Luka Vuskovic : La nouvelle perle de Westerlo
Agé de seulement 17 ans, le défenseur croate, Luka Vuskovic, a tout pour devenir un phénomène. Prêté en Campine, c’est à Tottenham qu’il essayera, dès la saison prochaine, de prouver au monde entier ses qualités exceptionnelles.
A lui tout seul, Luka Vuskovic a inscrit près de la moitié des buts réussis de l’ensemble des joueurs du Standard : 6 pour 13 aux Liégeois ! Aussi étonnante puisse-t-elle paraitre au premier regard, cette statistique l’est encore davantage quand on se penche sur le pedigree du phénomène croate. Evoluant dans un petit club aux moyens modestes – Westerlo -, Vuskovic n’est en effet âgé que de 17 ans. Il ne franchira le cap de la majorité que le 24 février. Mais ce qui étonne davantage encore que son âge, c’est qu’il évolue en qualité de… défenseur central.
Personne, d’ailleurs, n’a oublié le but phénoménal qu’il avait inscrit en fin d’année face à Bruges. L’un des buts de l’année, incontestablement. Et à Westerlo, il est actuellement le meilleur buteur de son équipe, à égalité avec son compatriote Matija Frigan et l’ailier gauche iranien Allahyar Sayyadmanesh. Cette saison, seuls 12 joueurs ont marqué davantage que lui. Mais aucun n’est défenseur…
Deux talents de Westerlo dans le top 100 des révélations de l’année
Comme on peut s’en douter, Luka Vuskovic ne fera pas de vieux os à Westerlo, où il a simplement été prêté pour une saison par le club croate de l’Hajduk Split. L’été prochain, malgré un intérêt du PSG, c’est à Tottenham qu’il tentera de franchir un cap supplémentaire dans sa carrière. Transféré contre 11 millions d’euros par le club londonien, il découvrira avec la Premier League un autre monde. Plus gigantesque, plus médiatisé, aussi. Davantage taillé à la mesure de son immense et incontestable talent, sans aucun doute.
Selon l’observatoire du football CIES, Luka Vuskovic fait en effet partie d’une liste des 100 révélations de l’année. Dominé par Pau Cubarsi, le leader défensif du FC Barcelone, cette liste contient quatre joueurs évoluant en Belgique : l’Anderlechtois Jan-Carlo Simic (15e) est le mieux placé. On y retrouve également le talent belgo-grec de Genk, Konstantinos Karetsas à la 89e position mais, étonnamment, deux joueurs de Westerlo : le Belge Arthur Piedfort (24e) et, donc, Luka Vuskovic à la 22e place.
Se servir de la Jupiler Pro League comme tremplin
Véritable phénomène de précocité, c’est avec son club formateur que Luka Vuskovic avait très tôt fait ses débuts professionnels. A 16 ans et deux jours, il avait ainsi été aligné face au Dinamo Zagreb, devenant au passage le plus jeune joueur à évoluer en D1 croate, à égalité avec Marko Dabro. Avec Split, il atteignit notamment la finale de la Youth League en 2022-23, finalement remportée par le club néerlandais d’AZ Alkmaar.
Prêté une première fois au club polonais de Radoniak Radom, il y inscrivit 3 buts en une demi-saison (14 matchs). Mais c’est en Campine qu’il laisse exploser ses qualités à la fois athlétiques – il mesure 1m93 -, tactiques et techniques. Ses 6 buts (4 de la tête, un du pied droit et un du pied gauche) ne sont en tout cas pas anodins. Aucun joueur de son âge n’a marqué autant de fois dans son championnat. Pas même Lamine Yamal, le phénomène du Barça (5 buts) ! Et ce même si comparaison n’est pas raison : la Liga est tout de même d’un autre niveau que la Jupiler Pro League…
Gérer ses émotions afin d’éviter l’exclusion
Aujourd’hui, Luka Vuskovic doit encore grandir, footballistiquement parlant. Et au niveau de sa gestion de ses émotions. Alors que sa cote pour inscrire un but face à l’Antwerp, ce dimanche, était initialement de… 13 contre 1 chez Ladbrokes, il ne disputera pas ce match pour avoir hérité d’un carton rouge stupide lors des arrêts de jeu du match précédent perdu face à Saint-Trond. Comme il avait vivement montré sa frustration à l’arbitre, M. Visser, le club campinois craignait une longue suspension mais il n’a finalement écopé que d’une rencontre de suspension. De quoi le laisser souffler un peu et lui permettre de prendre conscience de son erreur. De quoi, surtout, faire regretter à son entraîneur, Timmy Simons, de ne pas pouvoir compter sur ce pilier à la fois défensif et offensif !
