Eden Hazard wordt erevoorzitter van Royale Union Tubize Braine

Eden Hazard is teruggekeerd naar zijn roots. Enkele dagen geleden kreeg de jonge gepensioneerde een nieuwe rol toebedeeld bij de Royale Union Tubize Braine. Op vraag van zijn vader vervult de oudste van de broers Hazard nu de functie van erevoorzitter van de RUTB.

Afgelopen weekend haalde Eden Hazard nog het nieuws. Tijdens zijn deelname aan de Gran Fondo Mallorca, een wielerwedstrijd, kwam de voormalige Belgische international al lachend over de finish met een biertje in de hand. De opvallende scène ging viraal op sociale media en in de internationale pers.

Hoewel het leven van de ex-speler van Real Madrid zich nu grotendeels buiten het voetbal afspeelt, blijft de geboren La Louvièrois geïnteresseerd in de sport. In maart werd hij nog gespot bij de nationale ploeg tijdens de Nations League-barrage tegen Oekraïne. Vorige maand keerde hij terug naar België om de aftrap te geven van de D1 ACFF-wedstrijd tussen de Royale Union Tubize Braine en RAEC Mons.

Op verzoek van zijn vader

Die avond bracht de aanwezigheid van Eden Hazard geluk: de Brabanders wonnen met 1-0 van de Draken in het Leburtonstadion. Toch was er een diepere reden voor zijn komst, zo bleek uit een interview dat enkele uren voor de wedstrijd werd uitgezonden. “Ik heb aanvaard om erevoorzitter te worden van de RUTB,” verklaarde Hazard. “Het was mijn vader (Thierry Hazard, zelf oud-voetballer en vandaag actief in het bestuur van de club) die me dat vroeg. En als je vader iets vraagt, is het moeilijk om nee te zeggen.”

In zijn nieuwe rol fungeert de voormalige nummer 10 als ambassadeur van het project Tubize Braine. Bovendien wil de club profiteren van de bekendheid van Eden en de familie Hazard om het imago van de club te versterken “en om de kansen die zich aandienen te grijpen,” aldus Hazard.

Twee symbolische clubs voor Eden Hazard

Eden Hazard is daarbij de sleutelfiguur. In 2021 fusioneerden de twee clubs waar hij als jeugdspeler actief was. AFC Tubize en Royal Stade Brainois werden samen Royale Union Tubize Braine. De club speelt momenteel in de derde afdeling van het Belgische voetbal. Ze ontwikkelt zich rustig, met een mix van infrastructuur, ervaring en nuchterheid van de Tubiziens. En nu dus ook met Eden Hazard aan het roer. Hij is een levende legende van beide historische stamnummers en een (inter)nationaal icoon.

Toch liet de dertiger aan de RTBF weten dat er voorlopig geen sprake is van financiële investeringen. Ook zijn vader Thierry bevestigde dat op Bel RTL: “Eden is geen mecenas van de club.” Hij benadrukte dat Tubize Braine stap voor stap wil groeien. “Ik ga de spelers niet verbieden om te winnen en te groeien. Maar als we promoveren, zal dat doordacht gebeuren, zonder gekke sprongen.”

Royale Union Tubize Braine droomt van Challenger Pro League

De jeugdopleiding telt vandaag 500 kinderen, verspreid over de locaties in Tubize en Braine-le-Comte. De eerste ploeg flirtte dit seizoen zelfs met promotie naar de Challenger Pro League. Helaas botsten de “Aigles” (Adelaars) op de “Dogues” van Olympic Charleroi. Op 12 april verloren ze in een topduel dat duizenden toeschouwers trok en alle verwachtingen inloste, met 1-2 van de Carolos, die nu vrijwel zeker terugkeren naar het profvoetbal.

Hoewel dat resultaat teleurstellend was, doet het geen afbreuk aan het sterke seizoen van de RUTB. Ook hun ambities voor de toekomst blijven overeind. De club heeft een vicevoorzitter uit de brouwerijsector. Het bestuurscomité bevat klinkende namen voor elke voetballiefhebber, zoals Buelinckx, Hazard en Langendries. Daarnaast is er een erevoorzitter met zijn kenmerkende ontspannen glimlach. Royale Union Tubize Braine heeft alles in huis om uit te groeien tot een van de sympathiekste clubs van het land.