Christian Brüls: een mysterie voor de wetenschap en een krasse knar die standhoudt
Spelmaker van Beveren ondanks zijn 38 jaar: Christian Brüls heeft zijn grote terugkeer in de Pro League sinds afgelopen zomer niet gemist. De voormalige speler van Standard maakt nog altijd het verschil op de velden van de hoogste klasse.
Het nam afgelopen voorjaar wat tijd in beslag, maar het bestuur van Beveren kan zichzelf feliciteren dat het Christian Brüls uiteindelijk een nieuw contract heeft aangeboden. Dat was eind juni. Vier maanden later kunnen we al stellen dat de natie van Malmedy zijn grote terugkeer in de Pro League niet heeft gemist. Met vijf doelpunten en vijftien assists vorig seizoen in de Challenger Pro League droeg Brüls ruim bij aan de titel van de Beverenaars.
Vandaag, nu hij tot dusver drie assists liet optekenen in acht basisplaatsen, blijft de spelmaker van SK al zijn technische kwaliteiten en vista tonen in de hoogste afdeling. Anderlecht, dat in het Freethielstadion werd verslagen aan het begin van het kampioenschap, was daar het slachtoffer van: de Paars-Witten slaagden er niet in hem af te stoppen, waarna ze stuitten op doelman Johannes Schenk die die dag de wedstrijd van zijn leven speelde. De Duitser, opgeleid bij Bayern, was echt geen geschenk voor de Brusselaars!
Zijn ervaring in België en het buitenland maakt het verschil
Eerlijk is eerlijk: Beveren heeft collectief nog werk aan de winkel met vijf nederlagen en slechts drie overwinningen in acht wedstrijden, maar het kan altijd rekenen op zijn spelmaker Christian Brüls. Gewapend met zijn ervaring op het hoogste niveau in België, maar ook in Frankrijk en Nederland, heeft nummer 22 al heel wat van de wereld gezien.
Brüls’ profcarrière begon bij Eupen en voerde hem vervolgens naar Maastricht, waar hij een zeventigtal wedstrijden speelde. Vervolgens speelde hij bij Westerlo — tussen 2010 en 2011 en later tijdens een nieuwe periode van 2019 tot 2021 — zo’n 105 wedstrijden met 22 doelpunten als resultaat voor de formatie uit ‘t Kuipje. Aanvallend beleefde hij in de Kempen zijn mooiste seizoenen. Genoeg om Gent te overtuigen om 1,2 miljoen euro neer te tellen om hem in 2011 over te nemen en hem kennis te laten maken met het hoogste Belgische niveau. Een uitleenbeurt aan OGC Nice volgde in het seizoen 2013-2014.
Meer dan 200 wedstrijden in de Pro League en meer dan 70 beslissende acties
Brüls had het zo naar zijn zin in Frankrijk dat hij er uiteindelijk nog drie extra seizoenen bleef, meer bepaald bij Stade Rennais, dat tussen 2014 en 2017 2,2 miljoen euro betaalde om hem binnen te halen. Zijn speeltijd was er echter beperkt, waardoor al in 2015 een uitleenbeurt aan Standard werd overeengekomen. Daarmee won hij met de Rouches de Beker van België.
Een nieuwe ervaring in het buitenland, meer bepaald bij Pafos FC, verrijkte zijn Europese ervaring in 2017-2018. Maar bij Sint-Truiden leefde hij tussen 2021 en 2023 weer op: hij speelde 68 wedstrijden voor de Kanaries en scoorde daarin tien doelpunten. Bij Zulte Waregem liep het wat minder vlot, maar bij Beveren vond hij al zijn elan terug. En zijn avontuur is er nog niet voorbij. Niet op de Freethiel, en evenmin in de Pro League, waar hij in totaal op 232 wedstrijden staat (inclusief play-offs), met 26 doelpunten en 46 assists.
Indrukwekkende statistieken ondanks sigaretten, cola, fastfood en een hectisch levensritme
Je kunt je voorstellen dat de statistieken van de Beverenaar, die nu al indrukwekkend zijn, helemaal door het dak zouden zijn gegaan als hij beter voor zijn lichaam had gezorgd. “Je hebt geen idee hoeveel spelers er dagelijks roken. Als ik rook, rook ik…”, gaf hij publiekelijk toe in een interview met Le Vif in februari 2019. “Ik ben zeker geen voorbeeldige prof”, bekende hij ook op de RTBF, in het programma Sur le gril, aangehaald door So Foot in maart 2026. “Toen ik 20 was, gingen we de hele week uit in Gent, tot 4-5 uur ‘s morgens,” zei hij ook. “Maar ik heb ondanks dat levensritme nooit een training gemist. Het probleem van het profvoetbal is dat we te veel vrije tijd hebben… En als je je verveelt, wat doe je dan? Dan rook je!”
Hoe is dit kleine wonder te verklaren? “Ik ben een mysterie voor de wetenschap”, lachte hij in Het Nieuwsblad, nadat hij ook toegaf dat hij destijds met een kater op het veld was verschenen. Een tijd waarin fastfood, Coca-Cola en sigaretten zijn vaste combinatie vormden. Het heeft hem geen windeieren gelegd, maar hij geeft het graag toe: hij is echt geen rolmodel voor de jeugd. Het voorbeeld dat men moet volgen, laat Christian Brüls zien op de velden van de Pro League.
