WK 2026 Groep I: De Groep van de Duizend Verhalen
Groep I is misschien wel de meest verhaalrijke poule van het hele WK 2026. Frankrijk, de absolute topfavoriet, opent het toernooi opnieuw tegen Senegal, exact dezelfde tegenstander als in 2002, toen de titelhouder verrassend verloor. Noorwegen keert voor het eerst in 28 jaar terug op het WK-podium, met Haaland in topvorm. En Irak, een land dat kwalificatie speelde terwijl thuis oorlog woedt, is er gewoon. Alle wedstrijden worden gespeeld in de Amerikaanse stadssteden aan de oostkust en in Dallas.
De vier teams van Groep I
Frankrijk — De ongenaakbare favoriet (FIFA-ranking: 2e)
Frankrijk is de topfavoriet van het hele WK, niet alleen van de groep. Twee wereldtitels, finalist in 2022 en nu een aanvalskern die analisten omschrijven als de diepste ooit: Mbappé, Dembélé, Olise, Barcola, Doué, Thuram… Bondscoach Didier Deschamps maakt zijn allerlaatste WK mee; Zidane staat klaar als zijn opvolger. De enige echte dreiging in de groep is een slechte dag — of een herhaling van 2002, toen ze als titelhouder al in de poulefase uitgeschakeld werden.
Lees het volledige artikel: Frankrijk op het WK 2026
Senegal — De Afrikaanse uitdager (FIFA-ranking: 14e)
Senegal is de tweede kracht van de groep en de gevaarlijkste uitdager voor de doorstoot. Regerend Afrikaans kampioen, veertiende op de FIFA-ranking en voorzien van een aanvalsdriehoek rond Sadio Mané (34, hoogstwaarschijnlijk zijn allerlaatste WK), Nicolas Jackson (Bayern) en Ismaila Sarr (Crystal Palace). Koulibaly ankt de defensie met WK-ervaring. De sleutelvraag: kan Senegal het beter doen dan de kwartfinale van 2002, die voorlopig het beste WK-resultaat is uit hun geschiedenis?
Lees het volledige artikel: Senegal op het WK 2026
Noorwegen — Het donkere paard (FIFA-ranking: 31e)
Noorwegen is terug na 28 jaar — en dat is geen toeval. Ze kwalificeerden zich met een perfecte campagne: acht wedstrijden, acht overwinningen, 37 goals voor. Haaland scoorde persoonlijk 16 doelpunten in de kwalificatie, meer dan welke andere Europese speler dan ook. Naast hem staat kapitein Martin Ødegaard (Arsenal), Alexander Sørloth (Atlético Madrid) en de jonge revelatie Antonio Nusa (RB Leipzig, 20 jaar). Noorwegen is de buitenkans van het toernooi — met een coëfficiënt van 31.00 de meest realistisch geprezen outsider.
Lees het volledige artikel: Noorwegen op het WK 2026
Irak — De onwaarschijnlijke deelnemer (FIFA-ranking: 63e)
Irak speelde een groot deel van de kwalificatie terwijl het land in conflict verwikkeld was. Ze kwamen er toch door, als groepswinnaar in de Aziatische kwalificatieronde. Het is slechts hun derde WK-deelname ooit. Sterspeler Amjad Attwan speelt zijn eerste grote toernooi als vaandeldrager van een generatie die voetbal in Irak opnieuw op de kaart wil zetten. Een groepsstoot overleven is het maximale doel.
Lees het volledige artikel: Irak op het WK 2026
Volledig speelschema Groep I WK 2026
Alle tijden in Belgische tijd (CEST).
| Datum | Wedstrijd | Stadion | Tijd |
| Za 14 juni | 🇳🇴 Noorwegen – Irak 🇮🇶 | SoFi Stadium, Los Angeles | 02:00 |
| Di 16 juni | 🇫🇷 Frankrijk – Senegal 🇸🇳 | MetLife Stadium, New Jersey | 21:00 |
| Di 23 juni | 🇸🇳 Senegal – Noorwegen 🇳🇴 | AT&T Stadium, Dallas | 21:00 |
| Ma 22 juni | 🇫🇷 Frankrijk – Irak 🇮🇶 | Lincoln Financial Field, Philadelphia | 23:00 |
| Vr 26 juni | 🇳🇴 Noorwegen – Frankrijk 🇫🇷 | Gillette Stadium, Boston | 21:00 |
| Za 27 juni | 🇸🇳 Senegal – Irak 🇮🇶 | SoFi Stadium, Los Angeles | 02:00 |
De twee slotwedstrijden op 26 en 27 juni worden op verschillende dagen gespeeld — dat maakt de groepsstand tot het allerlaatste moment onzeker als Senegal en Noorwegen dicht bij elkaar staan.
