Kvaratskhelia, Joao Pedro, Alexander-Arnold, Rodrygo of De Ligt: deze grote spelers missen het WK 2026
Hoewel maar liefst 1.248 spelers deze zomer het WK 2026 zullen ontdekken, blijven tal van sterren verstoken van deze jongensdroom. Door blessures, het mislopen van kwalificatie of bewuste keuzes van bondscoaches die voor een aartsmoeilijk dilemma stonden, is de teleurstelling enorm.
Als elk land de toegestane limiet van 26 spelers per selectie haalt, zullen 1.248 voetballers vanaf deze donderdag hun Amerikaanse droom ten volle kunnen beleven. 1.248 profvoetballers uit 48 landen realiseren hun jongensdroom op het meest prestigieuze internationale toernooi: dit WK 2026, dat tot en met 19 juli wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Ondanks dit grote aantal gelukkigen zullen er onvermijdelijk nog veel meer teleurgestelden zijn, en wel om uiteenlopende redenen.
WK 2026: Donnarumma, Szoboszlai, Lewandowski of Osimhen wisten zich niet te kwalificeren
Met 48 deelnemende landen in plaats van de eerdere 32 zijn de mogelijkheden logischerwijs verruimd. Natuurlijk zal viervoudig wereldkampioen Italië, dat voor de derde keer op rij ontbreekt op dit niveau, enorm worden gemist. En met hen zullen we de prestaties van sterspelers als Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alessandro Bastoni (Inter Milan) of Sandro Tonali (Newcastle) moeten missen.
Wat betreft de Nigerianen Victor Osimhen (Galatasaray) and Ademola Lookman (Atlético Madrid): zij hadden ongetwijfeld ook een plekje onder de Amerikaanse zon verdiend als hun land in de play-offs niet was gestruikeld over de DR Congo.
Daarnaast is er een hele reeks afwezigen simpelweg omdat ze voor een ‘kleiner’ voetbaland uitkomen. Denk in de eerste plaats aan de Georgiër van PSG, Khvicha Kvaratskhelia, waarschijnlijk een van de beste spelers van het seizoen, maar onder andere ook aan:
- Robert Lewandowski (Polen / FC Barcelona)
- Dominik Szoboszlai (Hongarije / Liverpool)
- Illia Zabarnyi (Oekraïne / PSG)
- Rasmus Højlund (Denemarken / Napoli)
- Serhou Guirassy (Guinee / Dortmund)
- Jan Oblak (Slovenië / Atlético Madrid)
WK 2026: Rodrygo, Ekitike, Fermín López of Mitoma op het slechtste moment geblesseerd
Bij elke editie duikt het spook van de blessure vlak voor het WK weer op binnen de verschillende selecties. Als de blessure meevalt, leidt dit soms tot een race tegen de klok om de speler in kwestie net op tijd klaar te stomen. In België is dat het geval met Zeno Debast, een van de steunpilaren van onze defensie, die begin mei een bovenbeenblessure opliep bij Sporting Portugal.
Maar voor anderen is het verdict onverbiddelijk: zij moeten het WK aan zich voorbij laten gaan omdat hun lichaam op het slechtste moment de geest gaf. Denk hierbij in het bijzonder aan:
- Xavi Simons (Nederland / Tottenham)
- Jack Grealish (Engeland / Everton)
- Éder Militão & Rodrygo (Brazilië / Real Madrid)
- Hugo Ekitike (Frankrijk / Liverpool)
- Fermín López (Spanje / Barcelona)
- Samu Omorodion (Spanje / Porto)
- Matthijs de Ligt (Nederland / Manchester United)
- Serge Gnabry (Duitsland / Bayern München)
- Kaoru Mitoma (Japan / Brighton, ex-Union)
WK-selectie 2026: Huijsen, Alexander-Arnold, Dybala, Joao Pedro of Openda vergeten
Er wordt vaak gezegd dat kiezen delen is. Voor de 48 bondscoaches brengt het bekendmaken van de selectie ook heel wat teleurstelling en frustratie met zich mee voor de spelers die buiten de boot vallen. Soms zijn zij het slachtoffer van luxe-problemen, maar soms betalen ze ook de prijs voor een minder seizoen.
Wat dat betreft moet Loïs Openda (Juventus) uiteraard aangeslagen zijn dat hij geen deel uitmaakt van de Belgische selectie; hij werd tijdens de kwalificatie vaak opgeroepen, maar wist Rudi Garcia er na een rampzalig seizoen niet van te overtuigen hem mee te nemen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan.
In Spanje betaalt verdediger Dean Huijsen de prijs voor een… blank seizoen bij Real, al stak hij zijn teleurstelling over het mislopen van de selectie van Luis de la Fuente voor de Roja niet onder stoelen of banken. De teleurstelling zal ongetwijfeld net zo groot zijn bij zijn clubgenoten Eduardo Camavinga (Frankrijk) en Trent Alexander-Arnold (Engeland), die over het hoofd werden gezien door Didier Deschamps en Thomas Tuchel.
Als bewijs van de diepe talentenvijver waaruit hij kan putten – die hem in staat had gesteld om twee competitieve selecties samen te stellen – besloot de Duitse bondscoach van de Three Lions ook om af te zien van de diensten van Harry Maguire (Manchester United), Cole Palmer (Chelsea), Phil Foden (Manchester City) en Luke Shaw (Manchester United)! Iets wat, zoals je kunt raden, niet bij iedereen in goede aarde viel in het land dat het voetbal heeft uitgevonden.
Tot slot vallen ook de afwezigheden op van de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro (Chelsea), dit seizoen auteur van 20 doelpunten, en de Argentijnen Paulo Dybala (AS Roma) en Franco Mastantuono (Real Madrid).
