Adama Bojang, het nieuwe offensieve wapen van Charleroi
De Gambiaanse international, Adama Bojang, de nieuwe nummer 9 van de Zebra’s, heeft een vleiende reputatie. Maar die moet hij nog wel bevestigen na niet altijd even geslaagde avonturen bij Reims en Grasshopper Zurich.
Een nieuw seizoen voelt voor de spelers, maar ook voor de volgers (supporters, analisten, journalisten…) van professionele clubs in een lange competitie een beetje als een eerste schooldag. Iedereen koestert soms enorme verwachtingen. Maar hoe terecht die verwachtingen ook zijn, ze gaan regelmatig gepaard met een vleugje scepsis of zelfs bezorgdheid over al die nieuwigheden die de gesprekken in de tribunes of aan de toog zo boeiend maken.
Charleroi, koning van de vindingrijkheid
Bij Charleroi is het algemeen bekend dat het bestuur jaar in jaar uit probeert goedkope goudhaantjes te strikken. Idealiter presteren die snel en/of, nog beter, leveren ze op korte tot middellange termijn winst op. Hoewel de club deze zomer Yacine Titraoui (voor 8 miljoen euro naar Lens) en Etienne Camara (voor 4 miljoen naar Panathinaikos) goed wist te verkopen, heeft het bestuur geen zotte dingen gedaan op de transfermarkt.
Om beter te doen dan de teleurstellende 14e plaats van vorig seizoen haalde Charleroi weliswaar maar liefst zeven nieuwe spelers binnen, maar voor een totaalbedrag dat aanzienlijk lager ligt dan de transferinkomsten. Het valt nog te bezien of deze vertrouwde aanpak op Mambourg, waardoor de club al jarenlang zwarte cijfers kan voorleggen, ook op het veld de verhoopte resultaten zal opleveren…
Stade de Reims leent hem uit aan de Pro League om hem te laten groeien
Hoewel hij slechts op huurbasis voor één seizoen overkomt zonder koopoptie van Reims — waar hij onlangs zijn contract verlengde tot 2030 —, is Adama Bojang een speler van wie veel wordt verwacht. De 22-jarige Gambiaanse internationale aanvaller, met zijn 1,91 meter een imposante verschijning, heeft namelijk een vleiende reputatie. Is die reputatie ook terecht? Dat zal de toekomst moeten uitwijzen. Maar hoewel hij sinds zijn aankomst in de Champagne-streek in 2023 nooit echt doorbrak in de Ligue 1 en later Ligue 2, heeft Reims zijn contract niet zonder gegronde redenen met zo’n lange termijn verlengd.
De Gambiaan was vorig seizoen in Ligue 2 niet bijzonder efficiënt (29 invalbeurten, 774 minuten en slechts 3 doelpunten) en moet nog speelminuten en vertrouwen voor het doel verzamelen om zijn potentieel volledig te ontplooien. “Dat neemt niet weg dat het een goede speler is,” nam Samba Diawara, assistent-trainer bij Reims, het recent voor hem op in La Dernière Heure – Les Sports. “Hij heeft vertrouwen nodig, maar hij is al veel opener dan toen hij hier aankwam.”
Hij blonk uit bij de Gambiaanse U20
De nieuwe nummer 9 van de Zebra’s, die in het dagelijks leven een verlegen en ingetogen jongen is en tijdens de gewonnen openingswedstrijd van Charleroi tegen OHL op de bank begon, moet nog wat meer zelfvertrouwen opbouwen. Hij is geboren en opgeleid in Bakau, een bescheiden stad ten westen van de Gambiaanse hoofdstad Banjul, en blonk al op jonge leeftijd uit bij de nationale U20-ploeg. Nadat hij een hoofdrol had gespeeld in het knappe parcours van Gambia op de Afrika Cup U20 (verlies in de finale tegen Senegal), wekte zijn opmerkelijke optreden op het WK U20 in 2023 — waar zijn land in de groepsfase onder meer Frankrijk versloeg — heel wat interesse op.
Reims nam hem voor 3 miljoen euro over, waar hij onder Will Still speelde. Na een matig eerste seizoen moest hij bij een eerste uitleenbeurt in Zwitserland op zoek naar vertrouwen en speelminuten. Bij Grasshopper Zurich, een van de topclubs van het land, scoorde hij 6 goals voor hij afgelopen seizoen terugkeerde naar Champagne-Ardenne voor een tweede kans.
De warmte van Charleroi moet hem helpen groeien
Volgens clubvolgers is Adama Bojang op training heel koelbloedig voor de goal, maar in grote wedstrijden is dat er (nog?) niet helemaal uitgekomen. Dat heeft ongetwijfeld te maken met de aanpassingsperiode waar jonge spelers die te vroeg hun vertrouwde omgeving verlaten vaak mee worstelen. Toch brandt de jongen, die in zijn vaderland na de Afrika Cup U20 in Egypte de bijnaam ‘Hurricane’ kreeg, van verlangen om te groeien — menselijk én sportief. Op Mambourg, waar hij eventueel aan Aurélien Scheidler gekoppeld kan worden, heeft hij alvast een warme familieclub gevonden waar zijn talent optimaal tot uiting zou moeten kunnen komen…
