CRITÉRIUM DE VITESSE DE LA CÔTE D’AZUR – DIMANCHE
Chaque année, le Critérium de vitesse de la Côte d’Azur est l’épreuve très attendue par les européens. Après la fermeture de Paris-Vincennes pendant quelques semaines, les meilleurs milers d’Europe se retrouvent pour cette course historique. Après la finalisation des partants, les différents numéros de corde ont été tirés au sort ce jeudi. Même s’il manque quelques champions au départ, on peut constater la présence de cinq chevaux vainqueurs de Groupe I. Les trois chevaux ayant composé le podium lors de l’édition précédente seront de la partie. Go On Boy qui aura réalisé un excellent meeting d’hiver sera le grand favori de l’épreuve. Mais le retour d’Etonnant à la compétition fera également partie des attractions de ce grand dimanche. Ils seront 12 derrière la voiture pour s’élancer sur ce parcours des 1609 mètres de Cagnes-sur-Mer.
Go On Boy, roi de Cagnes
Après un meeting d’hiver très convaincant, le champion de Romain Derieux est de retour dans son jardin. Une piste de Cagnes sur laquelle il a fait forte impression durant sa jeunesse. Bientôt cinq ans après son dernier succès sur la Riviera, Go On Boy (1) tentera de profiter de ce Critérium de vitesse, qui lui tend les bras. Cependant, une course n’est jamais courue d’avance et ce numéro 1 ne sera pas pour l’arranger. Souvent délicat dans sa mise en jambe, certains de ses opposants pourraient bien lui rendre la tâche difficile. Trop loin dans le parcours lors de ses précédentes sorties sur la Riviera, son pilote devra prendre plus de risques ce dimanche. Go On Boy devra être quelque peu chanceux durant le parcours. Sans encombre durant l’épreuve, il s’annonce comme le cheval à battre.
L’objectif d’Émeraude de Bais
Depuis le début du meeting d’hiver, Benjamin Goetz fait de ce Critérium de vitesse un réel objectif pour Emeraude de Bais (3). Adepte des parcours de vitesse, elle a toujours montré son meilleur visage sur la Côte d’Azur. Go On Boy n’a d’ailleurs jamais réussi à l’à devancer sur ce tracé des 1609 mètres. Seconde de l’édition précédente, elle tentera de prendre sa revanche sur Vernissage Grif. Elle disposera d’un meilleur numéro que ce dernier. La jument la plus rapide d’Europe ne touche pas terre sur cette piste. Sa redoutable pointe de vitesse pourrait mettre à mal nombreux de ses adversaires dans le final. Quatrième du dernier Prix de France, elle a toutes ses chances de prétendre au moins au podium ce dimanche. Elle rentrerait dans l’histoire en passant le poteau en tête, à 11 ans dans un Groupe I.
Vernissage Grif tenant du titre… mais avec le 7
Âgé lui aussi de onze ans, le pensionnaire d’Alessandro Gocciadoro a fait sensation dans l’édition précédente. Vernissage Grif (7) détient depuis ce succès le record de la course. Pas revu depuis octobre, il fera sa rentrée directement dans ce grand rendez-vous. Même s’il s’est exercé sur l’hippodrome de Milan il y a quelques jours, rien ne remplace la compétition. Les conditions de course ne seront pas les mêmes cette année. Avec un an de plus, il bénéficiera d’un très mauvais numéro contrairement à l’an passé. Pour prétendre à la victoire, son partenaire devra prendre beaucoup plus de risques. Même s’il devra faire face à ce numéro, la qualité de cet immense champion ne fait aucun doute. Véloce au départ, il pourrait rapidement se retrouver en tête. Ce multiple vainqueur de Groupe I figure comme la meilleure chance transalpine au départ.
Pour la bonne combinaison…
Sur le papier strict, Go On Boy, Emeraude de Bais et Vernissage Grif semblent être les trois chevaux de la course. Mais les conditions et les numéros de chacun pourraient bien faire figurer quelques surprises. Le cheval le plus riche au départ, Etonnant (6), sera l’une des attractions de ce dimanche. Après quelques soucis de santé, ce grand champion retrouvera la compétition. Mais qu’en est-il de sa forme ? C’est la question que beaucoup de turfistes se posent avant l’épreuve.
L’ancien protégé d’Alessandro Gocciadoro, Alrajah One (2) a déjà réalisé de drôles de performance sur le sol français. À 5 ans, il devançait un certain Face Time Bourbon. Après quelques années passées aux Etats-Unis, sa vitesse ne fait aucun doute et son numéro l’avantagera grandement. Knockonwood (12) devra se montrer appliqué pour prétendre aux places.
