Vieux mais en Or : pourquoi la “vieille garde” avec Ralf Seuntjens, Lennart Mertens et Thierry Ambrose domine les terrains belges
Alors que le football moderne met souvent l’accent sur les jeunes talents et la valeur de revente, trois noms dans les compétitions professionnelles belges prouvent exactement le contraire. Ralf Seuntjens (36 ans), Lennart Mertens (33 ans) et Thierry Ambrose (28 ans) démontrent chaque semaine que l’expérience, le sang-froid et le caractère ne s’achètent pas. Pourquoi ces renards des surfaces sont-ils justement si décisifs aujourd’hui ?
En Challenger Pro League, une nouvelle tendance semble se dessiner : la revalorisation de l’attaquant expérimenté. Là où certaines équipes se noient dans des schémas tactiques complexes, ce sont souvent la classe individuelle et le “sens du métier” des vétérans qui font la différence.
Ralf Seuntjens : le “Seun of God” et sa seconde jeunesse à Lommel
S’il y a bien une histoire qui symbolise la persévérance, c’est celle de Ralf Seuntjens. À 36 ans, l’attaquant de Lommel SK vit ce que beaucoup appellent une “seconde jeunesse”, mais le chemin pour y parvenir a été extrêmement difficile.
Après un parcours éprouvant fait de chimiothérapie et de lourds traitements médicaux, durant lesquels il est resté branché aux appareils pendant sept heures, Seuntjens est revenu au plus haut niveau. À Lommel SK, il a aujourd’hui acquis un statut quasi divin.
« Je ne peux pas me plaindre avec ces chiffres incroyables », confiait-il dans une interview accordée à Het Nieuwsblad. Pourtant, le Brabançon reste lucide et critique quant à son avenir : il ne veut absolument pas “se retrouver à faire le clown sur le terrain” (source : Omroep Brabant).
Lennart Mertens : le recordman du SK Beveren
De l’autre côté de la Challenger Pro League, on retrouve Lennart Mertens. Le buteur de 33 ans du SK Beveren a récemment prouvé toute son importance en inscrivant un but crucial lui permettant de battre un record historique détenu par l’Union. Mertens est le type d’attaquant toujours bien placé, une qualité qui semble s’affiner avec les années.
Sa confiance dans le projet du Freethiel est totale :
« Nous irons très loin cette saison », a-t-il déclaré à TV Oost après son but record. Pour Beveren, Mertens représente le facteur de sérénité indispensable pour concrétiser les ambitions du club.
Thierry Ambrose : le maillon indispensable du KV Courtrai
Bien qu’il soit le plus jeune des trois à 28 ans, Thierry Ambrose est désormais considéré comme l’un des cadres capables de porter une équipe. Au KV Courtrai, tout tourne autour de lui. Cela s’est révélé de manière criante lorsque le KVK, privé d’Ambrose, n’a pas été “assez clinique dans le rectangle” et s’est incliné face à des concurrents directs (source : Het Nieuwsblad).
L’été dernier, Ambrose est resté fidèle aux Kerels malgré l’intérêt concret de deux autres clubs belges.
« Ici, je me sens aimé », confiait-il à HLN, un sentiment qu’il rend au centuple sur le terrain par ses buts.
Statistiques : les chiffres des snipers
Le tableau ci-dessous illustre à quel point ces trois routiniers portent leurs équipes. On remarque l’efficacité exceptionnelle de Seuntjens, tandis que Mertens et Ambrose affichent des statistiques quasiment identiques.
| Joueur | Club | Âge | Matchs | Buts |
| Ralf Seuntjens | Lommel SK | 36 | 18 | 11 |
| Lennart Mertens | SK Beveren | 33 | 17 | 10 |
| Thierry Ambrose | KV Courtrai | 28 | 17 | 10 |
Pourquoi Ralf Seuntjens, Lennart Mertens et Thierry Ambrose font la différence
Pour les observateurs du football belge, la popularité de ces joueurs n’a rien de surprenant. Dans un sport toujours plus physique et rapide, c’est leur sens du placement et leur solidité mentale qui les distinguent.
- Ralf Seuntjens apporte la sérénité de quelqu’un qui sait ce qui compte réellement dans la vie.
- Lennart Mertens possède le sang-froid qui ne s’acquiert qu’après des centaines de matchs au niveau professionnel.
- Thierry Ambrose allie puissance physique et loyauté, une combinaison devenue rare dans le football moderne.
Conclusion
En Challenger Pro League, l’expérience est actuellement la denrée la plus précieuse sur les terrains belges. Seuntjens, Mertens et Ambrose prouvent qu’un attaquant n’a pas besoin d’avoir 19 ans pour dominer une compétition. Bien au contraire : la vieille garde est plus que jamais au rendez-vous, et les statistiques ne mentent pas.
