Wat kost het gebruik van de VAR?
Video-assistentie heeft de arbitrage in het voetbal ingrijpend veranderd. Maar deze technologie hangt samen met een flink prijskaartje, waardoor het gebruik ervan beperkt blijft tot de elitecompetities. Dit is de prijs van de VAR.
In het seizoen 2017-2018 maakte de VAR zijn intrede in het Belgische voetbal. In het begin werden slechts 48 wedstrijden in de Jupiler Pro League door het systeem gedekt. Elk team had recht op 6 wedstrijden met de VAR (3 thuis en 3 uit).
Sindsdien is er veel veranderd: alle wedstrijden maken nu gebruik van de VAR, de bestelwagen buiten het stadion is vervangen door een centraal overlegcentrum in Tubize (op de zetel van de voetbalbond), en de technologie om buitenspel te beoordelen is sterk verbeterd. Een evolutie die geld kost, vooral omdat de scheidsrechters tegenwoordig semi-professioneel zijn.
Technologie en menselijke middelen
De VAR in België kost allereerst 5.000 euro per wedstrijd. Dat komt neer op iets meer dan 1,56 miljoen euro per seizoen voor alle 312 JPL-wedstrijden samen. Dit is een van de redenen waarom de VAR nog steeds niet is ingevoerd in de Challenger Pro League. Maar dit seizoen komt daar ook nog de uitzonderlijke kostprijs bij van de introductie van de automatische buitenspelval: een nieuwe technologie van 15 miljoen euro!
Daarnaast zijn er de personeelskosten van de VAR. Achter de schermen zijn er namelijk drie scheidsrechters actief vanuit Tubize. In totaal kost dit trio zo’n 1.500 euro aan loon per wedstrijd, wat neerkomt op een extra post van 468.000 euro. Alles bij elkaar geven de Pro League en de voetbalbond elk seizoen ongeveer 2 miljoen euro uit aan het gebruik van de VAR.
Ligue 1 ligt iets hoger
In Frankrijk liggen de kosten voor de VAR hoger, hoewel ze niet buitensporig zijn. Elk seizoen betaalt de Ligue de Football Professionnel (LFP) ongeveer 3,7 miljoen euro, waar nog eens 1,4 miljoen euro bijkomt voor de Goal Line Technology. Totaal: iets meer dan 5 miljoen euro. Ook bij onze zuiderburen remt dit prijskaartje de invoering in de Ligue 2 af. Daarnaast kunnen we de toekomstige audioverbinding van de scheidsrechters toevoegen, zodat het hele stadion en de tv-kijkers live kunnen meeluisteren met de discussies: 600.000 euro per jaar.
Bovendien is de professionalisering van de arbitrage in Frankrijk van een ander niveau. Om de VAR te bemensen, ontvangen de Franse scheidsrechters 2.000 euro per wedstrijd, wat 2,5 keer meer is dan in de JPL. In totaal betaalt de LFP (en dus de clubs) iets meer dan 8 miljoen euro per jaar voor de VAR. Maar dat is nog lang niet zoveel als in sommige andere competities.
Engeland is duur, Spanje en Italië betalen goed
Het is geen verrassing dat de Engelse Premier League de kroon spant, met een jaarlijkse kostprijs die geschat wordt tussen de 12 en 25 miljoen euro. En toch zijn de scheidsrechters daar niet het best betaald. De videoscheidsrechters verdienen er “slechts” 850 Britse pond per wedstrijd, oftewel net geen 1.000 euro.
Wie de best betaalde scheidsrechters wil vinden, moet naar Italië kijken. Een VAR-assistent verdient daar 1.700 euro per wedstrijd in de Serie A, plus een vast jaarsalaris van 30.000 euro. Spanje volgt op de voet: in La Liga verdienen video-referee 1.600 euro per duel, terwijl hun assistenten 800 euro per wedstrijd krijgen. La Liga is overigens de op één na duurste competitie voor de VAR: iets meer dan 11 miljoen euro per seizoen. Vlak daarachter volgt de Serie A met 10 miljoen euro per jaar aan VAR-kosten.
Totale jaarlijkse kosten van de VAR per competitie
| Competitie / Land | Totale jaarlijkse/seizoenskosten |
| Engeland (Premier League) | €12 tot €25 miljoen |
| Spanje (La Liga) | > €11 miljoen |
| Italië (Serie A) | €10 miljoen |
| Frankrijk (Ligue 1) | > €8 miljoen |
| België (Jupiler Pro League) | ~ €2 miljoen |
En de VAR op het WK?
Naast de reguliere competities hebben sommige scheidsrechters binnen een paar dagen het geluk om naar het WK te vertrekken. Om de absolute wereldtop te belonen, trekt de FIFA gretig de portemonnee open. Zo verdienen ze in de groepsfase 3.000 dollar per wedstrijd. Vanaf de knock-outfase stijgt dit bedrag naar 5.000 dollar per duel! Genoeg om de totale kosten van de VAR te laten exploderen, hoewel de FIFA nooit exacte bedragen hierover naar buiten heeft gebracht.
