Alexis Saelemaekers: Heropleving charmeert Rome en… Milaan

Alexis Saelemaekers bloeit weer op in Rome, waar hij tot het einde van het seizoen wordt verhuurd door AC Milan. Claudio Ranieri waardeert de Rode Duivel enorm, maar Sergio Conceição zou hem ook graag weer in Milaan zien spelen. In afwachting van een definitieve beslissing stapelt Saelemaekers de doelpunten op aan het begin van het jaar.

Saelemaekers herleeft in Rome na blessureleed

Na een afwezigheid van twee maanden door een zware enkelblessure is Alexis Saelemaekers (25) terug! Niet alleen staat hij weer op het veld in de Serie A, maar hij verkeert ook in topvorm. Hij scoorde tegen Lazio op 5 januari tijdens de derby die altijd de gemoederen verhit in de Italiaanse hoofdstad (2-0), en maakte daarmee veel indruk op de supporters van AS Roma. Vorig weekend vond hij opnieuw het net in de wedstrijd tegen Bologna (2-2).

Een publiekslieveling onder Claudio Ranieri

De voormalige speler van Anderlecht, die door AC Milan aan AS Roma is uitgeleend tot het einde van het seizoen, is al snel uitgegroeid tot een publiekslieveling in Rome. Saelemaekers lijkt herboren onder het coachschap van Claudio Ranieri, die graag zou zien dat de club hem definitief overneemt. Hiervoor moet echter een zekere… Sergio Conceição worden overtuigd, die de Rode Duivel snel wil terughalen naar Milaan. Ter herinnering: Saelemaekers ligt nog tot juni 2027 onder contract bij AC Milan.

Met vier doelpunten en twee assists in negen Serie A-wedstrijden voor AS Roma, en vooral drie doelpunten en twee assists in slechts één maand, kunnen we spreken van een ware comeback voor de Brusselaar na weken vol tegenslagen.

De strijd om de toekomst van nummer 56

Ligt de toekomst van nummer 56 in Rome of in Milaan? Tijdens deze winterse transferperiode zou hier al duidelijkheid over kunnen komen, terwijl Roma naar verluidt volop aan het pushen is en volgens sommige bronnen bereid is om Bryan Cristante of Tammy Abraham in ruil aan te bieden. Ondertussen geniet Saelemaekers van het moment.

Nieuwe kansen voor de Rode Duivels?

AS Roma speelt vrijdag thuis tegen Genoa en reist volgende week donderdag af naar AZ Alkmaar voor de Europa League. Dit biedt Saelemaekers opnieuw de kans om zijn talent en legendarische strijdlust aan heel Europa te tonen. Misschien kan hij hiermee ook weer een plaats in het team van de Rode Duivels veroveren? Hij droomt nog steeds van België, waar hij tot nu toe twaalf interlands heeft gespeeld. Maar hij moet wachten op de benoeming van de nieuwe bondscoach voordat er duidelijkheid komt.

Hoe dan ook, met slechts 25 jaar is Alexis Saelemaekers bezig aan een indrukwekkende carrière voor een speler in wie Neerpede nooit echt heeft geloofd. Of in elk geval te laat en te kort. 64 wedstrijden voor Anderlecht, 141 voor AC Milan, 32 voor Bologna en 12 voor AS Roma: veel spelers zouden veel over hebben om op deze leeftijd al zoveel topwedstrijden te hebben gespeeld.

Van laatbloeier tot Italiaanse kampioen

Lang werd zijn ontwikkeling bij de jeugd van Anderlecht afgeremd vanwege zijn status als “laatbloeier,” vergelijkbaar met Sambi Lokonga. Saelemaekers zal Emilio Ferrera eeuwig dankbaar blijven omdat hij in hem geloofde bij de beloften van Anderlecht, waar hij werd omgeschoold tot rechtsback of vleugelverdediger, afhankelijk van het tactische schema. Bij het eerste team gaf Hein Vanhaezebrouck de “kleine energiebom” zijn kans in de Pro League, met het bekende succes. Iets later verzette Vincent Kompany zich niet tegen zijn vertrek bij Anderlecht. De huidige trainer van Bayern zag hem niet als verdediger, maar eerder als een rechtsbuiten. Bovendien had RSCA in die tijd meer dan ooit financiële middelen nodig.

De toekomst van ‘Speedy Alexis’: Rome, Milaan of elders?

Italiaans kampioen in 2022 met AC Milan, Alexis Saelemaekers wil niets liever dan zijn palmares uitbreiden. Persoonlijk kan hij al trots zijn op het afgelegde parcours. Maar collectief droomt hij er nu van om zijn prijzenkast te vullen. In Rome, Milaan of elders? Voor Alexis maakt het niet uit waar, zolang hij maar successen kan vieren.