Hyeon-gyu Oh, de offensieve joker van Genk die blijft verbazen

Met zo’n naam kon hij niet anders dan verbazing oproepen. Op 12 april werd hij 24 jaar: Hyeon-gyu Oh is een excentrieke spits. Maar ook een fantastische, gezien wat hij dit seizoen bijdraagt aan competitieleider Racing Genk. In de schaduw van Tolu Arokodare, de topschutter van de Pro League met 18 doelpunten, speelt de Zuid-Koreaanse aanvaller zijn rol als luxe-invaller perfect. Een ondankbare, vaak frustrerende status – zeker voor ambitieuze én efficiënte spitsen zoals hij. Maar wie is hij eigenlijk?

Hyeon-gyu Oh: 31 optredens, gemiddeld 15 minuten per match

Met al 9 doelpunten in 31 competitiewedstrijden (+ 3 in de Beker), waarvan 7 in de reguliere fase en al 2 in de Champions’ Play-offs, behoort Hyeon-gyu Oh tot de 20 gevaarlijkste spitsen voor doel in België. Deze statistiek wordt nog indrukwekkender als je zijn speeltijd bekijkt. Die is namelijk minimaal. Tot nu toe werd de Zuid-Koreaanse international (17 caps, 2 goals) slechts twee keer in de basis gezet in de competitie: op het veld van KV Mechelen (18 januari) en tegen Cercle Brugge (8 februari). In Mechelen was hij niet beslissend, maar tegen Cercle scoorde hij én gaf hij een assist, bij een 2-1 overwinning.

In totaal miste hij slechts drie matchen: hij bleef twee keer op de bank aan het begin van het seizoen (tegen Club Brugge en Westerlo), en miste de uitwedstrijd tegen Charleroi eind februari door een hamstringblessure. Toch komt zijn totale speeltijd slechts uit op 481 minuten. Dat is gemiddeld iets meer dan 15 minuten per wedstrijd.

Hyeon-gyu Oh: een uitzonderlijke ratio, uniek in Europa

Wanneer je ziet dat hij 9 keer scoorde in slechts 481 minuten, kun je niet anders dan bewondering hebben voor deze uitzonderlijke efficiëntie. Een doelpunt om de 53 minuten ongeveer: hij is daarmee de meest efficiënte spits van de Belgische competitie. Dat komt niet alleen door zijn tomeloze inzet, maar ook doordat hij vaak invalt wanneer Tolu Arokodare de verdediging al heeft uitgeput.

Bekend als hardwerkend, gedisciplineerd en leergierig, is Hyeon-gyu Oh eigenlijk de meest efficiënte joker in Europa – op één na: de voormalige Gent-speler Alexander Sørloth. De Noor, nu bij Atlético Madrid, was al 9 keer beslissend als invaller. Oh ‘slechts’ 8 keer. Maar Sørloth speelde wel veel meer minuten: 1.230 in 29 wedstrijden.

Geadviseerd door Heung-min Son

Geboren in Namyangju, in het noorden van Zuid-Korea, speelde Hyeon-gyu Oh vier seizoenen in zijn thuisland voordat hij werd opgepikt door Celtic, de iconische club uit Glasgow. In anderhalf seizoen in Schotland scoorde hij 12 keer in 47 wedstrijden, in alle competities. Maar ook daar begon hij amper in de basis: slechts 6 keer. Vaak was hij de vervanger van de Japanse spits Furuhashi (nu bij Rennes), maar hij trok toch de aandacht van verschillende clubs, waaronder Genk en Charleroi.

Mehdi Bayat onthulde onlangs dat Charleroi hem wilde aantrekken via een huur met aankoopoptie. Maar Genk stak daar een stokje voor met betere sportieve en financiële troeven. En niemand minder dan de Zuid-Koreaanse ster Heung-min Son (Tottenham) raadde hem aan om naar Limburg te gaan. “Hij heeft vroeger met Fink gewerkt (nvdr: bij Hamburg) en ze hadden een goede relatie,” bevestigde Oh over zijn landgenoot in Het Laatste Nieuws.

Al 7 trofeeën op zijn palmares

Kampioen en bekerwinnaar in Zuid-Korea met twee verschillende clubs: Hyeon-gyu Oh heeft een neus voor trofeeën. Bij Celtic werd hij twee keer kampioen, won hij twee Schotse bekers en een League Cup. Nu zijn ploeg zondag haar leidersplaats in de Pro League verloor aan Club Brugge na een nederlaag tegen Union, droomt hij ervan om een achtste trofee aan zijn palmares toe te voegen: de Belgische landstitel. Woensdag trekt hij als scherpe luxe-invaller naar Antwerp. Klaar om te bewijzen dat je, ongeacht de omstandigheden, altijd kunt rekenen op zijn gave om de massa te verbazen met zijn duivelse efficiëntie…