Après une incroyable carrière de joueur, Xabi Alonso a parfaitement réussi sa transition vers celle d’entraîneur à succès. Au Bayer Leverkusen, il est déjà en train de faire des ravages…
Quand on voit la magnifique carrière réalisée par Xabi Alonso en tant que joueur et les entraîneurs qu’il a côtoyés durant toutes ces années, on n’est finalement pas étonné de voir l’Espagnol réaliser de belles choses en Bundesliga avec le Bayer Leverkusen. En tête du classement du championnat allemand, le stratège espagnol a prolongé en août dernier son contrat d’entraîneur au Bayer Leverkusen jusqu’en 2026. Les rumeurs vont pourtant bon train concernant son éventuel passage vers le Real de Madrid à l’issue de la saison.
Une véritable légende du foot en Espagne
Formé au sein du centre de formation de la Real Sociedad, Xabi Alonso est passé par les rangs d’Eibar pour lancer sa carrière avant de faire éclater son talent au grand jour avec la formation basque. En tant que milieu défensif, il a obtenu des statistiques incroyables et a très vite enfilé le brassard de capitaine.
Arrivé chez les Reds de Liverpool en 2004, il s’est rapidement révélé comme l’un des meilleurs milieux du championnat anglais sous les ordres de Rafael Benitez. Au cours de sa première saison, il a déjà remporté un trophée prestigieux : la Ligue des Champions. Tout le monde a encore en mémoire ce fameux « miracle d’Istanbul » avec le Milan AC qui mène 3-0 au repos et un retour des Reds à 3-3 avec en prime un penalty de Xabi Alonso.
Cinq ans après son arrivée à Liverpool, il ne peut résister à l’appel des sirènes du Real de Madrid. Avec Carlo Ancelotti à la tête de l’équipe, il fait des débuts remarqués sous la vareuse du Real. À l’aube de la saison 2010-2011, Mourinho débarque chez les Madrilènes et tombe lui aussi sous le charme du joueur espagnol avec qui il remporte sa deuxième Ligue des Champions en 2014. Il terminera ensuite sa carrière en 2017 au Bayern de Munich qu’il avait rejoint en août 2014.
Xabi Alonso, une vraie star avec la ‘Roja’
Parallèlement à sa fantastique carrière en club, Xabi Alonso a fait les beaux jours de l’équipe nationale d’Espagne avec laquelle il a fait ses débuts en 2003. Après les échecs de l’Euro 2004 et de la Coupe du monde 2006, il remporte avec l’équipe d’Espagne l’Euro 2008 et fait ensuite partie de l’équipe sacrée championne du monde deux années plus tard.
Avant d’annoncer sa retraite internationale après la déroute au Mondial 2014, il a encore remporté l’Euro 2012 avec la Roja. Après avoir arrêté sa carrière de joueur en 2017, il est logiquement devenu coach en 2019 avec une première expérience très réjouissante avec la Real Sociedad B qu’il va conduire à la montée en D2 espagnole.
Un coach encensé par une grande figure de la Liga espagnole
Dès ses débuts au Bayer Leverkusen, il a fait parler de lui avec des résultats qui lui ont valu les félicitations d’un certain Karl-Heinz Rummenigge : « Quand vous avez remporté des succès incroyables en tant que joueur à Liverpool, au Real, au Bayern et en équipe nationale et que vous êtes en plus un bon gars discipliné et empathique, ce serait étonnant de ne pas réussir en tant que coach. »
D’autres grands du football ont salué les incroyables qualités de celui qui n’est sans doute qu’à ses débuts d’une grande carrière. Quand il a retrouvé son « maître » Mourinho en demi-finale de la Ligue Europa contre la Roma, le stratège espagnol n’a pas manqué de souligner la relation particulière qu’il a toujours entretenue avec celui qu’il considère comme son modèle. Quand on voit les débuts réussis d’Alonso dans le championnat d’Allemagne avec le Bayer Leverkusen, on se dit qu’il n’a pas fini de faire parler de lui. Inspiré par tous ces entraîneurs dont il a pris le meilleur à chaque niveau, il est sans doute appelé à un très grand avenir.
