Enzo Sternal, een Frans wonderkind bij RSC Anderlecht
Olivier Renard, bij zijn aankomst als sportief directeur bij Sporting Anderlecht, had een belofte gedaan: naast het versterken van de A-kern zou hij ook de RSCA Futures aanzienlijk versterken. De komst van Enzo Sternal, een jong Frans talent, past perfect in deze ambitie. De U23 van Anderlecht hadden het namelijk moeilijk in de Challenger Pro League en moesten naar de onderste regionen van het klassement kijken.
Olivier Renard, bij zijn aankomst als sportief directeur bij Sporting Anderlecht, had een belofte gedaan: naast het versterken van de A-kern zou hij ook de RSCA Futures aanzienlijk versterken. De U23 van Anderlecht hadden het namelijk moeilijk in de Challenger Pro League en moesten naar de onderste regionen van het klassement kijken.
Een jaar na de degradatie van SL 16 (de U23 van Standard) naar de Eerste Afdeling Amateurs, was het ondenkbaar dat een club als Anderlecht eenzelfde lot zou ondergaan. Neerpede is al jarenlang de trots van Sporting, en levert dit seizoen opnieuw met regelmaat talent aan de groep van David Hubert. Renard hield zijn woord: deze winter arriveerden al twee versterkingen. Ibrahima Kanaté, een jonge Malinese vleugelspeler die meteen indruk maakte bij zijn eerste basisplaats tegen RAAL, maar vooral Enzo Sternal, die overkwam van Olympique Marseille.
Enzo Sternal, een talent dat Marseille… niet wil betreuren
Een veelbelovend talent in de Coupe Gambardella
De naam Enzo Sternal was niet onbekend bij kenners van het Franse jeugdvoetbal. In 2024 was deze jonge aanvallende middenvelder een van de sterspelers van OM tijdens de befaamde Coupe Gambardella, een toernooi voor jeugdteams waarin talenten als Kylian Mbappé, Marcus Thuram en Layvin Kurzawa zich eerder al hadden laten zien. Met 4 doelpunten in 6 wedstrijden maakte Sternal indruk als een van de toekomstige sterspelers van de club uit de havenstad. De ondertekening van zijn eerste profcontract in augustus 2024 bevestigde deze hoge verwachtingen.
Impasse bij het eerste elftal van Marseille
Bij de U19 liet Sternal met 19 doelpunten in 40 wedstrijden zien waartoe hij in staat is. Maar bij het eerste elftal kreeg de jonge Frans-Algerijn (hij is Frans jeugdinternational bij de U18) dit seizoen geen kans. En zoals veel spelers van zijn generatie, heeft Enzo Sternal een groot minpunt: ongeduld. Zes maanden nauwelijks spelen en hij was al klaar om elders zijn geluk te zoeken. Een kans die Anderlecht niet liet liggen.
Een financieel en sportief koopje voor Anderlecht
Het was niet alleen een sportieve, maar ook een financiële opportuniteit: volgens details die uitlekten in Het Nieuwsblad, betaalde RSC Anderlecht slechts 500.000 euro voor Enzo Sternal, een derde van zijn geschatte marktwaarde volgens Transfermarkt. In een tijd waarin clubs vaak het dubbele of zelfs driedubbele betalen voor jonge spelers in de hoop op een toekomstige winst, is dit veelzeggend. Bij Marseille probeerde men echter het risico in te dekken met clausules: OM zou tot 50% van een toekomstige doorverkoop ontvangen, afhankelijk van de behaalde meerwaarde door RSC Anderlecht.
Kritiek en gemengde reacties in Marseille
De supporters van Marseille zijn niet blij met het vertrek van een dergelijk talent, dat in de stad soms werd vergeleken met Samir Nasri. Maar Roberto De Zerbi liet zich niet onder druk zetten. “Als hij niet heeft gespeeld, is dat omdat hij het niet verdiende om te spelen,” verklaarde de Italiaanse coach toen hij de situatie van Sternal besprak, die op dat moment op vertrekken stond.
Slechts zes maanden bij de Futures?
Met zo’n achtergrond is het duidelijk dat Enzo Sternal niet naar Anderlecht is gekomen om lang in de Challenger Pro League te blijven. Toch zal hij het seizoen 2024-2025 afmaken bij de RSCA Futures, dat is vrijwel zeker. De “D2” in België is interessanter voor hem dan het equivalent van de Franse D5 (de National 3) waar hij tot nu toe speelde met het B-elftal van OM. Bovendien is de Challenger Pro League een professionele competitie, wat hem de kans geeft om rustig te wennen aan het Belgische voetbal.
En daarna? Het doel voor Enzo Sternal is om de schitterende dingen die hij bij Marseille liet zien te bevestigen… en zo snel mogelijk de A-kern van RSCA te bereiken. De recente promoties naar het eerste elftal van spelers zoals Tristan Degreef, Ali Maamar en Anas Tajaouart hebben hem ongetwijfeld in zijn keuze gesterkt: onder David Hubert is de overgang tussen de Futures en het eerste elftal een reële mogelijkheid. Deel uitmaken van de groep die komende zomer op stage gaat en zich voorbereidt op het seizoen 2025-2026 is zeker geen onrealistisch doel voor dit Franse wonderkind…
