ENGHIEN – PRIX DE MILAN: EEN SNELHEIDSPROEF VOOR DE BESTE EUROPESE 4-JARIGEN
De meeting van zaterdag in Enghien belooft spannend te worden dankzij de aanwezigheid van absolute kampioenen. Op het programma staan twee Groepswedstrijden die spektakel garanderen. In de Prix Henri Cravoisier, ondanks een beperkt deelnemersveld van acht paarden, zou Ginostrabliggi zomaar de aandacht kunnen trekken en de liefhebbers in vervoering brengen. Een uur later brengt de Prix de Milan een sterker en prestigieuzer deelnemersveld op de been, met tien deelnemers, waaronder de beste vierjarigen van Europa. De toppaarden starten eerder aan de buitenkant. Op het parcours van 2150 meter in Enghien, waar plannen zelden opgaan, zal de positionering cruciaal zijn. Toch is Thierry Duvaldestin goed vertegenwoordigd met zijn twee nieuwe troeven, die meteen hun eerste grote doel van het seizoen voor zich krijgen.
Falco Killer Gar debuteert in Frankrijk in de Prix de Milan
Falco Killer Gar (6) maakt zaterdag zijn grote debuut op Franse bodem onder begeleiding van Thierry Duvaldestin. Deze Italiaanse draver met een stevig palmares nam het onlangs tweemaal op tegen de uitstekende First of Mind. In die races moest hij veelvuldig in het derde spoor lopen – een bijzonder zware opdracht – maar hij gaf niet op. Hij is niet de snelste starter, maar de lange rechte lijn van Enghien is in zijn voordeel: deze robuuste en volhardende draver komt hier wellicht beter tot zijn recht. Eind vorig jaar versloeg Falco Killer Gar overtuigend zowel Lovino Bello als Frank Gio, twee tegenstanders die hij nu terugziet op Franse bodem. Als voormalig lid van de Italiaanse elite zal hij met veel belangstelling gevolgd worden door de turfspelers. Als hij zich aanpast aan het Franse parcours, wordt hij een geduchte klant in de eindfase.
Lovino Bello in zijn favoriete omgeving
Lovino Bello (3) stapte enkele maanden geleden over naar de stal van Thierry Duvaldestin. Die verandering van omgeving lijkt hem eerder goed dan slecht te doen. Al bij zijn eerste optreden liet hij een sterke indruk achter op de renbaan van Caen. Bij zijn volgende start zat hij al vroeg in het heetst van de strijd in een snel tempo. Toen werd hij tweede, enkel geklopt door één van de favorieten voor het komende Critérium, Lancier du Goutier. Lovino Bello, de eerste driejarige ooit die onder de 1’10 liep in Frankrijk, heeft intussen bewezen dat hij gek is op sprintkoersen. Met startnummer 3 achter de auto kan hij snel de leiding nemen. Als hij zijn recente vorm bevestigt, is hij een kandidaat-winnaar.
Frank Gio moet zich herpakken
Frank Gio (7), beschouwd als één van de beste vierjarigen van Europa, moet zich zaterdag herpakken. Sinds zijn glansprestatie op de dag van de Prix d’Amérique heeft hij niet meer gewonnen, maar de verwachtingen blijven hooggespannen. Hoewel hij doorgaans betrouwbaar is, sprong hij bij zijn laatste optreden in Italië meteen in galop. In deze Prix de Milan krijgt hij omstandigheden die hem goed zouden moeten liggen. Hij won vorig jaar immers al de Prix de Rome en presteerde toen sterk op ditzelfde circuit. Het nadeel voor hem is de start aan de buitenkant, tussen de andere favorieten, maar dit koele paard geeft nooit op. Zijn tegenstanders doen er goed aan om onderweg geen energie te verspillen, want met Matthieu Abrivard aan de leidsels kan Frank Gio een indrukwekkende laatste kilometer lopen.
De outsiders in de Prix de Milan
Ondanks het beperkte aantal starters is de uitkomst van de race allesbehalve zeker. Zo heeft merrie London (5) al meermaals haar talent getoond, met name in de Prix Ourasi, waar ze een fout maakte tot groot verdriet van haar entourage. Zonder die fout had ze wellicht Frank Gio en Lovino Bello verslagen. Ze was de laatste tijd iets minder scherp, maar deze Prix de Milan is de ideale gelegenheid om haar werkelijke vormpeil te beoordelen.
Wat lager op de favorietenlijst staat Learn To Fly (1), maar haar startnummer aan de binnenkant kan haar toelaten om een ereplaats te pakken. Ook Light My Fire (4) deed het niet slecht in de Prix Raymond Fouard. Hij werd tweede in de laatste Prix de Sélection en profiteert eveneens van een gunstig startnummer dat hem in de strijd zou kunnen brengen.
