ladbrokes logo

Ryder Cup 2025: Europa wil het Amerikaanse feest verpesten in Bethpage Black

Florent Malice

Deze week, vanaf vrijdag, zullen alle golfliefhebbers hun ogen richten op Bethpage Black, de legendarische baan op Long Island (New York), waar de 45e editie van de Ryder Cup plaatsvindt. Hoewel golf vooral bekendstaat als een individuele sport, is de Ryder Cup de populairste teamcompetitie: om de twee jaar neemt “Team Europe” het op tegen “Team USA”, afwisselend op het ene en het andere continent.

In 2023 versloeg Europa de VS overtuigend op de Marco Simone Golf & Country Club in Rome. Een glansrijke overwinning die een trend bevestigde die al enkele jaren zichtbaar is: het thuisvoordeel is enorm belangrijk. Toch heeft Europa met 8 zeges in de laatste 11 edities bewezen dat het ook op Amerikaanse bodem kan toeslaan. Het team hoopt hetzelfde te doen in Bethpage, zoals in 2012 in Medinah (Illinois), waar een ijzersterke Nicolas Colsaerts een cruciale rol speelde.

Bethpage Black, een monster van een baan

De Amerikanen hebben echter een stevige uitdaging in petto voor Europa: Bethpage Black staat bekend als een van de meest meedogenloze golfbanen ter wereld. Diepe bunkers, extreem hoog rough – nog strenger tijdens de Ryder Cup – en ellenlange par-4’s maken dit parcours tot een ware beproeving. De baan heeft al drie Majors ontvangen (twee US Opens in 2002 en 2009 en het PGA Championship in 2019). Daar komt nog bij dat het publiek in New York een reputatie heeft om soms de grenzen van golfetiquette te overschrijden, wat in combinatie met de gespannen relaties tussen enkele leiders van beide teams voor een broeierige sfeer zal zorgen.

Team Europe: McIlroy als leider, Engelse overmacht

Een bijzonder kenmerk van de Ryder Cup: elk team heeft een “kapitein”, die niet noodzakelijk meespeelt maar eerder fungeert als bondscoach. Voor Europa is dat sinds twee edities Luke Donald, die dankzij de glansrijke zege in 2023 het volle vertrouwen geniet. Zes spelers kwalificeren zich automatisch op basis van punten, terwijl de andere zes worden aangewezen door de kapitein – vaak omwille van vorm of ervaring.

De ster van het Europese team is uiteraard Rory McIlroy. Hij is niet langer nummer 1 van de wereld (die plek is ingenomen door Scottie Scheffler), maar hij won wel de Masters, het laatste Major dat ontbrak op zijn palmares, en arriveert in topvorm na winst op het Irish Open enkele weken geleden. Bovendien leeft de Noord-Ier altijd op in de Ryder Cup: in 2023 haalde hij 4 punten, en zijn legendarische duel in 2016 tegen Patrick Reed wordt nog altijd beschouwd als een van de grootste in de geschiedenis. Sinds de Masters 2025 is de relatie tussen McIlroy en Bryson DeChambeau volledig bekoeld. De Amerikaan kondigde zelfs aan dat hij McIlroy “wat in het oor zou fluisteren” als ze elkaar treffen. Rory zelf liet verstaan dat “incidenten onvermijdelijk” zijn – maar hij geniet van een verhitte sfeer.

Ervaren kern en nieuwe gezichten bij Team Europe

Jon Rahm, inmiddels overgestapt naar het Saoedische LIV-circuit, blijft een Ryder Cup-machine. Zijn laatste Major dateert van 2023, en ondanks dat hij geen punten verzamelde op de Europese Tour kreeg hij een captain’s pick. Verder koos Donald voor continuïteit en ervaring: enkel Rasmus Højgaard debuteert. Opvallend is de Britse dominantie: naast McIlroy (Noord-Ierland) en Robert MacIntyre (Schotland) zijn er maar liefst vier Engelsen: veteraan Justin Rose, vechtjas Tyrrell Hatton, de stabiele Tommy Fleetwood en Matthew Fitzpatrick (zijn 4e deelname). Shane Lowry is de typische teamspeler, terwijl Ludvig Åberg en Viktor Hovland de Scandinavische jonge garde vertegenwoordigen. Sepp Straka werd beloond voor zijn sterke jaar, al hoopten sommigen in België nog op Thomas Detry, die zijn kansen vergooide na een zwakke seizoensafsluiting.

