Kamiel Van de Perre, het rijzende talent bij Union Saint-Gilloise

Kamiel Van de Perre leeft momenteel een droom. Sinds januari staat hij regelmatig in de basis en de jonge verdedigende middenvelder, opgeleid bij Genk maar daar nooit echt gewaardeerd, komt helemaal tot bloei bij Union Saint-Gilloise. Op Paaszondag leverde hij een belangrijke bijdrage aan de overwinning (2-1) van zijn ploeg tijdens de vierde speeldag van de playoffs. Dankzij deze vierde opeenvolgende zege in de Champions Playoffs van de Jupiler Pro League, komen de geel-blauwen op gelijke hoogte met de Limburgers en naderen ze tot op twee punten van Club Brugge, de nieuwe leider, met nog zes speeldagen te gaan in dit seizoen 2024-2025.

Union’s handelsmerk

Sinds hun terugkeer naar 1A in juli 2021 heeft Union Saint-Gilloise aangetoond dat ze spelers opnieuw kunnen lanceren die bij hun vorige clubs geen kansen meer kregen. Dat is zelfs een handelsmerk van de club geworden. Het werkt bij ervaren spelers, maar ook bij jongeren. Denk maar aan Noah Sadiki, die sinds vorig jaar aantoont dat Anderlecht een grote fout heeft gemaakt door hem te laten vertrekken. Zijn regelmaat en talent maken nu zelfs een transfer naar het buitenland mogelijk – met name de Bundesliga lonkt. En mocht Sadiki vertrekken, dan maken de Brusselse bestuurders zich geen zorgen: zijn natuurlijke opvolger staat al klaar… Kamiel Van de Perre.

Kamiel Van de Perre onder leiding van Pocognoli bij Genk U18

Trainer Sébastien Pocognoli had Kamiel Van de Perre al onder zijn hoede bij de U18 van Genk, onder andere in de Youth League. “Ja, hij kent me goed en hij geeft me zijn vertrouwen,” zegt Kamiel, die op 12 februari zijn 21e verjaardag vierde. “Hij is een coach die veel met zijn spelers praat, individueel. Dat is een van zijn sterktes.” Hij doorliep negen jaar de jeugdopleiding in Limburg en speelde als basisspeler in de seizoenen 2022-2023 en 2023-2024 in de Challenger Pro League (51 wedstrijden), maar dat volstond blijkbaar niet om een kans te krijgen bij het eerste elftal. Union maakte er zijn voordeel van en haalde hem afgelopen zomer binnen. Nu toont hij dat hij alles in huis heeft om zich te bewijzen in de hoogste klasse.

De doorbraak van Kamiel Van de Perre

Vanaf het begin wist de sportieve staf van Union dat deze jonge speler zou doorbreken. Ze zagen zijn kwaliteiten op training, maar ze wilden hem rustig brengen en hem de speeltijd geven die hij verdiende. In januari kende zijn evolutie een echte versnelling. Hij kreeg een eerste basisplaats tegen Braga in de Europa League, waar hij uitblonk en veel werk op het middenveld verzet heeft. Zijn tweede basisplaats volgde in de competitie tegen Beerschot, iets minder indrukwekkend dan in Europa.

Zijn toenemende speelminuten in de afgelopen maanden brachten trainer Pocognoli ertoe hem aan de aftrap te zetten bij het begin van de Champions Playoffs. De afwezigheid van Charles Vanhoutte, die herstellende was, speelde hierbij ook een rol. Kamiel rechtvaardigde het vertrouwen van zijn coach meteen. Zelfs nu Vanhoutte terug is, bleef Van de Perre in de basis. Vanhoutte schoof zondag in Genk iets hoger op het veld.

Anthony Moris onder de indruk

Aanvoerder Anthony Moris is lovend over hem in La DH: “Voor mij is hij uitzonderlijk. Dat komt door zijn mentaliteit: hij is echt een harde werker. In de kleedkamer en in het dagelijks leven is hij zoals je hem op het veld ziet. Hij beseft ook welke kans hij nu krijgt. En hij grijpt die met beide handen. Wij zijn blij met zulke jongeren in de ploeg, want ze motiveren ons en we willen hen helpen omdat ze respectvol zijn. Het is een win-win.”

Rode Duiveltjes onder Gill Swerts

Zijn goede prestaties in het shirt van Union hebben Kamiel Van de Perre ook een plaats opgeleverd bij de U21 van Gill Swerts. En wat dacht Rudi Garcia, die aanwezig was in het Marienstadion tijdens de Brusselse derby tegen Anderlecht – een wedstrijd waarin Kamiel een voet had in beide doelpunten van zijn ploeg? Hoe dan ook, met zijn kwaliteiten en mentaliteit lijkt deze nieuwe parel van RUSG een mooie toekomst tegemoet te gaan bij Union… en misschien zelfs bij de nationale ploeg.