PGA Championship 2025: Rory McIlroy is de favoriet!

Alle golffans zullen deze week hun blik richten op North Carolina: de 107e editie van het PGA Championship 2025 begint deze donderdag. Het PGA Championship is het tweede Majortoernooi van het golft seizoen (tot 2019 was het het vierde en laatste Majortoernooi, tot er een wijziging in het kalendersysteem kwam), na het Masters van Augusta, en wordt traditioneel beschouwd als het meest competitieve toernooi qua kwaliteit van het deelnemersveld.

Net als de US Open en het British Open wordt het PGA Championship (of het PGA Kampioenschap) elk jaar op een ander parcours gespeeld, waarbij verschillende golfbanen in de VS het honor krijgen om het evenement te huisvesten. In 2025 is het Quail Hollow, dat voor de tweede keer in de geschiedenis van het toernooi het PGA Championship ontvangt, nadat dit al in 2017 het geval was. Dat komt goed uit: Quail Hollow is een parcours dat bijzonder goed uitkomt voor… Rory McIlroy.

Rory McIlroy, de koning van Quail Hollow

Vorige maand schudde McIlroy de golfwereld op door het Masters te winnen, het eerste Majortoernooi van het jaar. Eindelijk slaagde de Noord-Ier, die lange tijd werd beschouwd als de waardige opvolger van Tiger Woods op de top van de wereldranglijst, in het behalen van de “Grand Slam” en won hij het enige Majortoernooi dat hij nog niet had gewonnen – zijn eerste Grand Slam-titel in tien jaar.

He did it. Rory McIlroy is a Masters Champion.
Late Sunday night after he slipped on the Green Jacket, after the dinners and the speeches, he sat down with me for a conversation about the burden he’s carried for so long, and the void he filled. pic.twitter.com/Cu1Tedt0GZ

— Marty Smith (@MartySmithESPN) April 14, 2025

Voor Rory McIlroy is dit een enorme opluchting: hij had al zo lang naar deze trofee uitgekeken en wist die uiteindelijk, zij het met moeite, te veroveren. En misschien is dit wel het beste moment om te winnen, want het tweede Majortoernooi van het jaar – de PGA Championship 2025 – zou hem ook goed kunnen uitkomen.

Inderdaad, op Quail Hollow heerst McIlroy als een meester. Deze golfbaan in North Carolina organiseert jaarlijks een prestigieus toernooi, het Wells Fargo Championship, dat de huidige nummer 2 van de wereld al vier keer heeft gewonnen: in 2010, 2015, maar ook recentelijk in 2021 en 2024. McIlroy heeft het parcoursrecord (-10) en het vierdaagse record (-21). Kortom, het is niet verrassend dat hij een van de twee favorieten is voor de eindoverwinning (5,5 bij Ladbrokes).

Scottie Scheffler, de andere favoriet voor het PGA Championship 2025

Niemand zal verrast zijn door de identiteit van de tweede favoriet deze week op Quail Hollow: het is natuurlijk de nummer 1 van de wereld, Scottie Scheffler, die vorige maand al als favoriet begon aan het Masters. Scheffler komt in uitstekende vorm naar het toernooi, aangezien hij recentelijk zijn eerste overwinning van 2025 behaalde op de CJ Cup Byron Nelson. Bij het Masters maakte hij zijn status waar door als vierde te eindigen. In 2024 had de kalme Amerikaan zeven overwinningen behaald, waaronder een Majortoernooi (het Masters, zijn tweede) en het Players Championship, het vijfde meest prestigieuze toernooi ter wereld achter de Grand Slam-toernooien.

De dominantie van Scheffler in het wereldgolf van de laatste jaren heeft onvermijdelijke vergelijkingen opgeroepen met Tiger Woods, maar vreemd genoeg heeft de nummer 1 van de wereld het nog niet voor elkaar gekregen om deze dominantie om te zetten in Majors buiten Augusta. In het PGA Championship heeft zijn beste resultaat dateert van 2022 (2e), en op Quail Hollow heeft Scheffler überhaupt nooit gewonnen. Kortom: zijn notering van 5,5 lijkt wat te hoog.

De outsiders voor het PGA Championship 2025: Schauffele, Thomas, Lowry…

Xander Schauffele: de titelverdediger tegenover een lastig parcours

Onder de favorieten vinden we, zoals te verwachten, ook de nummer 3 van de wereld (18,00 bij Ladbrokes). Het lijkt misschien een beetje makkelijk, maar Xander Schauffele is inderdaad een van de favorieten van de analisten deze week voor het PGA Championship 2025. Ten eerste omdat hij zijn titel in het PGA Championship verdedigt – de laatste die dit toernooi twee keer op rij won, was Brooks Koepka (2018-2019).

Daarbij komt dat Quail Hollow hem goed ligt, ook al heeft hij daar nog nooit gewonnen. In 2023 en 2024 eindigde Schauffele als tweede. Met twee eerste overwinningen in Majors in 2024 (PGA en British Open) heeft Xander Schauffele een stap vooruit gezet, en we zijn bereid om op hem te wedden voor deze koers.

Justin Thomas: een terugkeer in topvorm op Quail Hollow

Met een notering van 17,00 heeft Justin Thomas, dubbel winnaar van het PGA Championship, ook de gunst van de bookmakers. Twee redenen hiervoor: ten eerste omdat Thomas na twee moeilijke jaren weer zijn weg naar de overwinning heeft gevonden in 2025, door het RBC Heritage te winnen vorige maand. Ten tweede, en dat is cruciaal in golf, omdat het parcours hem goed ligt: zijn eerste Major, in 2017, won hij al op Quail Hollow, toen het parcours voor het eerst het PGA Championship organiseerde. Onlangs eindigde “JT” trouwens als tweede in het Truist Championship, waarmee hij in topvorm het toernooi in gaat.

Shane Lowry en Sepp Straka: outsiders om in de gaten te houden ondanks hun hoge odds

Ten slotte, zoals altijd in golf, zijn er tal van outsiders met een bijzonder hoge notering die, in zo’n onvoorspelbare sport, de moeite waard kunnen zijn om een gok te wagen op een speler die in goede vorm is. Dit is bijvoorbeeld het geval voor Shane Lowry (51,00), nummer 10 van de wereld, die in topvorm is dit seizoen maar nog niet heeft gewonnen, en die afgelopen week tweede werd in het Truist Championship achter… Sepp Straka (51,00 ook), nummer 9 van de wereld – maar statistisch gezien is het vaak geen goed teken om net voor een Major te winnen.

De verrassing van de week: Max Homa

Maar onze echte “dark horse”, degene die we deze week misschien zien verrassen, heeft een bijzonder hoge notering (101,00)… terwijl hij al twee keer heeft gewonnen op Quail Hollow. Max Homa staat slechts 78e op de wereldranglijst, maar eindigde als 12e op het laatste Masters (na een top 3 in 2024!) en won het Wells Fargo Championship in 2019 en 2022. In 2024 eindigde hij daar als 8e. Als je zijn naam dit weekend tussen de leiders ziet, kun je niet zeggen dat we je niet gewaarschuwd hebben!