De Grand Prix van Spanje vindt dit weekend plaats. Het Formule 1-seizoen 2023 is in volle gang, met al zeven races achter de rug en Max Verstappen die zijn dominantie bevestigt. Na zijn indrukwekkende overwinning tijdens de Grand Prix van Monaco lijkt Verstappen niet meer te stoppen. Fernando Alonso van Aston Martin strijdt om de tweede plaats, terwijl Ferrari en Mercedes proberen het gat met Red Bull te dichten. Zal het lukken in de GP van Barcelona?
Het Red Bull Racing-team, dat de afgelopen jaren dominant was, zou zijn zegereeks moeten voortzetten. Verstappen, die op een hattrick van titels mikt, is extreem gemotiveerd. Zijn teamgenoot Sergio Perez hoopt zijn twee overwinningen van vorig jaar te verbeteren. Kortom: Red Bull is dé absolute favoriet in 2023.
Hoe sterk is de concurrentie tijdens de Grand Prix van Spanje dit jaar?
Verrassend genoeg is het Aston Martin dat er dit jaar uitspringt als de grootste uitdager. Tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso is in vier van de eerste vijf races op het podium geëindigd. Staat zijn eerste overwinning ooit voor de deur tijdens de GP van Spanje?
Mercedes, destijds de dominante kracht in de Formule 1, heeft onlangs prestatieproblemen gehad. Hun auto is plotseling minder competitief dan voorheen, waardoor regelmatige podiumplaatsen onmogelijk zijn geworden. Het team moet de tekortkomingen van de auto dringend verhelpen als het zijn status als titelkandidaat wil herstellen.
Ferrari heeft ook moeite om de pole position vast te houden. Zelfs met topcoureurs Charles Leclerc en Carlos Sainz heeft het team dit seizoen nauwelijks mee kunnen doen om podiumplaatsen. Ferrari heeft een heropleving van haar traditionele dapperheid en een solide technisch pakket nodig om weer mee te kunnen strijden en te hopen op een podiumplaats.
Grand Prix van Spanje: Verstappen, Perez of Alonso?
In de aanloop naar de Spaanse GP is Verstappen opnieuw de grote favoriet. Zijn dominante prestatie in Monaco, in combinatie met zijn uitzonderlijke kwalificatievaardigheden, maken hem de grootste kanshebber. Perez, die vorig seizoen in Barcelona zijn beste prestatie neerzette met een podiumplaats, is een goede gok voor het geval Verstappen iets overkomt. Alonso, die in de vorige race tweede werd, zou betere kansen kunnen krijgen op dit circuit, dat breder is en grotere DRS-activeringszones heeft. Bovendien zal de 42% kans op regen op de racedag Alonso goed uitkomen. De Spanjaard is dus zeker niet kansloos voor de overwinning.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat coureurs als Leclerc of het Mercedes-duo van George Russell en Lewis Hamilton Verstappen zullen uitdagen, zijn verrassingen in de Formule 1 altijd mogelijk. Het verbeterde Mercedes-pakket kan zeker betere prestaties leveren, maar is dat genoeg voor een podiumplaats? Dat zou een echte verrassing zijn!
Wat zeggen de voorspellingen?
In de kwalificatie hebben Leclerc en Perez, na Verstappen natuurlijk, de beste kansen op de pole position. Maar gezien de relatieve traagheid van Ferrari en de eerdere prestaties van Perez in Spanje, zou het verrassend zijn om hem vooraan te zien.
Volgens de bookmakers is een podium met Verstappen, Perez en Alonso zeer waarschijnlijk. Hier kan het echter interessant worden. De echte impact van het verbeterde Mercedes-pakket was immers niet voelbaar in Monaco; Hamilton zou met zijn indrukwekkende staat van dienst wel eens door het trio Verstappen-Perez-Alonso heen kunnen breken. Hij heeft al zes races gewonnen op de Grand Prix van Spanje en werd vorig jaar zelfs vijfde ondanks een moeilijk seizoen voor Mercedes.
De toeschouwers staat genoeg hoogtepunten te wachten. Naarmate het Formule 1-seizoen vordert, kunnen we steeds meer competitie verwachten tussen de topteams. Zal Verstappen zijn dominantie voortzetten? Zullen de andere kanshebbers hem volgen? De Grand Prix van Spanje belooft een race vol antwoorden te worden!
