UFC London : Losene Keita débarque enfin à l’UFC !
Ce samedi, l’UFC se déroulera à un horaire « accessible » pour le public belge : place à l’UFC Fight Night : Evloev vs Murphy, dite UFC London, qui se déroulera comme son nom l’indique à l’O² Arena de Londres. Et comme d’habitude, l’UFC en a profité pour charger cette carte européenne de combattants locaux : l’Anglais Lerone Murphy, bien sûr, est en tête d’affiche, mais en préliminaires de la carte principale, Nathaniel Woods, anglais lui aussi, affrontera le Belge Losene Keita.
C’est un événement majeur dans le monde des sports de combat, mais surtout pour le monde du MMA belge. Losene Keita (16-1), double champion de l’Oktagon, organisation de MMA européenne, arrive à l’UFC entouré d’énormes attentes. Preuve de son statut un peu privilégié : alors que beaucoup de combattants doivent faire leur preuve avant d’affronter un « nom », Keita devait initialement défier Patricio Pitbull, double champion du Bellator et star du sport, en septembre 2025 sur la carte principale. Un vrai privilège qui aurait pu lui permettre de se faire immédiatement remarquer.
Malheureusement, Losene Keita, qui avait accepté ce combat en dernière minute, n’est pas parvenu à faire le poids. Arrivé à 149 pounds sur la balance, trois pounds au-dessus de la limite, le Belge a vu Patricio Pitbull lui refuser le combat. Une première pesée manquée dans la carrière de Keita, au pire moment. Mais alors que l’UFC peut parfois punir les nouveaux venus pour ce genre d’écart, elle a encore prouvé qu’elle appréciait beaucoup Losene Keita en lui accordant une seconde chance, et une belle, à l’UFC London. Nathaniel Wood (22-6) est en effet un nom qui compte dans la catégorie featherweight, régulièrement aux abords du top 15 de la division.
Losene Keita veut faire le show à Londres
Sur le site officiel de l’UFC, Losene Keita a préfacé ce retour, ou plutôt cette vraie première, dans l’octogone : « Ca signifie beaucoup pour moi, ça signifie que l’UFC me tient en haute estime et j’espère montrer ma reconnaissance avec une belle performance. Ca me tient à coeur de montrer qui je suis », déclare-t-il. « Je ne mets peut-être pas tous mes adversaires K.O, mais aucun de mes combats n’est ennuyeux : le public aura du spectacle ».
C’est en effet le style de Keita : une pression du début à la fin, un énorme volume de striking et un véritable instinct de tueur. Quand son adversaire baisse de tempo ou plie sous ses coups, le Belge accélère et termine le travail. Résultat : 10 victoires sur 16 par K.O, et une défaite qui n’est arrivée que suite à une blessure à la jambe en plein combat. L’objectif est clair pour ses débuts à l’UFC : mettre Nathaniel Wood K.O devant son public, et prouver à la reine des organisations qu’elle n’a pas eu tort de lui faire confiance.
Wood, de son côté, n’a pas un profil de « spécialiste », ce qu’est indéniablement Keita. L’Anglais est bon partout, excellent nulle part : avec 8 K.O, 5 soumissions et 9 décisions, Nathaniel Wood n’a été mis K.O que deux fois dans sa carrière, et est reconnu pour être très dur au mal. Bref : Keita devra éviter d’y aller le pied sur l’accélérateur au risque de se faire avoir à l’usure par un adversaire qui ne se gênera pas pour aller chercher une victoire à la décision sans faire le show.
« Il est très talentueux, très dangereux et je le considère comme invaincu car sa défaite est sur blessure », déclare Nathaniel Wood sur Keita au micro de RMC Sports. « Je dirais que c’est l’un des gars les plus dangereux que j’ai affrontés, mais le style fait le combat et je pense que stylistiquement, il peut me correspondre. Son style est assez basique : il a un bon crochet et est très agressif, mais ça me réussit généralement », analyse l’Anglais. « Car ce genre de combattant laisse des ouvertures, et je serai là ».
Losene Keita a la pression : après son échec à la pesée, l’UFC aura les yeux rivés sur lui. Une défaite, ou même une victoire peu convaincante, et il risque fort de descendre dans l’estime de l’organisation. Nathaniel Wood, lui, reste sur 6 victoires en 7 combats mais est assez largement outsider (2,60 contre 1,4) : il affronte certes un « petit nouveau », mais est un vétéran de l’organisation, bien installé. Et il a déjà stoppé des hypes, comme quand il dominait largement Morgan Charrière, l’une des coqueluches du public français, lors du dernier UFC Londres en mars 2025.
UFC Fight Night : Evloev vs Murphy, un combat pour aller chercher la ceinture
La tête d’affiche de cet UFC Londres oppose deux combattants un peu moins connus du grand public que ce propose généralement l’organisation. Pourtant, c’est le très haut niveau : Movsar Evloev, n°1 de la catégorie featherweight, affronte Lerone Murphy, n°3. Les enjeux sont clairs : le vainqueur défiera Alexander Volkanovski pour la ceinture des poids-plumes, probablement plus tard dans l’année.
Et un simple regard au bilan des deux hommes en dit long : Movsar Evloev est à 19-0, Lerone Murphy à 17-0-1 (une égalité). Le combat principal oppose deux hommes n’ayant pas connu la défaite. Beaucoup estiment que Evloev aurait déjà dû obtenir sa chance à la ceinture, mais son style peu spectaculaire (12 victoires à la décision sur 19) joue contre lui, tandis que Lerone Murphy a rendu le monde du MMA fou en infligeant au prodige américain Aaron Pico l’un des K.O de l’année 2025 d’un coup de coude retourné hallucinant.
Cette victoire spectaculaire n’en fait pas moins un outsider ce week-end : Evloev est largement favori à 1,34 contre 2,80. Murphy peut-il faire mentir les pronostics ?
UFC Fight Night cotes et paris sportifs
L’événement regorge d’autres combats palpitants pour animer la carte. Voici un aperçu complet des affiches prévues lors de cet UFC London et les UFC odds associées chez Ladbrokes :
- Shanelle Dyer (1.12) – Ravena Oliveira (4.75)
- Shaqueme Rock (2.05) – Abdul Kareem Al Selwady (1.63)
- Michael Page (1.45) – Sam Patterson (2.45)
- Melissa Mullins (2.05) – Luana Carolina (1.63)
- Luke Riley (1.30) – Michael Aswell (3.00)
- Mario Pinto (1.08) – Felipe Franco (5.75)
- Mantas Kondratavicius (1.11) – Antonio Trocoli (5.00)
- Louie Sutherland (3.25) – Brando Pericic (1.26)
- Mason Jones (1.70) – Axel Sola (1.95)
- Kurtis Campbell (1.32) – Danny Silva (2.90)
- Roman Dolidze (3.75) – Christian Leroy Duncan (1.20)
- Iwo Baraniewski (1.13) – Austen Lane (4.75)
