Lukaku | Napoli |
| Jérémy Doku | Manchester City |
| Charles De Ketelaere | Atalanta |
| Matías Fernández-Pardo | Lille |
| Diego Moreira | Strasbourg |
| Dodi Lukebakio | Benfica |
| Leandro Trossard | Arsenal |
| Alexis Saelemaekers | AC Milan |
Verwachte basisopstelling Rode Duivels WK 2026
Garcia experimenteerde in zijn eerste jaar met verschillende systemen, maar lijkt richting een 4-3-3 of 4-2-3-1 te neigen. De verwachte basiself ziet er als volgt uit:
Doelman: Courtois
Verdediging: Castagne – Debast – Theate – De Cuyper
Middenveld: Onana – De Bruyne – Tielemans
Aanval: Doku – De Ketelaere – Trossard
Lukaku start vermoedelijk op de bank in de eerste wedstrijd tegen Egypte. De aanvaller zelf bevestigde dat: hij is na een seizoen vol blessures en amper 64 speelminuten weer aan het opbouwen, maar zal niet van bij het begin titularis zijn. “Ik ga niet met de gedachte dat ik titularis zal zijn,” gaf Lukaku eerlijk toe in een interview.
De sleutelspelers van de Rode Duivels
Kevin De Bruyne – De regisseur
De Bruyne is en blijft het hart van de Rode Duivels. Zijn visie, zijn passes, zijn kaliber, het zijn dingen die het verschil maken op het hoogste niveau. Op 35-jarige leeftijd benadert hij mogelijk zijn allerlaatste WK als speler. De motivatie om te presteren zal er zijn.
Romelu Lukaku – De joker met een motor van 35,5 km/u
Ondanks een seizoen vol blessures blijft Lukaku de absolute topschutter aller tijden van de Rode Duivels. Wat bijzonder is: hij meldde recentelijk dat hij bij sprinttesten maar liefst 35,5 km/u haalde, een snelheid die hij al jaren niet meer had gehaald. Hij wil na dit WK nog minstens twee grote toernooien afwerken: “Doorgaan tot 2030.” Als hij tijdens het toernooi zijn ritme vindt, kan hij het verschil maken in de knock-outfase.
Jérémy Doku – De snelste man op het veld
Doku is explosief, onberekenbaar en capabel om elke verdediging uit het veld te spelen. Als hij in zijn beste vorm verkeert, is hij een nachtmerrie voor elke tegenstander.
Matías Fernández-Pardo – De verrassing
De Lille-aanvaller maakte een bewuste keuze voor België, nadat hij de jeugdreeksen van Spanje had doorlopen. Garcia omschrijft hem als iemand met hetzelfde profiel als Openda. Of hij de verwachtingen kan inlossen, zal dit WK uitwijzen.
Axel Witsel – De veteraan die terugkeert
De terugkeer van Witsel naar de selectie lokte discussie op, maar oud-bondscoach Marc Wilmots steunde de beslissing: “Hij speelde op een heel goed niveau.” Zijn ervaring en leiderschap in de kleedkamer zijn van onschatbare waarde voor een groep met jonge spelers.
Speelschema Rode Duivels – Groep G WK 2026
Alle tijden zijn in Belgische tijd (CEST).
| Datum | Wedstrijd | Stadion | Aanvangstijd |
| Maandag 15 juni | 🇧🇪 België – Egypte 🇪🇬 | Lumen Field, Seattle | 21:00 |
| Zondag 21 juni | 🇧🇪 België – Iran 🇮🇷 | SoFi Stadium, Los Angeles | 21:00 |
| Zaterdag 27 juni | 🇳🇿 Nieuw-Zeeland – België 🇧🇪 | BC Place, Vancouver | 05:00 |
De derde wedstrijd in Vancouver, om 5 uur ‘s ochtends Belgische tijd, is de wedstrijd waarvoor de wekker op 4u30 moet staan. Als België de eerste twee wedstrijden wint, kan Garcia rouleren met zijn selectie.
Hoe groot zijn de kansen van de Rode Duivels op de wereldtitel?
Bij Ladbrokes noteren de Rode Duivels aan een coëfficiënt van 45.00 op de outright winst. Dat plaatst België in de middenmoot van de toplanden. Ter vergelijking: toernooifavoriet Frankrijk staat aan 5.50, Argentinië aan 10.00 en Duitsland aan 18.00. Spanje (6.00) en Brazilië (8.00) zijn de andere grote kanshebbers.
Een coëfficiënt van 45 zegt echter niet alles. België heeft de kwaliteit om elk team op een goede dag te verslaan. De groep is haalbaar, en eenmaal in de knock-outfase is voetbal onvoorspelbaar. In 2018 versloegen ze Brazilië en Engeland. Die klasse is er nog altijd.
Wat wél zorgwekkend is: de blessurerisico’s bij Debast en Lukaku, de vraag of De Bruyne 90 minuten per wedstrijd kan volhouden, en de wisselvallige vorm die Garcia’s ploeg het afgelopen jaar tentoonspreidde.
De voorbereiding op het WK 2026
De Rode Duivels verzamelen op 30 mei in Tubeke voor de officiële voorbereiding. Eerder deze week werd de training tijdelijk onderbroken door een industriële brand in de buurt van het oefencentrum, op vraag van de lokale autoriteiten beperkte de ploeg haar activiteiten tot een minimum. Vanaf woensdag 27 mei hoopt de staf het normale trainingsprogramma te kunnen hervatten.
Voor de finale voorbereiding trekt België nog naar Kroatië voor een oefenpartij, en op zaterdag 6 juni speelt de ploeg in een uitverkocht Koning Boudewijnstadion tegen Tunesië, meteen het officiële uitwuifmoment voor de fans. Op 8 juni stappen 26 Rode Duivels op het vliegtuig richting de Verenigde Staten.
Veelgestelde vragen over de Rode Duivels op het WK 2026
Wanneer spelen de Rode Duivels hun eerste wedstrijd op het WK 2026?
België opent het WK op maandag 15 juni 2026 om 21:00 Belgische tijd tegen Egypte in het Lumen Field in Seattle.
Wie is de bondscoach van de Rode Duivels op het WK 2026?
Rudi Garcia is de bondscoach. De Fransman werd aangesteld als opvolger van Domenico Tedesco en begeleidt de Rode Duivels naar hun 15e WK-deelname.
Wie zijn de sterspelers van België op het WK 2026?
De sleutelspelers zijn Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Jérémy Doku en Charles De Ketelaere. Nieuwkomer Matías Fernández-Pardo wordt gezien als de verrassingsoptie.
In welke groep zitten de Rode Duivels op het WK 2026?
België zit in Groep G, samen met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. Lees de volledige groepsanalyse in ons Groep G overzicht.
Wat is de beste prestatie van België op een WK?
België behaalde zijn beste WK-resultaat in 2018 in Rusland, waar ze de kleine finale wonnen van Engeland en zo de bronzen medaille behaalden.
Speelt Romelu Lukaku vanaf het begin op het WK 2026?
Waarschijnlijk niet. Lukaku zelf gaf aan dat hij niet verwacht titularis te zijn in de openingswedstrijd. Na een blessuregevoelig seizoen bouwt hij zijn conditie opnieuw op.
Volg alle wedstrijden, nieuws en analyses van de Rode Duivels op news.ladbrokes.be.
