Arminia Bielefeld bestaat – meer dan ooit tevoren!
Arminia Bielefeld heeft dit seizoen al geschiedenis geschreven in de DFB Pokal. Zaterdag, in de finale van de Duitse beker tegen Stuttgart, droomt de club uit Westfalen ervan om Berlijn aan zijn voeten te leggen.
Jarenlang werd Bielefeld in België vooral geassocieerd met Jacky Peeters. Deze moedige Limburger trok in 1998 naar de Duitse club, net nadat hij de Belgische beker had gewonnen met het Genk van Aimé Anthuenis. De transfersom bedroeg 27 miljoen Belgische frank, of ongeveer 650.000 euro – betaald door Arminia, dat toen in de 2e Bundesliga speelde.
Maar de laatste weken is het uiteraard niet meer de ex-Rode Duivel die de gesprekken over de Duitse club beheerst. Het is de bekerfinale – gepland op zaterdag om 20.00 uur – waarin Arminia Bielefeld het zal opnemen tegen Stuttgart, die volop in de schijnwerpers staat.
Arminia Bielefeld schakelde vier Bundesliga-clubs uit: ongezien voor een ploeg uit de derde klasse
Als club uit de Duitse derde klasse heeft Arminia een huzarenstukje neergezet door deze fase van het bekertoernooi te bereiken. In de halve finale schakelde het niemand minder uit dan Bayer Leverkusen, de regerende kampioen en nummer twee in de competitie. En dat was niet het enige exploot: op weg naar de finale schakelde Bielefeld maar liefst vier (!) Bundesliga-teams uit – naast Leverkusen ook Union Berlin, Freiburg en Werder Bremen. Nooit eerder presteerde een club uit de derde of lagere divisies dit.
Bielefeld is pas de vierde derdeklasser ooit die de finale van de Duitse beker bereikt. De editie van 2025 wordt zaterdag gespeeld in het Olympisch Stadion van Berlijn.
A mágica das copas! Arminia Bielefeld, atualmente na terceira divisão, elimina o favorito Bayer Leverkusen e vai disputar a final da Copa da Alemanha contra Stuttgart ou RB Leipzig!pic.twitter.com/NYRSBhskzn
— Leonardo Bertozzi (@lbertozzi) April 1, 2025
Opgericht in 1905, pendelt de club al decennialang tussen top en lagere divisies
Arminia werd opgericht in 1905 en is sindsdien een typische liftploeg tussen de Duitse elite en de lagere afdelingen. Sinds het ontstaan van de Bundesliga in 1963 degradeerde de club acht keer, maar promoveerde het ook even vaak.
De grootste successen kende Bielefeld in de jaren 1920, toen het twee keer op rij kampioen van West-Duitsland werd en maar liefst zeven keer achter elkaar de titel in Westfalen veroverde. De club speelde ook meermaals in de Bundesliga: vijf opeenvolgende seizoenen tussen 1980 en 1985, en opnieuw tussen 2004 en 2009.
Bekerfinale brengt Arminia Bielefeld opnieuw in de schijnwerpers
Deze bekerfinale biedt Bielefeld een kans om zich weer in de kijker te spelen. De stad zelf – bescheiden van omvang en gelegen in het noordwesten van Duitsland, in Westfalen – telt zo’n 334.000 inwoners die hun club onvoorwaardelijk steunen.
Een studentenmop deed de ronde dat Bielefeld… niet bestond
Overigens is de naam Bielefeld niet enkel verbonden aan zijn voetbalploeg. In het midden van de jaren 1990 ontstond de zogenaamde “Bielefeld-Verschwörung” (het complot van Bielefeld), een grap van een groep studenten die beweerden dat Bielefeld helemaal niet bestond.
Zelfs bondskanselier Angela Merkel verwees er ooit naar en besloot een speech met de woorden “als het al bestaat” toen ze het over de stad had. In 2019 loofde de stad zelfs één miljoen euro uit voor wie kon bewijzen dat ze niet bestond – een stunt die Bielefeld een ongeziene toeristische boost gaf.
Bielefeld is een aangename, sympathieke stad die wel degelijk bestaat. En meer dan ooit zal dat zaterdag duidelijk worden, tijdens een bekerfinale waarin de club vast van plan is om een nóg groter stuk voetbalgeschiedenis te schrijven.
