Robin Mirisola: Goudhaantje van de Challenger Pro League – Januari 2025
Sinds het begin van het seizoen schittert Robin Mirisola als de spits van Jong Genk. Deze aanvaller, die op zesjarige leeftijd bij de club kwam, hoopt op een kans bij het eerste elftal. Afkomstig uit Sint-Truiden en gezegend met een atletisch postuur, valt hij op door zijn solide techniek en een aangeboren gevoel voor doelpunten.
Robin Mirisola van Sint-Truiden naar Genk
Robin Mirisola erfde zijn passie voor voetbal van zijn vader, Marco, een voormalige jeugdspeler van Waterschei. Later verhuisde het gezin naar Sint-Truiden. Na veelbelovende beginjaren bij Zepperen sloot hij zich kort aan bij STVV, totdat zijn vader, wiens hart altijd bij Genk lag, hem aanmoedigde om naar KRC Genk te gaan. Ondanks wat plagerijen vanwege zijn Truiense afkomst, paste Robin Mirisola zich moeiteloos aan en doorliep hij alle jeugdreeksen om uiteindelijk door te breken bij Jong Genk. Al snel liet hij zijn kwaliteiten als spits zien.
“Robin Mirisola is een pure nummer negen,” verklaarde Stijn Haeldermans, technisch coördinator van Jong Genk, in Het Laatste Nieuws. “Hij is snel en heeft een indrukwekkend postuur voor zijn leeftijd. Zijn intelligentie bij diepe loopacties en zijn schottechniek zijn zijn grootste troeven.”
Dender, een onvergetelijke herinnering
Op 31 maart 2023 maakte Robin Mirisola zijn profdebuut toen hij inviel tegen Dender tijdens de degradatie-play-offs. Hij begon vervolgens het seizoen 2023-2024 verrassend als basisspeler, terwijl hij had verwacht als derde keuze achter Jamie Yapi Mpie en Victory Beniangba te starten. Op de zevende speeldag, uit bij Dender, scoorde hij zijn eerste profdoelpunt. Deze uitoverwinning bracht ook Konstantinos Karetsas in de schijnwerpers. “Die wedstrijd bij Dender vergeet ik nooit. Ik scoorde én gaf een assist. Dat blijft me altijd bij,” zei Robin.
Robin ging door met scoren en kwam in de eerste helft van het seizoen tot drie doelpunten. Tijdens de tweede seizoenshelft belandde hij op de bank ten gunste van Victor Beniangba, maar in de laatste vijf wedstrijden kreeg hij opnieuw een basisplaats, hoewel hij toen niet meer tot scoren kwam.
Marseille, Lille, Juventus toonden interesse
Zijn eerste seizoen in de Challenger Pro League wierp vruchten af. Met vier doelpunten in de eerste vier wedstrijden van het seizoen 2024-2025 begon Robin Mirisola sterk, met als duidelijk doel: dit seizoen 15 doelpunten halen.
Deze sterke start leverde hem een oproep op voor de U19 van de Rode Duivels en een contractverlenging tot 2027. Toch hadden prestigieuze clubs als Juventus, Lille en Marseille belangstelling voor hem. Ondanks deze interesse bleef Robin trouw aan Genk.
“Ik ben blij dat ik in een vertrouwde omgeving kan spelen zonder te veel stappen over te slaan. Mijn volgende ambitie is consistenter worden in mijn prestaties om de aandacht van de coach van het eerste elftal te trekken en met hen te trainen om verder te groeien,” vertelde hij aan Het Belang van Limburg.
Van Persie en Bergkamp als voorbeelden
Robin voegde nog twee doelpunten toe tijdens de eerste seizoenshelft, wat zijn totaal op zes bracht na 15 wedstrijden. Dit resultaat is te danken aan hard werken.
“Naast de trainingen met de staf werk ik individueel aan bepaalde aspecten. Ik probeer verdedigers te verrassen door sneller vrij te lopen. Video’s van spelers als Robin van Persie en Dennis Bergkamp helpen me enorm. Ook train ik extra met enkele ploeggenoten. Zo werken Yumeki Yoshinaga en ik regelmatig aan zijn voorzetten. Ik heb zelfs een beetje Japans geleerd om onze communicatie te verbeteren.”
Het bewijs van deze samenwerking was te zien bij zijn doelpunt tegen Zulte-Waregem, na een perfecte assist van Yoshinaga, een van de revelaties van Jong Genk. Tijdens de tweede helft van het seizoen zullen de Limburgers zijn doelpunten hard nodig hebben om te overleven, want Jong Genk staat momenteel onderaan in de Tweede Klasse.
Wat de afloop van dit seizoen ook mag zijn, Robin Mirisola zal niet lang in de schaduw van de top blijven staan.
