GRAND PRIX DE SAINT-CLOUD 2025: EEN HISTORISCHE EDITIE
De Grand Prix de Saint-Cloud 2025 zal slechts vijf starters tellen, maar wat voor vijf! Stuk voor stuk zijn het echte kampioenen die aan de start verschijnen van deze Groep I-koers over de klassieke afstand van 2400 meter. Dezelfde afstand als die van de Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, maar dan op de renbaan van Saint-Cloud. Deze vijf toppaarden, elk met een uniek parcours en indrukwekkende internationale prestaties, hebben nog nooit eerder tegen elkaar gelopen. Geen enkele deelnemer is hier om enkel de numbers op te vullen – elke jockey zal tactisch sterk uit de hoek moeten komen in een race die tot op de millimeter beslist kan worden. Iedereen maakt kans op de overwinning, en precies dat maakt deze editie zo meeslepend. Je moet jaren teruggaan in de tijd om nog zo’n sterk deelnemersveld te vinden voor deze prestigieuze afspraak op de internationale kalender.
Calandagan jaagt op zijn eerste Groep I-zege in de Grand Prix de Saint-Cloud 2025
Calandagan behoort tot de meest regelmatige paarden op dit niveau. Hij werd al vier keer op rij tweede in Groep I-koersen. Nu lijkt hij eindelijk klaar voor een verdiende overwinning in de Grand Prix de Saint-Cloud 2025. Hij is een echte metronoom met een indrukwekkende eindsprint. Die kan in elk koersscenario het verschil maken. Het deelnemersveld lijkt binnen zijn bereik te liggen. Zijn entourage geeft aan dat hij in topvorm verkeert na uitstekende trainingsarbeid. Hoewel hij het moet opnemen tegen oudere paarden, heeft hij veel ervaring opgedaan. Die ervaring komt door zijn regelmatige verplaatsingen naar Groot-Brittannië.
Zijn terugkeer op Franse bodem, en dan nog wel op een baan die hij goed kent, zou wel eens in zijn voordeel kunnen spelen. Door het beperkte aantal deelnemers kan de koers een tactisch karakter krijgen, maar dat zou hem niet mogen hinderen. Alle lichten staan op groen voor deze kampioen, die – tenzij er iets onverwachts gebeurt – eindelijk zijn Groep I zou moeten kunnen winnen
Aventure in topvorm richting Grand Prix de Saint-Cloud 2025
De twee vierjarigen in het veld zouden het de oudere paarden wel eens bijzonder lastig kunnen maken. Calandagan zal vooral moeten oppassen voor Aventure, een merrie die bij elke koers opnieuw haar grenzen verlegt. Ze werd tweede in de meest recente editie van de Qatar Prix de l’Arc de Triomphe en blijft indruk maken met haar regelmaat en klasse. Onlangs won ze ook bij haar debuut op de baan van Saint-Cloud en bereidde deze Groep I-koers optimaal voor. Ze is sinds het begin van haar carrière uitzonderlijk veelzijdig en past zich aan elk koersverloop aan. Haar trainer Christophe Ferland verklaarde na haar recente overwinning zelfs dat ze het beste paard is dat hij ooit heeft getraind. Van haar tien publieke optredens eindigde Aventure slechts één keer buiten het podium, met een knappe vierde plaats in de Prix de Diane.
Goliath herwint vertrouwen
Francis-Henri Graffard is sterk vertegenwoordigd in deze Grand Prix de Saint-Cloud 2025 en brengt twee van de drie favorieten aan de start. Goliath, die een drukke winter achter de rug heeft, lijkt zich weer goed te voelen sinds zijn terugkeer in Frankrijk. Zijn prestaties in Tokyo en Sha Tin waren ondermaats, maar zijn zesde plaats in de Japan Cup blijft een eervolle prestatie. Deze imposante hengst lijkt vooral te floreren bij kortere verplaatsingen tussen stal en koers.
Zijn terugkeer op Franse bodem helpt hem zijn conditie op peil te houden én het vertrouwen te herwinnen na enkele tegenvallers. Zijn recente zege over een kortere afstand gaf hem dan ook een mentale boost in aanloop naar deze koers. Goliath zal waarschijnlijk zonder verrassingen de leiding nemen en het tempo bepalen. Hij keert bovendien terug naar een baan die hij door en door kent – hier won hij met overtuiging bij zijn debuut als tweejarige.
De ervaring van Iresine en Junko tegenover de jeugd
Iresine kende een veelbelovende seizoensstart op vertrouwde bodem, maar kon dat niet bevestigen bij zijn tweede optreden van het jaar. Hij zat gevangen in een koers zonder tempo en kon nooit echt in de buurt komen van Goliath, die op het juiste moment ontsnapte in de laatste rechte lijn. Bovendien lag de afstand van 2000 meter in de Prix La Coupe hem duidelijk niet. De terugkeer naar 2400 meter zal zeker in zijn voordeel spelen. Deze achtjarige kampioen wil beter doen dan zijn vierde plaats in de editie van 2024.
Junko stelde recent gerust door nipt geklopt te worden door de sterke Arrow Eagle. Hoewel hij in het verleden de Hong Kong Vase won, lijkt hij nog niet volledig terug. Het niveau van zijn indrukwekkende seizoen in 2023 heeft hij nog niet helemaal hervonden. De Grand Prix de Saint-Cloud wordt zijn derde start van het jaar. Zijn entourage én de turfspelers hopen op verdere progressie.
