Rangers vs Genk : Quelle équipe va faire le plein de confiance lors du duel d’ouverture en Europa League ?
Jeudi soir à 21h, Rangers et Genk s’affrontent en Europa League. Deux équipes qui n’ont pas bien démarré leur saison. L’Europe sera-t-elle l’endroit idéal pour se relancer ? Ou assisterons-nous à un match sans saveur ?
Rangers à la recherche de la bonne forme en Europa League
Rangers tourne au ralenti cette saison. En Scottish Premiership, les “Gers” n’ont récolté que quatre points en cinq matchs. Du jamais vu pour un club de ce standing. Le grand rival Celtic occupe déjà la tête avec treize points sur quinze.
En Europe aussi, les supporters ont souffert. Lors des qualifications pour la Ligue des Champions, Rangers s’est encore qualifié de justesse au deuxième et troisième tour contre Panathinaikos et Viktoria Plzen. Mais en barrages, ce fut la catastrophe.
À domicile, les Écossais se sont inclinés 1-3 contre le Club Bruges. Une semaine plus tard, en Belgique, ce fut un naufrage : 6-0.
Reversé en Europa League, Rangers affrontera une nouvelle fois un adversaire belge le jeudi 25 septembre : le KRC Genk.
Le retour du Diable Rouge Nicolas Raskin
Le week-end dernier a tout de même apporté une bonne nouvelle aux Rangers. En quarts de finale de la League Cup, ils se sont imposés 2-0 face à Hibernian grâce au retour de Nicolas Raskin. Le Diable Rouge avait souvent été relégué sur le banc, voire en tribunes, par l’entraîneur Russell Martin. Samedi, il a enfin retrouvé une place de titulaire et a saisi sa chance.
Sporza a écrit : « Raskin était fidèle à lui-même, actif, n’hésitant pas à aller au duel ni à se montrer disponible, et il a fêté son retour de la meilleure manière possible. Après qu’un but d’Hibernian a été annulé pour une main, notre compatriote a ouvert le score de la tête. »
« Et cela lui a fait du bien. Le public l’a ovationné, son entraîneur aussi. Avec un large sourire et autant de détermination, il a poursuivi sa prestation, poussant Rangers vers une victoire 2-0. Une accolade significative de son coach lors de son remplacement a scellé ce moment charnière. »
KRC Genk fort en Europe League
En Jupiler Pro League, les choses ne vont pas mieux pour le KRC Genk : huit points en huit matchs, bien trop peu pour les Limbourgeois. Mais en Europe, ils ont montré un autre visage.
Lors du dernier tour préliminaire de l’Europa League, Genk a frappé fort. À l’aller, ils ont balayé Lech Poznan 1-5 en déplacement. Le retour, sans enjeu, s’est soldé par une défaite 1-2.
Un tirage relevé pour Genk
Dans la phase de poules, Rangers affrontera, en plus de Genk, Sturm Graz, Brann, l’AS Rome, Braga, Ferencvaros, Ludogorets Razgrad et Porto.
Le tirage de Genk est similaire : en plus des Rangers, les Belges croiseront le Real Betis, Ferencvaros, Bâle, Malmö (tous à domicile), ainsi que Braga, Midtjylland et Utrecht (à l’extérieur).
Un groupe relevé, mais l’entraîneur Thorsten Fink est resté positif : « Je pense que ce tirage est jouable. I like it. »
Qui relèvera la tête jeudi ?
Lors de ses cinq précédentes participations à l’Europa League, Rangers a toujours atteint la phase à élimination directe. Russell Martin, nommé cet été, espère poursuivre cette série pour sa première campagne européenne comme entraîneur. Genk, de son côté, rêve de réduire au silence l’Ibrox Stadium, à l’image du Club Bruges.
Les cotes confirment l’équilibre du duel : 2.45 pour une victoire de Rangers, 2.80 pour un succès de Genk. Le nul est coté à 3.60. Un nouveau 1-3 pour la Belgique (21.00) ou un match sans but (13.00) ? Tout est possible. Ce qui est sûr, c’est que les deux équipes ont besoin d’un vrai coup de boost.
