VINCENNES – VEERTIEN KANDIDATEN VOOR HET CRITÉRIUM DES JEUNES
De beste paarden van Europa hebben zich de afgelopen weken kunnen onderscheiden in de Prix d’Amérique en de Prix de France. Deze zondag zal de tempel van de drafsport plaatsmaken voor de jeugd, met het Critérium des Jeunes, dat wordt verreden in een hoogwaardige editie van de Prix Comte Pierre de Montesson. Deze historische wedstrijd brengt de beste driejarige veulens samen. Aangezien de hiërarchie binnen deze generatie nog niet vaststaat, zal deze eerste Groep I-koers een eerste indicatie geven. Net als Pearl Queen, Ready Cash en Billie de Montfort, zal de winnaar van deze race een veelbelovende toekomst tegemoet gaan. De editie van 2025 belooft zeer open te zijn, met meerdere kanshebbers op de titel.
Mille Étoiles wil schitteren op het Critérium des Jeunes
Sinds het begin van de wintermeeting staat Mille Étoiles (10) onder de hoede van Nicolas Bazire en heeft ze snel aan de verwachtingen voldaan. Nadat ze haar dominantie onder de merries had bevestigd, bewees ze haar superioriteit in haar eerste race tegen de hengsten. Ongeslagen in drie races sinds het begin van het jaar, zal ze opnieuw haar niveau moeten verhogen. Mille Étoiles zal voor het eerst in haar carrière te maken krijgen met zulke sterke concurrenten.
In de laatste voorbereidende race voldeed ze aan de verwachtingen door met veel klasse te winnen. Ze toonde bovendien dat ze op verschillende manieren kan winnen, zowel door van voren te gaan als door aanvallen af te slaan. De merrie voelt zich thuis op de klassieke afstand en hoeft enkel haar laatste prestaties te herhalen om een hoofdrol te spelen. Als ze deze zondag weet te schitteren, zou de vertegenwoordiger van Scuderia Mistero in de voetsporen kunnen treden van een andere merrie, La Joyeuse Wicz.
Maitre Jacques, een serieuze uitdager
Ongeslagen in zijn eerste drie races met Alexandre Abrivard, waagde Maitre Jacques (7) zich voor het eerst op Groep-niveau. Zijn entourage had hoge verwachtingen en de hengst voldeed hier volledig aan. Dankzij die prestatie heeft hij zich gekwalificeerd voor het Critérium des Jeunes. Het paard van Jacques Cottel eindigde als uitstekende tweede achter de sterke Golden Gio. Na een gunstig koersverloop zette hij in de eindfase sterk aan. Achter de ongenaakbare Golden Gio wist Maitre Jacques andere paarden voor te blijven die hij deze zondag weer tegenkomt. De strijd belooft intens te worden, met onder andere Mack de Blary en Maestro River aan de start. Zijn snelheid bij de start is een troef in deze race, waarin de posities kostbaar zullen zijn. Hij is veelzijdig en wordt in het voordeel gesteld door het parcours van deze zondag. Dit is het paard dat onze favoriete Mille Étoiles moet verslaan.
Missandei, de waaghalzige keuze
Altijd in de schaduw van Mille Étoiles, zal de vertegenwoordiger van Antonio Ripoll Rigo proberen haar rivalen het leven zuur te maken. Over de kwaliteit van deze merrie bestaat geen twijfel. Vanaf haar debuut in de competitie toonde Missandei (4) veel doorzettingsvermogen. Haar gebrek aan wendbaarheid in een race heeft haar niet altijd geholpen. Na enkele races met haar nieuwe rijder Benjamin Rochard lijkt hij nu de juiste aanpak te hebben gevonden. In haar laatste race werd ze nipt verslagen door Magic America, wat bewees dat ze op het hoogste niveau kan meedoen. De afstand van 2700 meter zal een voordeel zijn voor deze volhouder. Haar recente tweede plaats was slechts een voorbereidende race op een niet-optimale afstand. Voor de derde keer op rij neemt ze het op tegen Mille Étoiles. Als ze de hele race kalm blijft, kan ze sommige concurrenten flink in de problemen brengen.
Critérium des Jeunes: een zeer open editie…
Door de aanwezigheid van zoveel kwaliteitsvolle paarden is deze editie van het Critérium des Jeunes erg open. Hoewel Mille Étoiles en Maitre Jacques licht favoriet lijken, zijn er veel kanshebbers voor de ereplaatsen. Mack de Blary (14), die aanvankelijk werd beschouwd als de leider van deze generatie, zal zijn supporters moeten geruststellen. Zijn laatste race was teleurstellend, met een moeizame finish. Maar als hij zijn eerdere overwinning herhaalt, maakt hij een serieuze kans. Julien Dubois stelt Morality (11) op, die onlangs een sterke indruk achterliet. Met een gunstig koersverloop kan ze meedoen voor het podium. Maestro River (9) hoeft alleen maar zijn recente prestaties te herhalen om een goede rol te spelen. Masina de Tillard (2), Misty Green (8) en Magnum du Choquel (12) mikken op een klassering. Op een goede dag zou Margaux des Arris (5) voor een verrassing kunnen zorgen in de wedresultaten van het Critérium des Jeunes.
