Houdt Wouter Vrancken STVV in de top van het Belgische voetbal?
Ronduit indrukwekkend. Na tien speeldagen in de Jupiler Pro League draait het STVV van trainer Wouter Vrancken volop mee bovenaan het klassement. Met zeventien punten prijken de Kanaries op een gedeelde vierde plaats.
Na geweldige start volgde even een dipje
Wouter Vrancken begon met STVV quasiperfect aan het seizoen. Op de openingsspeeldag werd er in eigen huis met 3-1 gewonnen van AA Gent, nota bene de club waar Vrancken op 20 januari 2025 werd ontslagen. Daarna werd er gelijkgespeeld op Charleroi (1-1) en gewonnen van Dender (2-0), La Louvière (2-1) en Zulte Waregem (0-2).
De dertien op vijftien kreeg echter geen vervolg. Eerst werd op bezoek bij Cercle Brugge nog wel een punt gepakt (1-1). Maar daarna verloor STVV driemaal op een rij van Westerlo (0-3), Club Brugge (2-0) en Racing Genk (1-2). Speelden de mannen van Wouter Vrancken slecht? Neen, zeker niet, maar de punten bleven even uit.
Driedubbele referentiematch tegen KV Mechelen
STVV herpakte zich afgelopen zaterdag en won met 1-3 op bezoek bij KV Mechelen. “Na de 1 op 12 stond er toch wat druk op STVV”, stelt analist Jacky Mathijssen, onder meer ex-trainer van STVV, in Het Belang van Limburg. “Dit was voor mij een driedubbele referentiematch. Voor heel STVV werd het een prachtige avond, maar voor Wouter Vrancken toch nog net iets meer.”
Mathijssen haalt drie zaken aan: een achterstand nog ombuigen in een overwinning, winnen zonder Ito die “voor STVV is wat Vanaken is voor Club” en winnen op bezoek bij een ex-club (Vrancken was van 21 augustus 2018 tot 30 juni 2022 trainer van KV Mechelen). “Een mooiere avond had Vrancken zich niet kunnen inbeelden.”
Wel een kleine penaltysaga
Tegen KV Mechelen kreeg STVV vlak voor de rust de ideale kans om niet met een 1-0-achterstand de kleedkamers in te trekken. De manschappen van Wouter Vrancken kregen namelijk een strafschop. Er was echter een discussie over wie die zou nemen. “Andrés Ferrari stond aangeduid als eerste strafschopnemer. Dat was de afspraak”, reageerde Vrancken duidelijk na afloop.
Ilias Sebaoui wilde echter de strafschop trappen. “Ik snap Ilias ook wel. Het was zijn verjaardag. Het is een speciale wedstrijd voor hem, want er zit veel volk voor hem in de tribunes. Alleen is dat niet het moment om de discussie aan te gaan.” Ferrari miste zijn elfmeter.
Uiteindelijk werd het hoofdstuk snel afgesloten. “Ik heb het onder de rust heel hard afgesloten. Voor mij ging het afgesloten zijn als ze in de tweede helft lieten zien dat het afgesloten was en dat deden ze.”
Lastig vraagstuk voor Wouter Vrancken met Muja
“Met zijn straffe invalbeurt tegen KV Mechelen klopt Arbnor Muja bij STVV steeds harder op de deur voor een basisplaats”, schrijft Het Belang van Limburg. “Het stelt coach Wouter Vrancken voor een lastig vraagstuk als Anderlecht na de interlandbreak op bezoek komt. Want aan de keuze voor Muja is ook een minpunt verbonden.”
“Dan moet Vrancken ofwel Robert-Jan Vanwesemael een rij naar achter schuiven ofwel diezelfde Vanwesemael opofferen ten voordele van Rein Van Helden, die na de terugkeer van Taniguchi centraal in de defensie uitweek naar rechts. Omdat ook Vanwesemael bijzonder veel prikken uitdeelde in Mechelen, staat Vrancken voor best een moeilijk vraagstuk.”
Wat staat er na de interlandbreak op de planning voor Wouter Vrancken en co?
Als we het klassement erbij nemen dan zien we dat Union met 23 punten aan de leiding staat. Club Brugge (20) is de eerste achtervolger. Anderlecht staat op de derde stek met 18 punten, eentje meer dan AA Gent en STVV.
Na de interlandbreak maakt Wouter Vrancken zich op voor vier lastige wedstrijden. Op zondag 19 oktober ontvangt STVV Anderlecht. Daarna volgt de verplaatsing naar Union op zondag 26 oktober. De twee zondagen – 2 en 9 november – die daarna komen, speelt STVV voor eigen publiek tegen Antwerp en Standard.
Vier topwedstrijden voor een ploeg dat momenteel mee aan de top speelt. Slaagt trainer Wouter Vrancken erin om zijn STVV een heel seizoen bovenin te laten meedraaien?
