Cotes et paris sportifs UFC Fight Night : Israel Adesanya est de retour !
Il est l’un des visages les plus connus de l’UFC ; l’un des champions les plus populaires des dernières années le monde des sports de combat et de la scène mondiale du MMA mondial. Ce week-end, à Seattle, Israel Adesanya, ancien champion middleweight de l’UFC, fait son grand retour dans l’octogone. Désormais classé 4e du ranking middleweight, le Néo-zélandais affronte Joe Pyfer, classé 14e.
Un combat qui pourrait surprendre : pourquoi un combattant du top 5 aussi populaire et vendeur qu’Israel Adesanya se retrouve forcé d’affronter un adversaire à peine classé dans le top 15 ? La réponse se trouve dans la série de défaites subies ces dernières années par l’ex-champion. Adesanya reste en effet sur trois défaites consécutives : une décision serrée face à Sean Strickland, une soumission face au champion Dricus Du Plessis et un K.O brutal contre Nassourdine Imavov.
La dernière chance d’Israel Adesanya ?
Une telle série, en réalité, aurait dû coûter à Adesanya sa place dans le top 5 de la division. Et son adversaire, Joe Pyfer, n’est pas un inconnu : à son arrivée à l’UFC, l’Américain faisait partie des combattants les plus prometteurs du Dana White’s Contender Series. Très spectaculaire, connu pour son pouvoir de K.O en plus de son background en lutte, Pyfer a connu un coup d’arrêt en perdant son premier main event face à Jack Hermansson. Depuis, il a repris sa route vers les sommets et reçoit une véritable chance d’intégrer le top 5.
Face à lui, un Israel Adesanya au pied du mur. Revenir dans le coup après trois défaites ? C’est possible. Mais une quatrième défaite d’affilée, et l’ex-champion, à 36 ans, pourrait bien ranger les gants – ou au moins abandonner pour de bon ses rêves de revenir au top absolu. Ce serait la fin d’une ère, car Adesanya a marqué l’histoire récente du sport.
Arrivé à l’UFC en fanfare en 2018, Adesanya est en effet resté invaincu jusqu’à un total de 20-0, battant Kelvin Gastelum dans un combat déjà légendaire pour prendre la ceinture intérimaire, puis Robert Whittaker par K.O pour devenir champion incontesté. Sa tentative manquée de monter en light-heavyweight, où il s’incline pour la première fois face au champion Jan Blachowicz, n’a pas fait baisser sa hype, mais une série de victoires moins excitantes sur décision commencent à faire changer son statut, certains estimant qu’il combat de manière trop « safe ».
Le début de la fin
Tout changera quand la « nemesis » d’Israel Adesanya débarque à l’UFC : Alex Pereira, seul homme à l’avoir mis K.O jusqu’ici. Le Brésilien récidivera, prenant la ceinture au « Last Stylebender » – qui prend sa revanche dans la foulée et rappelle son talent en mettant K.O Pereira à son tour. Cela reste sa dernière victoire dans l’octogone, et l’étoile d’Israel Adesanya a depuis pâli avec ces trois défaites consécutives. L’ex-champion en est conscient.
« Ce prochain combat est le plus important de ma carrière. Je veux que les gens se disent : « M*rde, comment j’ai pu douter de lui ?! ». C’est l’histoire classique : ils veulent se débarrasser de la vieille garde et la jettent en pâture au jeune loup », déclare Adesanya devant la presse à Seattle, dans des propos rapportés par MMA Fighting. « Combattre m’a manqué, mais je pense que j’ai aussi manqué au monde du combat ».
Joe Pyfer, un adversaire dangereux ?
À quel combat peut-on s’attendre ? Adesanya est un pur striker, et son style est calculé, presque chorégraphié. « Je veux qu’il essaie de me toucher et que je ne sois pas là. Puis, quand je le toucherai, il tentera des takedowns que je défendrai », résume le Néo-Zélandais. C’est un scénario très probable, car Pyfer est loin d’avoir le niveau de son adversaire debout.
Le vrai buzz de Joe Pyfer est en réalité dû… à une anecdote. L’Américain a en effet… battu le record de puissance de frappe de Francis Ngannou (!) sur l’appareil du centre de performance de l’UFC enregistrant ces données. Il est donc, en théorie, le « plus gros frappeur » potentiel de l’organisation, toutes catégories confondues – ce que ses 9 victoires par K.O pourraient tendre à confirmer. Mais face à Jack Hermansson, premier adversaire de haut niveau qu’il a rencontré, cette force de frappe n’a pas suffi, et Pyfer s’était rapidement épuisé.
Joe Pyfer parviendra-t-il à toucher Israel Adesanya ? Ceux qui ont encore en tête le niveau stratosphérique atteint par le « Last Stylebender » notamment face à Robert Whittaker en douteront. Mais à 36 ans, les réflexes peuvent commencer à décliner : c’est en striking que Adesanya s’est fait surprendre face à Strickland et surtout face à Imavov, qui a mis K.O l’ancien champion à la surprise générale. Pyfer a-t-il le même niveau ? C’est la question à laquelle l’UFC espère qu’il pourra répondre.
Pronostics UFC Fight Night
C’est qu’un tel step-up vers le top 5 de la division est encore trop élevé pour Joe Pyfer, et qu’Israel Adesanya, en gestion, surclassera son adversaire debout pour s’imposer à la décision unanime. Les cotes valident ce pronostic, Adesanya étant favori à 1,6 contre 2,1.
