Champions League kwalificaties: Club Brugge naar Salzburg om te blijven dromen

Deze dinsdag en woensdag staan in het teken van de derde kwalificatieronde voor de Champions League kwalificaties. Enkele stevige tegenstanders doen al mee en Club Brugge kreeg zeker geen makkelijke loting: Red Bull Salzburg.

Zomer vol Champions League kwalificaties

Tijdens de zomer leeft het Europese voetbal op het ritme van de verschillende kwalificatierondes voor de Europese bekers. Ook de Champions League vormt hierop geen uitzondering, met deze week de heenwedstrijden van de derde voorronde. Deze ronde is de voorlaatste halte voor de lucratieve groepsfase, en Club Brugge treedt nu voor het eerst aan.

De Belgen, die woensdag om 19.00 uur spelen, staan meteen voor een zware opdracht: Red Bull Salzburg. De Oostenrijkers namen recent nog deel aan het WK voor clubs en zijn vaste klanten in de Champions League. Brugge zal uit een ander vaatje moeten tappen om daar iets te rapen, zeker omdat de ploeg nog niet op kruissnelheid zit. Dat bleek ook uit de recente nederlaag tegen KV Mechelen (2-1). Brugge is wel reekshoofd en mag de terugwedstrijd – op 12 augustus – in eigen huis spelen. Maar eerst moet er een goed resultaat behaald worden in Oostenrijk.

Opgestapelde vermoeidheid bij Salzburg?

Salzburg is qua voorbereiding niet veel verder dan Club Brugge. De Oostenrijkse vicekampioen begon zijn seizoen officieel op 23 juli, met de heenwedstrijd van de tweede kwalificatieronde tegen Brann Bergen. Brugge begon drie dagen eerder aan het seizoen met de Belgische Supercup, die het met 1-2 won van Union.

Toch hebben de Belgen mogelijk een klein voordeel: ze zijn wellicht frisser dan hun tegenstander. Zoals eerder vermeld, nam Salzburg deel aan het WK voor clubs. Hoewel de Oostenrijkers niet verder geraakten dan de groepsfase, liep hun seizoen 2024-2025 daardoor door tot 27 juni. Dat betekent dat spelers zoals Yorbe Vertessen nauwelijks de tijd kregen om te rusten of fysiek te herstellen. Club Brugge daarentegen had een relatief rustige maand juni en kon zich degelijk voorbereiden op het nieuwe seizoen.

Oppassen voor Dorgeles

Bij Salzburg is Yorbe Vertessen een bekende naam. De voormalige spits van Union heeft zich in Oostenrijk goed aangepast en verdient zeker aandacht. Dat geldt ook voor Karim Onisiwo. De ervaren Oostenrijker is nog steeds in staat om het verschil te maken in de aanval.

Maar de grootste dreiging lijkt te komen van Nene Dorgeles. De Malinese winger – inzetbaar aan beide flanken – is een bijzonder gevaarlijke speler. Bij Westerlo liet hij zich al opmerken met 13 doelpunten en 4 assists in 36 wedstrijden. Maar bij Salzburg is hij naar een hoger niveau gestegen. Vorig seizoen klokte hij af op 15 doelpunten en 9 assists in 49 wedstrijden, en ook deze zomer zit hij al aan 2 doelpunten in 4 duels.

Brugge zonder Jashari en Ordonez

Ook Nicky Hayen beschikt over flink wat kwaliteit in zijn selectie. Toch moet hij het in deze dubbele confrontatie wellicht zonder twee belangrijke pionnen stellen: Ardon Jashari en Joel Ordonez. De Zwitserse middenvelder staat in de belangstelling van AC Milan, dat al 38 miljoen euro bood (33 + 5 aan bonussen). Club Brugge wil echter 40 miljoen en neemt geen risico: Jashari speelt voorlopig niet.

Voor Ordonez ligt het verhaal gelijkaardig. De Ecuadoraanse verdediger speelde nog mee in de Supercup én het eerste competitieduel (waar hij zelfs scoorde), maar wordt nu aan de kant gehouden. Hij staat namelijk in de belangstelling van Olympique Marseille. Net als bij Jashari wil Club vermijden dat een blessure een lucratieve transfer zou dwarsbomen. Het verlies van deze twee kernspelers was voelbaar in de nederlaag tegen Mechelen.

Pronostieken van de redactie: Gelijkspel in deze Champions League kwalificaties

Twee ploegen die aan elkaar gewaagd zijn, maar Salzburg oogt vermoeid en Brugge is verzwakt. Alles wijst op een gelijkspel. De notering staat op 3,6.

De andere heenwedstrijden van deze derde kwalificatieronde Champions League:

Dinsdag 5 augustus

• Malmö – Kopenhagen
• Dynamo Kyiv – Paphos
• Shkëndija – Qarabag
• Rangers – Viktoria Plzen

Woensdag 6 augustus

• Kairat – Slovan Bratislava
• Ludogorets – Ferencváros
• Lech Poznań – Rode Ster Belgrado
• Feyenoord – Fenerbahçe
• OGC Nice – Benfica