Voorspellingen en pronostieken Groep I
Frankrijk — Groepswinnaar
Er is geen realistisch scenario waarbij Frankrijk niet als eerste eindigt in deze groep. De ploeg heeft te veel klasse, te veel diepte en Deschamps is te ervaren om te laten verrassen. Tenzij er blessures toeslaan bij Mbappé, is de groepswinst een formaliteit. De enige openstaande vraag is of France ook riskeloos roteert in de derde wedstrijd tegen Noorwegen als de kwalificatie al zeker is.
Senegal of Noorwegen — Strijd om de tweede plek
Dit is de echte thriller van de groep. Senegal heeft de sterkere naam, meer WK-ervaring en Mané als emotionele motor. Noorwegen heeft Haaland, een faultloze kwalificatiecampagne en de honger van een generatie die 28 jaar heeft moeten wachten.
De sleutelmatch is Senegal – Noorwegen op 23 juni in Dallas. Wie die wedstrijd wint, heeft de tweede plek zo goed als binnen. Onze voorspelling: Senegal doorstoot als tweede, maar Noorwegen kan via de beste-nummers-drie-regeling alsnog kwalificeren.
Noorwegen — Mogelijk beste nummer drie
Met het nieuwe WK-format (acht beste nummers drie stoten ook door) heeft Noorwegen een reële kans ook bij verlies in de directe confrontatie met Senegal. Als Haaland doelpunten scoort en de ploeg punten pakt tegen Irak, is een derde plek met voldoende punten haalbaar.
Irak — Naar huis na de groepsfase
Irak heeft het talent om te verrassen in een wedstrijd, maar drie wedstrijden lang competitief zijn tegen França, Senegal en Noorwegen is een brug te ver. Het puur aanwezig zijn op dit WK is al een historische prestatie voor het Iraaks voetbal.
Doorstoot en loting 1/16e finales
- Groepswinnaar Groep I speelt in de 1/16e finales tegen een van de beste nummers drie uit Groep B, F, G of J.
- Nummer twee Groep I speelt tegen de winnaar van Groep A.
Odds en sportweddenschappen WK 2026
| Team | Ladbrokes odd (WK-winst) |
| Frankrijk | 5.50 |
| Senegal | 101.00 |
| Noorwegen | 31.00 |
| Irak | 1501.00 |
Veelgestelde vragen over Groep I op het WK 2026
Welke teams zitten in Groep I van het WK 2026?
Groep I bestaat uit Frankrijk, Senegal, Noorwegen en Irak.
Wie is de favoriet om Groep I te winnen?
Frankrijk is de absolute favoriet. Les Bleus zijn de sterkste ploeg van het hele toernooi en staan tweede op de FIFA-wereldranglijst.
Wie stoot er door vanuit Groep I?
Verwacht doorstoot van Frankrijk (groepswinnaar) en Senegal (nummer twee). Noorwegen heeft kans via de beste-nummers-drie-regeling.
Wanneer speelt Frankrijk zijn eerste wedstrijd in Groep I?
Op dinsdag 16 juni 2026 om 21:00 Belgische tijd tegen Senegal in New Jersey.
Is dit de eerste keer dat Frankrijk en Senegal elkaar treffen op een WK?
Nee — in 2002 versloeg Senegal de toenmalige wereldkampioen Frankrijk met 1-0 in de openingswedstrijd. Die historische herinnering maakt de match van 16 juni extra beladen.
Wanneer speelde Noorwegen zijn laatste WK voor 2026?
In 1998 in Frankrijk, 28 jaar geleden. Noorwegen bereikte destijds de 1/8e finales.
