Que rapporte une médaille olympique ?

S’il vous fait entrer dans la légende, remporter l’or olympique ne fait pas pour autant de vous quelqu’un de riche comme Crésus. Bien sûr, cette vision pécuniaire peut varier d’un sportif à l’autre, d’une discipline à l’autre. Que l’on pratique un sport généreusement doté en ‘prize-money’ (golf, tennis, football, cyclisme…) ou nettement moins, comme on le constate tous les quatre ans lors des Olympiades.

Le grand public fan d’émotions pures découvre tout un tas de disciplines moins connues, moins médiatisées parce que moins ‘bankables’. Si celles-ci profitent aisément de cette tribune exceptionnelle pour faire parler d’eux durant une ou deux semaines, ses stars méconnues retournent tout aussi rapidement dans l’ombre. Alors que se terminent les JO de Paris, que rapporte réellement une médaille olympique ?

Au début, seuls les amateurs étaient admis

En guise de préambule, il faut se souvenir qu’à l’origine, seuls les sportifs amateurs étaient admis aux Jeux Olympiques. On y glorifiait la notion d’effort, de compétition et de respect des autres. Bien sûr, pour paraphraser Pierre de Coubertin, l’important était de participer mais les héros de l’époque, quasi déifiés après leurs exploits, y venaient eux aussi pour la gagne. Pour une certaine forme de gloire et de noblesse, auxquelles se couplait la volonté de représenter son pays dans une compétition internationale de haut vol. Et certainement pas pour l’argent ! Petit à petit, cette vision d’un autre temps, idéalisée sans doute aussi, a fait place à un véritable sport-business. A un gigantisme dicté par de grandes marques qui n’a pas tué l’aura des Jeux ni la poule aux œufs d’or mais en a quelque part atténué le plaisir originel.

Une médaille olympique vaut 862,57 euros

Aujourd’hui, les grands sportifs sont devenus des hommes d’affaires avisés. Ils négocient de faramineux contrats ainsi, pour les plus illustres, que leur image contre monnaie sonnante et trébuchante. A l’inverse de grands tournois comme Roland Garros – qui offre 2,4 millions d’euros au vainqueur, et déjà 73.000 aux joueurs éliminés dès le premier tour – le comité organisateur des Jeux ne rétribue aucunement les athlètes. Quand ils terminent sur le podium, ils reçoivent juste une médaille très recherchée qui, cette année, continent systématiquement un fragment réel de 18 grammes de la Tour Eiffel. D’une valeur nominale respective de 862,57 euros pour l’or, 436,34 euros pour l’argent et de… 3.58 euros pour le bronze, elles symbolisent leur succès. Leurs efforts. Mais les pays ont la possibilité de rétribuer leurs athlètes médailles ou même faisant partie d’un top 8 par exemple.

50.000€ pour l’or, 20.000€ pour le bronze

En Belgique, les données sont claires. Financées par la Loterie nationale, qui entend ainsi soutenir l’excellence, les athlètes médaillés touchent un montant respectif de 50.000€ pour une médaille d’or, 30.000€ pour l’argent et 20.000€ pour le bronze. Des montants (bruts !) non négligeables qui sont par exemple inférieurs à ce que touchent les Français, par exemple : 80.000€, 40.000€ pour l’argent mais également 20.000€ pour le bronze. Des primes plus modestes sont aussi attribuées pour les Belges se situant au-delà de la troisième place, mais dans le top 8. Une 4e place vaut ainsi 10.000 euros, alors que les 5e, 6e, 7e et 8e places seront valorisées à hauteur de 1.250 euros chacune. Enfin, signalons aussi que les entraîneurs, de leur côté, reçoivent une prime à hauteur de 25 % du gain de leur athlète.

Des primes indirectes pour ‘rentabiliser’ ses succès

Et puis, il y a tout le reste, difficilement chiffrable tant cela survient au cas par cas, athlète par athlète, sport par sport. Devenir médaillé olympique vous confie une certaine aura à vie que le sportif ou la sportive est libre de bien ‘rentabiliser’ avec des sponsors. Ou, dans certains sports en réclamant des primes de participation plus élevées pour des événements sportifs ou autres. Enfin, certaines disciplines offrent des primes additionnelles aux champions olympiques. La World Athletics a en effet annoncé qu’elle allait verser une prime de 50.000 dollars (environ 46.000 euros) à tous les athlètes titrés à Paris. Les vainqueurs des relais se partageront le même montant…