Les secrets de la réussite entre Romelu Lukaku et Antonio Conte
Arrivé à Naples cet été, Romelu Lukaku le doit à un homme : Antonio Conte. Le technicien italien a tout fait pour recruter le Belge. Entre les deux, il existe une véritable alchimie qui permet à Big Rom de performer au mieux.
C’est un transfert qui aura pris du temps, beaucoup de temps. Mais la venue de Romelu Lukaku au Napoli, sur insistance d’Antonio Conte, est jusqu’à présent une belle réussite. Avec 3 buts et 4 assists en 7 rencontres de Serie A, le Diable prouve à nouveau que c’est avec Conte qu’il joue le mieux. Entre l’Italien et le Belge, il existe un véritable lien, quasi père-fils. Ce n’est donc pas un hasard si c’est avec Conte que Lukaku a systématiquement été le plus performant.
L’explosion à l’Inter
C’est en 2019 que l’histoire entre les deux hommes débute. Antonio Conte vient de signer à l’Inter et a une priorité pour renforcer sa ligne d’attaque : Romelu Lukaku. Le technicien italien voit dans l’attaquant de Manchester United un diamant qui ne demande qu’à être poli. Il connait le potentiel du Belge et sait comment l’exploiter. Déjà quand il était à la Juventus (2011-2014) et à Chelsea (2016-2018), Conte avait tenté de recruter Lukaku. Mais à la différence de sa période chez les Blues, le deal parvient à se faire à l’Inter. « J’ai toujours dit que Romelu était un diamant brut qui avait besoin de travail pour le lisser », expliquait Conte en janvier 2020. « Je voulais vraiment Romelu et maintenant, je peux travailler au polissage du diamant. »
Entre eux, la sauce prend rapidement et Romelu Lukaku inscrit 2 buts lors de ses deux premiers matchs de championnat. Lors de la saison 2019-2020, le Belge signe une année à 34 buts en 51 rencontres. Conte a changé Lukaku, en faisant de lui un véritable tueur. « Vous êtes venu au bon moment et vous m’avez fondamentalement changé en tant que joueur. Vous m’avez rendu encore plus fort mentalement et plus important encore, nous avons gagné ensemble ! », déclarait Lukaku au moment du départ de Conte de l’Inter, à l’issue de la saison 2020-2021. Une année où le Diable inscrira 30 buts en 44 matchs, mais décrochera surtout le titre, le premier depuis 2010.
Le coach idéal
Comment expliquer cette métamorphose du joueur qui était raillé lors de ses années à Manchester United ? Antonio Conte a compris son joueur et a su exploiter au mieux ses qualités dans son système tactique tout en faisant progresser Lukaku. « Merci pour tout ce que vous avez fait. Je vous dois beaucoup, Antonio Conte », confiait encore le Belge au moment du départ de son coach.
Mais le secret de cette réussite est plus profond qu’un simple alignement des planètes sur le plan tactique. Lukaku est un joueur qui fonctionne énormément à la confiance, à l’amour qu’on lui donne. Et ça, Conte l’avait bien compris en s’intéressant à l’homme derrière le joueur. En contact depuis 2014, les deux ont eu le temps de se connaître pour performer l’un pour l’autre. « Tout le monde connaît la relation que j’ai avec lui. Il connaît mon passé, ma famille, c’est ce qui fait la différence pour moi », expliquait récemment l’attaquant du Napoli. « C’est un bon gars qu’il faut toujours encourager et soutenir, que ce soit de manière bienveillante ou en haussant le ton », déclarait au mois de septembre Conte à propos de son joueur.
Lukaku le prolifique
S’il a déjà marqué énormément de buts partout où il est passé, c’est avec Antonio Conte que Romelu Lukaku s’est toujours montré le plus efficace. Depuis le début de leur collaboration, Lukaku tourne à une moyenne de 0,73 buts par 90 minutes. Il n’a fait mieux avec aucun autre entraineur.
Si les choses tournent bien cette saison, et il n’y a pas de raison que ce ne soit pas le cas, le travail entre Conte et Lukaku pourrait à nouveau être couronné de succès. Le Napoli est actuellement en tête de Serie A. Et sans coupe d’Europe, seul le championnat occupera les joueurs. De quoi être plus frais et donc performant pour Lukaku ?
La cote de Ladbrokes pour un Romelu Lukaku buteur ce mardi contre l’AC Milan est à 3.10.
