Combien coûte l’utilisation du VAR ?
L’assistance vidéo a profondément changé l’arbitrage du football. Mais cette technologie a un coût important qui en limite l’utilisation aux compétitions élites. Voici le prix du VAR.
C’est lors de la saison 2017-2018 que le VAR a débarqué dans le football belge. Au début, seules 48 rencontres de Jupiler Pro League étaient couvertes par le dispositif. Chaque équipe avait droit à 6 matchs avec le VAR (3 à domicile et 3 à l’extérieur).
Depuis, les choses ont pas mal évolué : tous les matchs utilisent le VAR, le camion garé en-dehors du stade a été remplacé par un poste central à Tubize, au siège de la fédération, et la technologie s’est améliorée pour juger les hors-jeu. Une évolution qui a un coût, d’autant que les arbitres sont aujourd’hui semi-pro.
Technologie et moyens humains
Le VAR en Belgique, c’est d’abord 5 000 euros par match. Cela représente un peu plus de 1,56 millions par saison pour l’ensemble des 312 matchs de JPL. C’est l’une des raisons pour lesquelles le VAR n’a toujours pas été déployé en Challenger Pro League. Mais, cette saison, on peut aussi ajouter le coût exceptionnel de l’arrivée du hors-jeu automatique, une nouvelle technologie à 15 millions d’euros !
Et puis, il y a aussi le coût humain du VAR. Car derrière la technologie, il y a trois arbitres qui opèrent depuis Tubize. Au total, le trio coûte environ 1 500 euros de salaire par match, soit 468 000 euros à ajouter. Au total, chaque saison, la Pro League et la fédération déboursent donc environ 2 millions d’euros pour utiliser le VAR.
La Ligue 1 légèrement supérieure
En France, les coûts du VAR sont supérieurs, mais sans être exagérés non plus. Chaque saison, la Ligue Professionnel paye environ 3,7 millions d’euros, auxquels il faut ajouter 1,4 million pour la Goal Line Technology. Total : un peu de plus de 5 millions d’euros. Chez nos voisins aussi, ce coût freine son déploiement en Ligue 2. Et on peut aussi ajouter la future sonorisation des arbitres pour que tout le stade et les téléspectateurs puissent profiter des discussions en temps réel : 600 000 euros par an.
Par ailleurs, en France, la professionnalisation de l’arbitrage est d’un autre niveau. Pour gérer le VAR, les arbitres français touchent 2 000 euros par match, soit 2,5 fois plus qu’en JPL. Au total, la LFP (et donc les clubs) payent un peu plus de 8 millions par an pour le VAR. Mais c’est loin de ce que d’autres championnats peuvent proposer.
L’Angleterre coûte cher, l’Espagne et l’Italie payent bien
Sans surprise, c’est la Premier League, le championnat anglais, qui domine avec un coût annuel évalué entre 12 et 25 millions d’euros. Et pourtant, les arbitres n’y sont pas les mieux payés. Ceux qui officient au VAR ne touchent « que » 850 livres sterling par rencontre, soit un peu moins de 1 000 euros.
Si on veut trouver les arbitres les mieux payés, il faut aller voir du côté de l’Italie où un arbitre VAR touche 1 700 euros par rencontre de Serie A. Il faut y ajouter un salaire annuel de 30 000 euros. L’Espagne suit de près puisqu’en Liga, les arbitres vidéo touchent 1 600 euros par rencontre, alors que leurs assistants sont payés 800 euros le match. La Liga est d’ailleurs le second championnat où le VAR coûte le plus cher : un peu plus de 11 millions par saison. Et juste derrière elle, la Serie A avec 10 millions par an de coût pour le VAR.
Coût annuel total du VAR par compétition
| Compétition / Pays | Coût annuel / saisonnier total |
| Angleterre (Premier League) | 12 à 25 millions d’euros |
| Espagne (La Liga) | > 11 millions d’euros |
| Italie (Serie A) | 10 millions d’euros |
| France (Ligue 1) | > 8 millions d’euros |
| Belgique (Jupiler Pro League) | ~ 2 millions d’euros |
Et le VAR à la Coupe du monde ?
À côté des championnats, certains arbitres auront la chance, d’ici quelques jours, de partir arbitrer à la Coupe du monde. La FIFA, pour rémunérer ce qui se fait de mieux au monde, n’hésite pas à délirer les cordons de la bourse. Ainsi, en poules, ils toucheront 3 000 dollars par rencontre. À partir de la phase à élimination directe, ce montant passe à 5 000 dollars par match ! De quoi faire exploser le coût total de l’utilisation du VAR, alors que la FIFA n’a jamais communiqué de montant précis à ce sujet.
