Nathan De Cat : Pépite de la Challenger Pro League 2024/2025
Si le RSCA Futures reste sur une série de quatre matchs sans défaite, il le doit en partie à son milieu de terrain Nathan De Cat. Le jeune joueur de 16 ans impressionne par sa clairvoyance et son élégance sur le terrain. Issu de la génération 2008, il est considéré comme un des meilleurs espoirs belges. Ladbrokes News vous dresse son portrait pour la rubrique «Pépite de la Challenger Pro League ».
Un talent forgé au-delà de Malines
Nathan De Cat n’est pas un vrai ketje à 100%. Arrivé de Malines à l’été 2018, Nathan De Cat n’a pas façonné son talent uniquement au sein de l’école de jeunes malinoise. Il a aussi passé de longues années à l’académie Act2 Prevent, à Sint-Katelijne-Waver, où son père, ancien joueur des séries nationales, était entraîneur. Intégré à l’équipe des U10, Nathan, régulièrement sélectionné en équipe nationale, a souvent été surclassé dans des catégories supérieures, preuve de son potentiel exceptionnel.
Un style unique qui surprend
Ce qui frappe chez ce jeune joueur de Vilvoorde, c’est le contraste saisissant entre la première impression qu’il dégage et l’impact réel de son jeu après quelques minutes d’observation. Avec une démarche peu conventionnelle, sa course peut sembler peu académique, presque hésitante, et il n’attire pas immédiatement le regard. Mais cette impression initiale se dissipe rapidement. Excellent récupérateur, il couvre le terrain avec une présence remarquable.
Son intelligence de jeu lui permet de remporter la majorité de ses duels, peu importe le profil de son adversaire : technique, physique, puissant, rapide ou explosif. Placé en défense centrale ou en sentinelle, il domine souvent ses opposants, anticipant leurs mouvements grâce à sa capacité à analyser le jeu en temps réel. Cette lecture de jeu constante lui donne un temps d’avance et facilite sa distribution du ballon. Grâce à sa technique maîtrisée, il utilise efficacement le ballon, ajustant le rythme du jeu avec des passes et des courses précises. En véritable leader, il assume pleinement son rôle de capitaine, se replaçant instantanément pour récupérer la balle en cas de perte, démontrant ainsi son engagement total envers l’équipe.
Un début de carrière professionnel prometteur
En octobre 2023, le blondinet signait son premier contrat pro à l’âge de 15 ans. Nathan a goûté pour la première fois au football professionnel la saison dernière durant le second tour. Il avait disputé dix matchs en Challenger Pro League. Il a d’ailleurs fêté ses premières minutes et sa première titularisation lors du mini-Clasico contre SL 16. Fin septembre, il a prolongé son contrat jusqu’en 2027. « Nous sommes très impressionnés par le rapide développement de Nathan. Il nous l’a d’ailleurs montré en été dernier, lors du stage de pré-saison. Nathan est un joueur très intelligent. Nous voulons maintenant lui donner la chance de s’entraîner avec la première équipe, afin qu’il s’habitue à un niveau plus élevé et qu’il continue à se développer physiquement », déclarait le désormais ex-directeur sportif du RSCA Jesper Fredberg.
Cette saison, Il est ainsi apparu quatre fois sur le banc du noyau A en Pro League. Il est titulaire indiscutable chez les RSCA Futures et a délivré ses deux premiers assists. Le week-end prochain, il disputera son 20e match de Challenger Pro League contre Lokeren-Temse dans un match important en bas de tableau. Au niveau de Diable Rouges, il continue d’être surclassé. Il a déjà deux sélections en U19 et vient d’être appelé pour disputer cette semaine un tournoi qualificaif pour l’Euro U19 2025 opposant la Belgique à la Bulgarie, la Lituanie et l’Angleterre. Prochaine étape, les débuts en équipe A. « Mon rêve est de pouvoir faire mes débuts avec l’équipe première au Lotto Park cette saison », espèrait-t-il dans le communiqué sur sa prolongation de contrat.Une ambition réaliste vu ses prestations.
