Superprestige Middelkerque 2026 : le guide ultime du Noordzeecross
Le Superprestige de Middelkerque, également connu sous le nom de Noordzeecross, est traditionnellement l’apothéose du classement général de régularité du cyclo-cross. Alors que la poussière du Championnat du monde retombe, les « vrais » spécialistes du cyclo-cross se dirigent vers la côte pour l’une des courses de sable les plus exigeantes et techniques de la saison. Qui dominera les dunes et qui remportera le classement final du Superprestige ?
Le parcours : des falaises de sable dans les dunes
Le parcours de Middelkerqueest unique en son genre. Il s’agit d’un classique qui combine maîtrise technique et puissance brute. Le circuit est tracé autour du complexe sportif De Krokodiel, mais ce sont surtout les passages dans les dunes qui font la différence.
- Sections de sable : Les coureurs doivent affronter plusieurs longues portions de sable très exigeantes. Ici, courir est souvent plus rapide que rouler, à moins de posséder la technique d’un véritable spécialiste du sable.
- Dénivelé : Les montées courtes et abruptes dans les dunes cassent le rythme et provoquent une forte acidification des jambes.
- Technicité : En plus du sable, le parcours propose des virages techniques sur les parties herbeuses qui, selon les conditions météorologiques, peuvent être boueuses ou très rapides.
Conseil d’expert : À Middelkerque, ce n’est que rarement le sprinteur le plus puissant qui s’impose, mais plutôt le coureur qui commet le moins d’erreurs dans le sable et qui gère le mieux ses efforts.
Participants au cyclo-cross de Middelkerque 2026
Après le Championnat du monde de Perwez, on observe traditionnellement un changement dans le plateau des participants. Les grandes stars qui se concentrent sur la saison sur route (comme Van der Poel ou Van Aert, s’ils ont disputé la saison de cross) font souvent l’impasse. Cela ouvre la porte aux spécialistes à plein temps pour se battre pour la victoire.
Les grands absents
Comme prévu, les stars absolues de la route ne seront pas au départ. Elles prennent du repos ou préparent la saison sur route. Cela signifie : pas de Wout van Aert, Mathieu van der Poel ni Tom Pidcock.
Les têtes d’affiche (Élite Hommes)
La lutte devrait opposer les coureurs qui ont marqué toute la saison de cyclo-cross :
- Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) : L’homme en forme. Après ses récentes victoires à Maldegem et Gullegem, il est l’homme à battre.
- Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) : Le champion sortant dans les épreuves sablonneuses. Middelkerque lui convient parfaitement. Il est également en lutte pour le classement général.
- Joran Wyseure & Gerben Kuypers : Des outsiders capables de créer la surprise un bon jour, surtout au vu de la volonté de Kuypers d’aider son coéquipier Vanthourenhout.
Favoris et pronostic
Qui sont les grands favoris du cyclo-cross de Middelkerque 2026 ?
- Niels Vandeputte : Il déborde de confiance et est dans une véritable dynamique de victoire. Sa technique s’est énormément améliorée cette saison, ce qui fait du sable une arme supplémentaire.
- Michael Vanthourenhout : Sur le papier et au vu du parcours, il est peut-être le principal candidat à la victoire. Personne ne traverse le sable avec autant d’efficacité que lui.
La bataille pour le Superprestige
Middelkerque constitue la dernière manche du Superprestige. Tous les regards seront tournés vers le duel entre les leaders du classement général. La tactique des équipes comme Pauwels Sauzen-Bingoal jouera un rôle crucial : viseront-elles la victoire du jour ou sacrifieront-elles tout pour défendre le maillot de leader face à la concurrence qui se rapproche ?
Infos pratiques & TV
- Date : Samedi, [date à compléter, par ex. 7 ou 14] février 2026
- Lieu : Sportpark De Krokodiel, Middelkerque
- TV : La course sera diffusée en direct sur RTL Play.
