Volg Parijs-Nice 2026 op de voet: Ontdek de nieuwste ritzeges, standen en het parcours
De 84e editie van Parijs-Nice is inmiddels in volle gang. De rittenkoers, die plaatsvindt van 8 tot 15 maart 2026, begon traditiegetrouw daags na de Strade Bianche en markeert de échte start van het Europese rittenkoersseizoen. In het internationale wielrennen geldt deze wedstrijd als een van de eerste grote afspraken van het voorjaar. De koers, bijgenaamd de “Koers naar de Zon”, verbindt de regio rond Parijs met de Côte d’Azur via acht etappes en een parcours van meer dan 1.200 kilometer. Het is voor veel toprenners de eerste grote graadmeter richting de Grote Rondes.
Spektakel en frustraties in de openingsweek van Parijs – Nice
Afgelopen zondag werd de start gegeven in Achères. De heuvelachtige openingsrit richting Carrières-sous-Poissy mondde uit in een prooi voor Luke Lamperti. De Amerikaan sloeg een dubbelslag door naast de ritzege ook de eerste leiderstrui te pakken, terwijl de Belgen op een zucht van de overwinning strandden. Toch ging de meeste aandacht na de eerste etappe uit naar topfavoriet Jonas Vingegaard. De Deen toonde zich opvallend scherp en uitte felle kritiek op de organisatie: het parcours en de wegen zouden volgens hem “een WorldTour-koers niet waardig” zijn.
In de tweede etappe, tussen Épône en Montargis, kregen de pure sprinters hun kans. De Duitser Max Kanter snelde in tranen naar de mooiste zege uit zijn carrière, na ronduit briljant voorbereidend werk van ploegmaat Mike Teunissen. Aan Belgische zijde was er een knappe opsteker voor Jasper Stuyven, die na een valse start alsnog naar een zeer deugddoende derde plaats sprintte.
Vandaag: de cruciale ploegentijdrit
Vandaag (dinsdag) staat een van de absolute sleutelmomenten van de week op het programma: de ploegentijdrit van 23,5 km tussen Cosne-Cours-sur-Loire en Pouilly-sur-Loire. Net als in eerdere edities wordt een speciale formule gehanteerd waarbij de tijd van de eerste renner aan de streep telt (ieder zijn eigen tijd). Dit is bovendien een uitgelezen test voor de Tourstart in Barcelona later dit jaar.
Teams met een sterke tijdritkern, zoals Ineos Grenadiers, UAE Team Emirates en Lidl-Trek, zijn hier in het voordeel. Opvallend is dat Visma | Lease a Bike, de ploeg van Vingegaard, al redelijk vroeg aan de beurt is.
Een loodzwaar slotweekend in de Alpen
Na de tijdrit wordt de koers beduidend zwaarder. De aankomst in Uchon tijdens de vierde etappe vormt een volgende test voor de klassementsmannen. De vijfde etappe richting Colombier-le-Vieux stapelt de moeilijkheden op en zal het peloton stevig uit elkaar trekken. Een dag later biedt de rit naar Apt een verraderlijk parcours vol korte en steile hellingen, spek naar de bek van explosieve renners.
De zevende etappe is de gevreesde koninginnenrit met een aankomst bergop in Auron, in de Alpes-Maritimes. Hier moeten de pure klimmers het verschil maken, vóór de traditionele en uiterst nerveuze slotetappe rond Nice. Deze laatste rit, met meerdere beklimmingen van eerste categorie, staat steevast garant voor spektakel en alles-of-niets aanvallen.
De favorieten in Parijs-Nice: het duel Ayuso versus Vingegaard
Titelverdediger Matteo Jorgenson koos dit jaar voor Tirreno-Adriatico, maar de lijst met kanshebbers in Frankrijk is bijzonder indrukwekkend. De grote favoriet voor de eindzege is de Spanjaard Juan Ayuso, die ijzersterk aan het seizoen begon en over een krachtig blok beschikt voor de ploegentijdrit. Ook de kopman van Lidl-Trek, die onlangs de Ronde van de Algarve won, behoort tot de absolute topfavorieten.
Zijn voornaamste rivaal is Jonas Vingegaard, de tweevoudig winnaar van de Tour de France. De Deen maakt hier echter zijn rentree na ziekte vóór de UAE Tour en gaf, zoals we zondag al zagen, aan niet helemaal tevreden te zijn met de omstandigheden. Bovendien kan het explosieve karakter van het parcours in zijn nadeel spelen.
Achter dit titanenduo liggen er kansen voor outsiders. Omdat João Almeida momenteel geveld is door de griep, rust de hoop bij UAE Team Emirates naast Ayuso ook op Brandon McNulty. Daarnaast beschikken mannen als Oscar Onley, Kévin Vauquelin, Alexander Vlasov en Carlos Rodríguez over de kwaliteiten om mee te strijden om het podium.
Belgische hoop op ritzeges
Aan Belgische kant ontbreekt onze grootste klassementskanshebber Cian Uijtdebroeks. Hij is nog niet volledig hersteld van zijn val in de Ronde van Valencia en maakt pas in de Ronde van het Baskenland zijn rentree. Grote ambities voor het algemeen klassement zijn daardoor onrealistisch.
Toch lieten de Belgen zich in de eerste dagen al gelden. Met de sterke derde plaats van Jasper Stuyven in etappe twee en de nipte ereplaatsen in etappe één, blijft de hoop op een ritzege springlevend. Jongens als Milan Fretin en andere sprinters zullen in de overgangsetappes de degens moeten kruisen met kleppers als Luke Lamperti, Alberto Dainese en Biniam Girmay.
