Preview Luik-Bastenaken-Luik 2026: Pogacar vs Evenepoel of verrast Seixas?
Luik-Bastenaken-Luik is traditiegetrouw het sluitstuk van de voorjaarsklassiekers in het wielrennen. Op zondag 26 april staat La Doyenne op de wielerkalender in 2026. Krijgen we het duel waar iedereen naar uitkijkt: Tadej Pogacar vs Remco Evenepoel? Of bevestigt het grote talent Paul Seixas zijn status van wonderkind en slaat de jonge Fransman meteen toe?
Parcours Luik-Bastenaken-Luik 2026: slijtageslag van 260 km
Ook het parcours blijft zijn tradities trouw. In totaal krijgen de renners een rit van 259,5 kilometer voorgeschoteld met meer dan 4.000 hoogtemeters. De wedstrijd start in Luik en trekt richting Bastenaken, waarna de renners terugkeren naar de Maasstad voor een spannende slotfase.
Na reeds heel wat heuvels in de aanvangsfase barst de finale van Luik-Bastenaken-Luik echt los in de laatste 100 kilometer. De scherprechters zijn zoals steeds de Col du Rosier, Côte de Desnié en vooral de mythische Côte de la Redoute.
De laatste beklimming, de Côte de la Roche-aux-Faucons, ligt op zo’n 13 kilometer van de finish en toonde zich in het verleden al vaker als de beslisser na een ware uitputtingsslag.
Deelnemers Luik-Bastenaken-Luik 2026
Op de startlijst van Luik-Bastenaken-Luik prijkt zoals steeds de absolute wereldtop met Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. Evenepoel won de edities in 2022 en 2023 en Pogacar in 2024 en 2025. Hun stempel staat dus duidelijk gedrukt op deze wedstrijd.
De vraag die op ieders lippen brandt is: wat kan Paul Seixas? De 19-jarige Fransman wordt gezien als een van de grootste klimtalenten van zijn generatie. Seixas rijdt met de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik zijn eerste Belgische klassiekers bij de profs. Hij heeft het profiel – licht, explosief en aanvallend – voor La Doyenne. Wordt hij dé outsider?
Ook Mattias Skjelmose is een naam om in de gaten te houden. De Deen toonde recent zijn vorm met een sterke prestatie in de Amstel Gold Race (tweede achter Remco Evenepoel) en beschikt over de kwaliteiten om in Luik mee te doen voor een ereplaats. Winst lijkt dan weer voorlopig nog een stap te ver.
Verder mogen Thomas Pidcock, Giulio Ciccone, Lenny Martinez en Romain Grégoire zeker niet worden onderschat. Opvallende afwezigen zijn Ben Healy (val in het Baskenland), Juan Ayuso (virale infectie) en Matteo Jorgenson (val in de Amstel Gold Race) die moeten passen voor de Ardense klassiekers.
Langer wachten op de ontknoping?
Alles wijst erop dat Luik-Bastenaken-Luik 2026 opnieuw zal uitdraaien op een rechtstreeks duel tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. De vraag is dan vooral: waar zal de beslissing vallen? Beginnen de toppers er zoals steeds vaker heel vroeg aan of wachten ze tot Côte de la Redoute of zelfs tot Côte de la Roche-aux-Faucons?
Beide heren bewezen ook dit seizoen dat ze in topvorm zijn. Kan onze landgenoot de Sloveen kloppen? De zwaarste klassieker van het voorjaar kroont bijna altijd de sterkste renner van het moment en dat maakt deze editie opnieuw ongelofelijk interessant.
Ook spektakel bij de vrouwen
De aankomst van de mannen wordt rond 16u20 verwacht. Die van de vrouwen rond 18u. zij volgen grotendeels hetzelfde uitdagende parcours en ook bij de vrouwen groeide deze wedstrijd uit tot een van de belangrijkste afspraken op de wielerkalender.
De vrouwenwedstrijd verloopt vaak minder voorspelbaar dan bij de mannen, met meerdere kanshebbers op de overwinning. Demi Vollering (winnares in 2023), Anna van der Breggen (winnares in 2017 en 2018), Lotte Kopecky, Pauline Ferrand-Prévot en Elisa Longo Borghini behoren zoals steeds bij de favorieten. En wat kan Paula Blasi, de Spaanse verrassing die de Amstel Gold Race wist te winnen?
Zoek niet naar Kim Le Court (winnares in 2025) en Marlen Reusser. Zij liepen breuken op bij een valpartij in de Ronde van Vlaanderen en mochten een kruis maken over de Ardennenklassiekers. Pakken Vollering of Van der Breggen hun derde overwinning in Luik-Bastenaken-Luik of staat Kopecky voor het eerst op het hoogste schavotje in La Doyenne?
