Manchester United vs Arsenal : la parabole du grand malade et de la bête blessée en Premier League
Manchester United connaît l’une des pires saisons de son histoire récente et Arsenal a une infirmerie bien garnie. Qui l’emportera dimanche : Manchester United vs Arsenal ?
Ce dimanche, le 08/03, Manchester United recevra Arsenal à Old Trafford. Rarement, ce sommet aura vu deux équipes aux prises avec de grosses difficultés. Pour la première, c’est du côté sportif et comptable de points que cela coince. Pour la seconde, c’est physiquement que le bât blesse.
Jamais depuis son retour en Division 1 en 1975, Manchester United n’avait achevé un exercice au-delà de la 10e place qu’à trois reprises (77-78, 11e en en 88-89, 13e en 89-90). Pour le moment, les Red Devils occupent une pière 14e place après 27 journées.
Alors que les hommes de Ruben Amorim restaient sur une difficile victoire en Premier League face à Ipswich Town (3-2), ils ont connu l’élimination en FA Cup le week-end dernier. Les Red Devils ont été sortis aux tirs au but par le Fulham de Timtothy Castagne. Menés au score, les Mancuniens ont réussi à égaliser par Fernandes en 2e mi-temps. La séance de tirs au but fut cruelle pour Joshua Zirkzee, l’ancien Anderlechtois loupant son tir et précipitant l’élimination des siens.
Pas d’effet Amorim
Pour en revenir à l’entraîneur portugais, il avait débarqué à Old Trafford en novembre dernier pour faire oublier Erik ten Haag. Certes, la saison dernière, sous les ordres du Néerlandais, le club avait terminé le championnat à la 8e place. Mais surtout, la Coupe d’Angleterre avait été replacée dans les vitrines du musée d’Old Trafford.
Mais les nouveaux dirigeants mancuniens ne se contentent pas de breloque. Et puisque Amorim réalisait des miracles au Sporting Portugal, il n’y avait pas de raison qu’il n’y arrive pas sur les bords de la Mersey. Sous ses ordres, Rashford et les siens ont décroché 10 victoires pour 5 nuls et 9 défaites.
Parmi ces dernières, on trouve celle, le 4 décembre dernier, des œuvres d’Arsenal, 2-0. Amorim a récemment déclaré qu’il comptait ramener prochainement le titre à Old Trafford. Cela a doucement fait ricaner un ancien de la maison, Wayne Rooney, qui a qualifié le Portugais de « naïf ».
Ce soir, les Red Devils auront l’occasion de redorer leur blason avec un match crucial contre la Real Sociedad. Une victoire pourrait insuffler un nouvel élan à une saison jusqu’ici décevante.
Les blessures affectent plus Arsenal avant le match Manchester United vs Arsenal
Ce prochain dimanche, pourtant, ManU accueillera les Gunners relativement diminué, notamment Lisandro Martinez qui est sorti blessé au ligament croisé du duel face à Fulham et qui s’ajoute à Amad Diallo, blessé à la cheville. Enfin, Kobbie Mainoo ne sera pas encore totalement rétabli de sa blessure musculaire.
Les blessures, du côté d’Arsenal, on connaît aussi. Elles n’ont cessé de s’accumuler depuis deux mois. Et surtout, elles ont touché des piliers de l’effectif de Mikel Arteta, principalement dans le secteur offensif.
Cela a commencé avec Bukayo Saka, fin 2024, touché à l’ischio. En janvier, c’est l’avant-centre Gabriel Jesus, victime d’une rupture du ligament croisé. Il sera absent jusqu’à la fin de la saison, au moins. En février, ce fut l’hécatombe : Kai Havertz, l’autre avant, et Gabriel Martinelli, l’ailier gauche, peuvent aussi dire adieu aux terrains jusqu’en juin, tous deux blessés à l’ischio. Enfin, on notera encore l’opération au genou de Takehiro Tomiyasu, opéré du genou, écarté des terrains jusqu’au mois d’octobre. Il s’est blessé lors… de sa première apparition sous le maillot des Gunners.
Tout le monde, du côté de l’Emirate Stadium, croise les doigts pour que la série noire cesse. Heureusement, ces absences semblent avoir peu d’impact sur le bon déroulement de la saison pour le club londonien, comme ils l’ont encore prouvé hier avec une impressionnante victoire 7-1 contre le PSV Eindhoven en Champions League.
Du côté de l’Emirates Stadium, tout le monde espère que la série de blessures prendra bientôt fin.
Arsenal peut voir venir
En championnat, les Gunners naviguent à bonne distance (13 points) du leader Liverpool, tout en ayant 6 longueurs d’avance sur le surprenant Nottingham Forest chez qui Leandro Trossard et ses équipiers étaient allés faire match nul lors de la dernière journée avant celle consacrée à la Coupe d’Angleterre. Une FA Cup dont les Gunners avaient déjà été sortis par… Manchester United. Maigre consolation pour les hommes d’Amorim.
Pour terminer sur une note statistique, depuis le 2 novembre et la défaite contre Newcastle, Arsenal, en Premier League, en est à 10 victoires, 6 nuls et une défaite, à domicile le 22 février contre West Ham United.
Rarement un tel classique n’aura paru aussi déséquilibré. Malgré les blessés…
