Argentinië vs Brazilië: Een rivaliteit die de wereld doet beven

Sinds 1914 geven de twee grootmachten van Zuid-Amerika, Argentinië vs Brazilië, elkaar geen cadeaus.

Zondagavond hebben twee landen zich al geplaatst voor het WK voetbal 2026, namelijk Nieuw-Zeeland en Japan.

Elders is dat nog lang niet het geval, zoals in Europa of Zuid-Amerika. Na meer dan drie maanden onderbreking zijn de kwalificatiewedstrijden afgelopen weekend hervat op het zuidelijk halfrond. En deze dinsdag, ter gelegenheid van de 14e speeldag van deze kwalificaties, staat er een absolute topwedstrijd op het programma in de Conmebol-zone.

In de nacht (om 1 uur ’s ochtends, Belgische tijd, op woensdag) vindt namelijk de 111e confrontatie plaats tussen de twee meest iconische landen van Zuid-Amerika. Dat komt neer op ongeveer één wedstrijd per jaar, aangezien de allereerste ontmoeting plaatsvond op 20 september 1914. Die vriendschappelijke wedstrijd eindigde in een ruime overwinning voor de thuisploeg in Buenos Aires. Een week later won Brazilië, ook aan de oevers van de Río de la Plata, maar dan in het kader van de Copa Roca, een toernooi dat de voetbalrivaliteit tussen beide landen – Argentinië vs Brazilië – heeft aangewakkerd en dat gespeeld werd tot in 1971.

Wraak nemen voor de heenwedstrijd

Deze keer gaat het wel degelijk om een kwalificatiewedstrijd voor het WK 2026 waarin Messi, Neymar, Endrick, Rodrygo en co elkaar zullen treffen in Argentinië vs Brazilië. De laatste keer was op 22 november 2023, toen Argentinië, in dezelfde kwalificatiereeks, met 0-1 won in Rio de Janeiro. Die nederlaag werd in Brazilië ervaren als een nationale ramp, aangezien het de eerste keer was dat het land thuis verloor in WK-kwalificatiewedstrijden. Bovendien was het de derde opeenvolgende nederlaag voor Marquinhos en zijn ploeggenoten.

Rellen in het Maracanã: wedstrijd bijna afgelast

De wedstrijd werd ook gekenmerkt door hevige rellen tussen supporters en dreigde zelfs geannuleerd te worden. In het zuidelijke vak van het Maracanã-stadion waren Argentijnse supporters tussen de Braziliaanse “torcida verde-amarela” geplaatst.

Beladen sfeer voor cruciale returnmatch

Dat, plus het gefluit en boegeroep bij het vertrek van de Braziliaanse spelers, zorgt ervoor dat de wedstrijd van dinsdag extra beladen is. Zeker, zelfs al speelt Brazilië niet op zijn gebruikelijke sprankelende niveau, het feit dat zes landen zich rechtstreeks kwalificeren en een zevende via een play-off in Noord-Amerika, laat weinig twijfel bestaan over hun uiteindelijke deelname. Maar de recente 2-1 zege tegen Colombia stelde de fans allerminst gerust vlak voor de verplaatsing naar hun grote zuiderbuur. Raphinha opende de score al in de 6e minuut via een strafschop, maar pas in de slotfase kon Vinícius Jr met een afstandsschot de zege veiligstellen. Die nipte overwinning zorgt er wel voor dat Brazilië stijgt van de 6e naar de 2e plaats in het klassement van deze kwalificaties.

Argentinië blijft aan kop ondanks rode kaart

Argentinië leidt nog steeds na de overwinning van zaterdagavond in Montevideo tegen buurland Uruguay (0-1, doelpunt van Thiago Almada). Die uitoverwinning werd echter overschaduwd door de rode kaart voor Nicolás González in de slotfase van de wedstrijd.

Afwezigheid van Messi; selectie van Neymar, Endrick en Rodrygo

Aan Argentijnse zijde zal Lionel Messi ontbreken, want bondscoach Lionel Scaloni heeft hem niet opgeroepen voor deze twee duels. Maar met al 28 punten en 15 punten voorsprong op de 7e plaats – die naar een barrage leidt – en nog 5 wedstrijden te gaan, zou de Argentijnse ploeg haar kwalificatie voor het WK 2026 nu al kunnen veiligstellen.

Aan Braziliaanse zijde is Neymar opnieuw geselecteerd. Hij keerde in januari terug naar zijn jeugdclub FC Santos, na een tegenvallend avontuur in Saoedi-Arabië. In de selectie is Raphinha bepaald niet diplomatisch geweest. Hij uitte zich zelfs ronduit beledigend door te zeggen dat Brazilië zonder Messi op dinsdag zal winnen, en eraan toevoegde dat zijn ploeggenoten “de Argentijnen zullen verslaan op en naast het veld als het moet.” Subtiel is anders!

Gelukkig zijn er ook spelers die liever met hun voeten spreken. In dat opzicht kunnen Rodrygo en Endrick, die momenteel schitteren bij Real Madrid, misschien de Braziliaanse trots herstellen.

Vloek over de verliezer van deze Superclásico van de Amerika’s

Want in de 110 eerdere confrontaties is er sprake van een perfect evenwicht, op één doelpunt na: 26 keer gelijkspel, 42 zeges voor elk land, 164 doelpunten voor Argentinië en 165 voor Brazilië.

We moeten teruggaan naar de periode 2005-2007 om de laatste drie overwinningen van Brazilië met drie doelpunten verschil te vinden. En aan Argentijnse kant dateert een dergelijke ruime zege van 3 juni 1964, nog steeds in São Paulo, in de Coupe des Nations. De grootste Argentijnse overwinning was een 6-1 op 5 maart 1940 in de Copa Roca. Vijf jaar later, op 20 december 1945, scoorde Brazilië ook zes keer, maar kreeg toen zelf twee doelpunten tegen van de Albiceleste.

Kijk je uit naar de clash tussen Argentinië en Brazilië? We hebben een exclusieve promotie klaarstaan voor nieuwe spelers – mis het niet!