Lennert Van Eetvelt 2026 : le baptême du feu, le doublé Giro-Tour et le défi australien
La saison cycliste 2026 est sur le point de commencer et tous les regards sont tournés vers l’un des talents les plus prometteurs du cyclisme belge : Lennert Van Eetvelt. Après une année marquée par une malchance cruelle et de nombreuses blessures, le leader de Lotto-Intermarché s’apprête à disputer la saison la plus importante de sa jeune carrière. Avec un inédit doublé Giro–Tour au programme et un départ sous la chaleur écrasante du Tour Down Under, l’heure de vérité a sonné. Qui est réellement Lennert Van Eetvelt ? Que s’est-il passé en 2025 ? Et peut-il répondre aux attentes immenses placées en lui cette année ?
Qui est Lennert Van Eetvelt ?
Lennert Van Eetvelt s’est imposé comme l’un des grimpeurs les plus prometteurs du cyclisme belge. Le jeune coureur originaire de Heist-op-den-Berg a prouvé sa valeur par des performances impressionnantes dès le début de sa carrière professionnelle. En 2024, il s’est adjugé à la fois la prestigieuse UAE Tour et le Tour of Guangxi, deux victoires WorldTour qui ont confirmé l’étendue de son potentiel.
Grimpeur explosif doté d’un instinct offensif aiguisé, Van Eetvelt a été identifié par Lotto-Intermarché comme l’un des piliers de l’avenir de l’équipe. Sa capacité à faire la différence sur les côtes courtes et raides, combinée à un solide contre-la-montre, fait de lui un coureur complet, parfaitement adapté aux courses à étapes modernes.
D’une « saison galère » au sommet absolu : le parcours de Lennert
Lennert Van Eetvelt n’est pas un coureur comme les autres. Il incarne la combinaison parfaite entre des qualités de grimpeur pur et une mentalité de vainqueur inébranlable. Mais même la plus forte des mentalités est mise à l’épreuve lorsque le corps ne suit plus.
L’enfer de 2025 : retour sur une saison noire
La saison précédente, 2025, restera dans les annales comme un véritable annus horribilis. Ce qui devait être l’année de la confirmation s’est transformé en cauchemar.
- La fracture du pied et la “walking boot” : Le point le plus bas – et en même temps la preuve de son caractère – fut sa participation au Tour de Romandie. Malgré une fracture au pied, Van Eetvelt a pris le départ, contraint de marcher à côté de son vélo avec une walking boot. Une décision qui, avec le recul, a sans doute fait plus de mal que de bien.
- Fin de saison prématurée : Les séquelles de ses blessures l’ont poursuivi. Il a manqué la Vuelta a España et a dû jeter l’éponge début septembre, après un été anonyme. Sa saison s’est arrêtée alors que d’autres se battaient encore pour les victoires.
« La saison galère est derrière nous », affirme-t-on désormais avec détermination au sein de l’équipe Lotto. Tous les regards sont tournés vers 2026.
2026 : le « Trial by Fire » avec un doublé Giro–Tour
Cette saison, Van Eetvelt ne choisit pas la voie de la prudence. Bien au contraire. Lui et la direction de Lotto-Intermarché prennent un pari audacieux. Pour la première fois de sa carrière, le Belge de 24 ans s’attaque au défi le plus exigeant du cyclisme : enchaîner le Giro d’Italia et le Tour de France la même année.
Comme le décrivent les médias internationaux, il s’agit d’un véritable « Trial by Fire ».
- Giro d’Italia (mai 2026) : L’objectif principal pour le classement général. Les cols italiens raides correspondent parfaitement à ses qualités.
- Tour de France (juillet 2026) : À peine un mois plus tard, place à la plus grande course du monde. La question n’est pas de savoir s’il a le talent, mais si son corps – si fragile en 2025 – pourra supporter une telle double charge.
C’est un risque calculé. En cas de réussite, il s’installera définitivement parmi l’élite mondiale. En cas d’échec physique, une nouvelle saison pourrait être compromise.
Pronostics Tour Down Under 2026
Le baptême du feu ne se fera toutefois pas en Italie, mais dès cette semaine en Australie, lors du Santos Tour Down Under 2026 (20–25 janvier). Première épreuve WorldTour de l’année, elle constitue un excellent baromètre de la forme de Van Eetvelt.
Le parcours : plus sélectif que jamais
L’organisation a dessiné pour 2026 un parcours particulièrement exigeant, taillé sur mesure pour un coureur du profil de Van Eetvelt :
- Le prologue (mardi 20 janvier) : Un départ explosif avec un contre-la-montre de 3,6 km dans les rues d’Adélaïde.
- Corkscrew Road (étape 2) : Non pas une, mais deux ascensions de la redoutable Corkscrew. Les premiers écarts sérieux devraient s’y creuser.
- Willunga Hill “Triple Treat” (étape 4) : L’étape reine. Les coureurs devront gravir l’iconique Willunga Hill à trois reprises. C’est ici que le classement général devrait se jouer.
La concurrence et les favoris
Van Eetvelt ne recevra rien en cadeau. Le plateau est extrêmement relevé :
- Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates) : Le tenant du titre, vainqueur du maillot ocre en 2025.
- Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) : Le prodige britannique, désigné comme grand favori après une saison 2025 exceptionnelle.
- Finn Fisher-Black (Red Bull–Bora–Hansgrohe) : Toujours redoutable sur ce type de terrain.
- Les héros locaux : Des coureurs comme Luke Tuckwell tenteront de se surpasser sur leurs routes natales.
Les chances de Lennert Van Eetvelt
À quoi peut-on s’attendre ? Les vagues de chaleur en Australie-Méridionale (avec des températures flirtant avec les 40°C) représentent un adversaire supplémentaire. Pour Van Eetvelt, il ne s’agit pas d’une simple course de préparation. S’il veut réussir le doublé Giro–Tour, il devra déjà démontrer qu’il est physiquement à 100 %.
- Pronostic : viser une victoire d’étape sur Willunga Hill et un top 5 au classement général. Une victoire finale serait un départ rêvé, mais rester en bonne santé et trouver le rythme restent prioritaires.
Conclusion
Lennert Van Eetvelt se trouve à un tournant de sa carrière.
2026 sera l’année de la vérité. Suivez de près toutes les actualités autour de ses performances au Tour Down Under et de sa route vers le Giro d’Italia.