Team USA in de Ryder Cup 2025: Scheffler de sterkste, maar ontbreekt de teamspirit?

Aan Amerikaanse zijde staat Keegan Bradley aan het roer van een waar sterrenensemble: 7 spelers uit de wereldtop-10 maken deel uit van Team USA. Daarbovenop komen Ben Griffin (11e), Cameron Young (20e), Patrick Cantlay en Sam Burns (22e en 23e) en Bryson DeChambeau, die ondanks een 21e plek (door zijn beperkte rankingpunten in het LIV-circuit) zonder twijfel bij de wereldtop hoort.

Op papier lijkt Team USA, geleid door Scottie Scheffler – de meest dominante golfer sinds Tiger Woods – onklopbaar op eigen bodem. Maar Scheffler mist het vuur en leiderschap van een McIlroy. In 2023 ging zijn duo met Brooks Koepka (nu afwezig) roemloos ten onder: een 9&7-nederlaag, de zwaarste in de Ryder Cup-geschiedenis, tegen de debutanten Åberg en Hovland. Een vernedering die schreeuwt om revanche.

Het probleem voor Team USA is misschien wel het gebrek aan uitgesproken karakters, nu spelers als Koepka, Phil Mickelson of Patrick Reed (“Captain America”) ontbreken. Spaun, English, Henley, Cantlay en Burns zijn sterke golfers, maar missen de persoonlijkheid voor dit format. Team Europe staat bekend om zijn eenheid, terwijl de Amerikanen vaak individualistischer zijn. De mannen die dat moeten omkeren? Bryson DeChambeau, flamboyant maar emotioneel wankel; Xander Schauffele, misschien wel de meest getalenteerde; en Justin Thomas, die na moeilijke tijden terugvecht en de ervaring en persoonlijkheid heeft om een leidende rol te spelen. Het gemis van zijn vriend Jordan Spieth – ooit een supertalent maar intussen stilgevallen – kan hem echter raken.

Het programma van de Ryder Cup 2025

De teams arriveren al vanaf dinsdag in Bethpage Black voor oefenrondes die toegankelijk zijn voor het publiek. Het toernooi start vrijdag en verloopt volgens het klassieke format van drie dagen.

  • Vrijdag: 8 matchen, verdeeld over ochtend en namiddag. ’s Ochtends vier foursomes (2 tegen 2, waarbij partners om de beurt dezelfde bal slaan). Teamchemie is hier cruciaal. ’s Namiddags volgen vier fourballs (2 tegen 2, maar iedereen speelt zijn eigen bal; de beste score telt voor het team). Zo kan een in-vorm speler zijn partner “dragen”.
  • Zaterdag: hetzelfde programma, vaak met wisselingen in de teams afhankelijk van resultaten en vorm, of om spelers rust te gunnen met het oog op zondag.
  • Zondag: de climax met 12 individuele matchplays (1 tegen 1). Soms lijkt de strijd al beslist, maar de geschiedenis bewijst dat comebacks mogelijk zijn – zoals in 2012, toen Europa 4 punten achter stond bij aanvang van de singles en toch nog won op Amerikaanse bodem.

Zien we dit weekend opnieuw een dergelijk mirakel? Het antwoord volgt in Bethpage Black!

soortgelijke artikelen

De Europeanen hebben grote ambities op de China Smash 2025

US Smash 2025: wereldtop pingpong strijkt neer in Las Vegas

US Open 2025: Scottie Scheffler of Rory McIlroy voor een tweede Major in 2025?

ONZE SOCIALE MEDIA

;