Play-in Tournament 2025: Toumani Camara en de Blazers als verrassende gasten?

Terwijl het NBA-seizoen 2024-2025 zijn laatste kwart nadert, loopt de spanning op rond de strijd om de playoffs en het Play-in Tournament 2025. Dit systeem, voor het eerst ingevoerd in 2020, stelt teams die tussen de 7e en 10e plaats van elke conferentie staan in staat om te strijden voor de laatste twee tickets voor de play-offs.

In de Western Conference zijn verschillende teams nog in de race, en elke wedstrijd telt. De Portland Trail Blazers van Toumani Camara, de Phoenix Suns, de Golden State Warriors en de Dallas Mavericks vechten voor hun toekomst in de laatste weken. Wie kan nog hopen op een plek in het Play-in Tournament 2025, en welke teams lopen gevaar om uitgesloten te worden? Een analyse.

Portland Trail Blazers: Kan Toumani Camara zijn team naar het Play-in Tournament leiden?

Na een wisselvallige eerste seizoenshelft staan de Portland Trail Blazers momenteel op de 12e plaats in de Western Conference met een balans van 28 overwinningen en 34 nederlagen. Met 4 wedstrijden achterstand op de 10e plaats, die recht geeft op een play-in-ticket, lijkt de missie moeilijk maar niet onmogelijk.

Toumani Camara, de 24-jarige power forward, blijft vooruitgang boeken in zijn rol binnen het team van de Blazers. Dit seizoen noteert hij gemiddeld 10,7 punten, 6 rebounds en 2,1 assists per wedstrijd. Ook zijn defensieve bijdrage is van cruciaal belang voor zijn team. Tijdens de wedstrijd tegen de Cleveland Cavaliers liet hij 19 punten en 5 rebounds noteren, wat bewijst dat hij een X-factor kan zijn in deze seizoensfinale.

Maar om kans te maken op een plek in het Play-in Tournament 2025, zullen de Blazers overwinningen aan elkaar moeten rijgen tegen directe concurrenten zoals de Warriors, de Suns en de Mavericks. Hun speelschema zal bepalend zijn in de strijd om de laatste plekken.

Phoenix Suns: een selectie op het scherpst van de snede

De Phoenix Suns, die aan het begin van het seizoen als titelkandidaat werden gezien, bevinden zich nu in een ongemakkelijke positie. Met een balans van 29 overwinningen en 33 nederlagen staan ze op de 11e plaats, net buiten de play-in-zone.

Het grootste probleem van de Suns ligt in hun gebrek aan samenhang. Ondanks de aanwezigheid van Kevin Durant, Devin Booker en Bradley Beal, worstelt het team om een collectieve dynamiek te vinden. Er zijn zelfs spanningen ontstaan, met name tussen Durant en coach Mike Budenholzer. Ze hadden namelijk een gespannen uitwisseling hadden tijdens de wedstrijd tegen de Clippers.

Hun einde van het seizoen wordt cruciaal. Met een moeilijk speelschema tegen de Lakers, de Nuggets en de Mavericks, hebben de Suns geen ruimte meer voor fouten.

Golden State Warriors: een ervaren team om in de gaten te houden

De Golden State Warriors, momenteel 6e met 34 overwinningen en 28 nederlagen, zijn nog in de race voor een playoff-ticket. Stephen Curry, ondanks zijn 36 jaar, blijft imponeren met uitzonderlijke offensieve prestaties.

Het team van Steve Kerr heeft bewezen dat het gevaarlijk kan zijn in wedstrijden met grote inzet. Draymond Green blijft zijn defensieve leiderschap tonen. De komst van Jimmy Butler heeft ook bijgedragen aan de opleving van de Californiërs. Ze hopen dan ook een rechtstreekse een plek in de play-offs te kunnen bemachtigen.

Dallas Mavericks: een ticket voor het Play-in Tournament 2025 zwaar onder druk

Lang werden de Dallas Mavericks gezien als serieuze kandidaten voor de play-offs, maar ze verkeren in moeilijkheden. Met een balans van 32 overwinningen en 30 nederlagen staan ze momenteel op de 9e plaats. Maar de blessure van Kyrie Irving, die een gescheurde kruisband heeft, zou hun hoop kunnen doen vervliegen. Na het vertrek van Doncic naar de Lakers voelt Klay Thompson zich behoorlijk eenzaam in Texas.

De Clippers, die steeds verder wegzakken, verliezen elke dag terrein op de ranglijst. De Kings daarentegen rekenen op Lavine en DeRozan om de post-season te bereiken.

En in het Oosten? Wie strijdt er nog voor het Play-in Tournament 2025?

In de Eastern Conference lijkt alles wat duidelijker. Zes teams hebben zich losgemaakt en lijken zo goed als zeker van een playoff-ticket. Het laatste kwart van het seizoen zal dienen om de rangorde te bepalen, hoewel een trio bestaande uit Cleveland, Boston en New York zich al heeft afgezonderd.

Voor de plekken 7 tot en met 10 is het eigenlijk hetzelfde verhaal. Miami, met zijn ervaring en geleid door een All-Star-duo bestaande uit Adebayo en Herro, lijkt het best uitgerust om net achter de eerste zes plaatsen te eindigen, gevolgd door de Magic, de Hawks en de Bulls… voordat er een grote kloof is met de Nets en de Sixers. Zoals we al zeiden, in het Oosten is alles eenvoudiger.

Alle ogen zullen de komende weken gericht zijn op deze teams. De NBA Playoffs van 2025 moeten worden verdiend, en elke wedstrijd zal als een finale zijn.