Lewis Hamilton laat Ferrari nog niet schitteren
Max Verstappen heeft zijn meesters gevonden, en het is niet Lewis Hamilton, de zevenvoudige wereldkampioen.
McLaren in vorm, Verstappen niet onfeilbaar – en Lewis Hamilton worstelt met Ferrari
Het Formule 1-seizoen is nog maar iets meer dan een maand oud. En er zijn al vijf Grands Prix verreden. Verschillende lessen kunnen al worden getrokken, nu het komende weekend een pauze in de overvolle kalender biedt, voorafgaand aan de GP van Miami op 4 mei.
Allereerst bevestigt McLaren, in het verlengde van zijn constructeurstitel, zijn dominantie. Door Lando Norris en Oscar Piastri te behouden, heeft het team uit Woking geen fout gemaakt. De Brit begon het seizoen als nummer één van het team en bevestigde die status tijdens de openings-GP op 16 maart, met een overwinning in Australië. Toch is het de Australiër die sindsdien drie overwinningen heeft behaald (China, Bahrein en Saoedi-Arabië). En zonder die wat tegenvallende start (9e in zijn thuisland), zou hij nu al veel meer dan de huidige 10 punten voorsprong op zijn teamgenoot hebben gehad.
Norris gaf in Djedda zelfs toe dat hij fysiek te lijden heeft onder de aaneenschakeling van races. Tijdens de kwalificaties had hij het moeilijk (6e in Bahrein en 10e in Saoedi-Arabië). Hij moest telkens diep gaan in de race zelf om de schade te beperken (3e en 4e in de laatste twee GP’s).
Max Verstappen vertrok zondag in Saoedi-Arabië vanaf poleposition, maar wist daar zijn tweede zege van het jaar niet te boeken. Tot nu toe was alleen het circuit van Suzuka, in Japan, hem gunstig gezind. De Nederlander is behoorlijk consistent, met twee poles (Suzuka en Djedda). Voor hem was Bahrein een off-weekend, met slechts een 7e plaats op de grid en een 6e aan de finish.
Lewis Hamilton, “traag“, “verschrikkelijk“, “pijnlijk“
De overstap van Lewis Hamilton van Mercedes naar Ferrari deze winter deed het hart van menig F1-fan sneller kloppen. De zevenvoudige wereldkampioen ging een grote uitdaging aan.
Maar het minste wat je kunt zeggen, is dat van een heropleving van het steigerende paard voorlopig geen sprake is. En zeker niet door de Engelse piloot, die al 16 punten achterstand heeft op zijn teamgenoot Charles Leclerc, en zelfs is ingehaald door rookie Andrea Kimi Antonelli, 18 jaar oud, zijn opvolger bij Mercedes.
Zijn enige succes dit seizoen behaalde Hamilton in een sprintrace in het kader van de GP van China. En terwijl de Monegask zondag op het podium stond (3e), moest je tot de 7e plaats scrollen om de Brit te vinden.
Hij verborg zijn frustratie dan ook niet na deze vijfde manche van het F1-seizoen 2025. “Er valt echt niet veel positiefs te zeggen over deze drie weken, behalve dat ik traag ben. Vandaag zat ik mijlenver af van het juiste ritme. Het is een verschrikkelijk seizoensbegin.”
De SF-25 lijkt voor de kampioen eerder een martelwerktuig dan een racewagen. En het ergste is dat hij blijkbaar geen oplossing ziet voor de tekortkomingen van de auto. “Zo zal het blijven tot het einde van het jaar. Het wordt pijnlijk.” Hij is al optimistischer geweest.
De Scuderia optimistischer dan haar coureur
In tegenstelling tot de Italiaanse teamleiding, die opmerkt dat Hamilton over één ronde nog steeds competitief is. Zijn beste raceprestatie (5e) kwam nochtans overeen met zijn slechtste startpositie (9e), in Sakhir, Bahrein. Omgekeerd was China, wat zijn beste weekend leek te worden — winst in de sprintrace en een vijfde startplaats — een regelrechte ramp voor de Scuderia: beide coureurs werden gediskwalificeerd. Na afloop van de race slaagden geen van beide rode bolides voor de FIA-keuring: de wagen van Charles Leclerc woog 799 kg in plaats van de vereiste 800 kg, terwijl bij Hamilton de plank onder de wagen te veel versleten was. Die plank is bedoeld om de bodemvrijheid van de auto te controleren.
Sinds de eerste twee Grands Prix, waarin Ferrari zelfs werd voorbijgestoken door Williams, is de situatie verbeterd. Toch zullen de Ferrari’s — en vooral Hamilton — het moeilijk krijgen om overwinningen binnen te halen.
